就在安德魯與其少校副官交談的過程中，西班牙步兵已突進到距離防步兵壕溝不到200米的位置，在這里左右兩端的3000名騎兵停止了前行待在原地保持不動，繼續警惕著己方步兵兩翼的安全。一列列西班牙步兵則在鼓點的節奏下繼續向前邁著整齊步伐，只是他們將要遭受的不僅僅是己方的火炮誤炸，更可怕還有法國人即將發射數十枚高爆開花彈的威脅。

「距離380米，標尺3，二級微風，可插3號引線。」

「所有火炮填裝新型開花彈，持續發射一個基數。」

……

在法軍的兩端炮兵陣地，隨著炮兵指揮官的一聲令下，50多枚用苦味酸填充過的高爆炸彈沖出炮膛，怒吼著迅速沖向密集的西班牙步兵陣形。

顯然，填充過苦味算的開花彈在空中飛行的速度上要比起原先的黑火yao快的多，僅僅是一眨眼工夫，數十顆6磅到12磅的開花炮彈准確落到首列縱隊的西班牙步兵上空，在距離他們頭頂3米左右的位置，燃燒到盡頭的引線觸及了內藏在彈體里面的高爆火yao，頃刻間，潘多拉的魔盒被打開了。

苦味酸所釋放了強於黑火yao10倍有余的高能量，其產生的強大沖擊力，將整個炮彈擠壓或是直接撕成碎片，彈體紛紛自行爆裂，最表層包裹的數十到數百個鐵珠連同彈體分裂成的無數碎片，一同向外釋放開來，如玉女散花般狂舞著，疾馳沖向身下密集且毫無防備的人群。

當數以千計的彈片以及鐵丸鑽入士兵們的身體時，數百人撕心裂肺的慘叫聲即刻響徹草原上空，不少士兵被擊穿身體，有的被削去手腳腦袋，甚至被炸得粉身碎骨。一時之間，慘叫聲此起彼落，血肉橫飛。原本密密麻麻的步兵橫隊陣形在炮彈爆炸過後，只留下流淌遍地鮮血的屍體，還有倒在地面作痛苦呻吟的重傷兵。

在開闊區域內，步兵想要躲避殺傷范圍極大的高爆炮彈，唯一的方式是抱著頭伏在地上或者蹲入彈坑之中，可惜西班牙步兵卻沒有任何機會，一是他們的教官們重來沒教導過他們防備開花彈的襲擊，二是身邊的草場上根本沒有可供隱蔽的彈坑。同伴的呻吟聲，呼救聲以及雙方炮火聲不斷響起在士兵們的耳邊，眼前盡是無數活生生的軀體或是肢體碎片不停分散在自己周圍，如同快樂的死神在收割生命的麥田。

恐怖爆炸聲響，還有眼前的慘狀令後面縱隊士兵們的手腳四肢開始了顫抖，肩上的步槍幾乎把持不住，脆弱點的甚至嘔吐起來，但在縱隊軍官們拼命叫罵聲中，第二列縱隊士兵迅速小跑，上前12米，他們膽戰心驚地小心翼翼跨過一具具同伴的屍首，補充到被致命的開花彈撕開巨大裂口的前排縱隊位置。趕來的士兵們依舊保持原有隊列繼續前進，而在他們頭頂的，依然是惡魔開花彈的持續問候。

第一列，第二列，第三列……

一個基數的炮擊還沒有完全結束，西班牙人就已損失10多個步兵縱隊，5000多人倒在血泊之中再也爬不起來，而僥幸逃生的士兵連同後續同伴仍義無反顧的邁著整齊步伐，在有些慌亂的鼓點帶動下，繼續走向死亡邊緣。終於，在付出重大傷亡代價過後，西班牙的步兵縱隊終於抵達了距離防步兵壕溝10米的位置。

士兵們取下肩膀上的步槍，在縱隊指揮官的號令下，裝彈過後集體舉槍瞄准敵人的胸牆區域，掩護後插跟進的100多名工兵，後者正扛著笨蛋的30個架梯沖上前，准備搭建簡易的步兵過橋。此時，來自胸牆附近的槍聲響起，那是法國狙擊手們在攻擊工兵，只是他們掩蔽在胸牆之下，通過透出的不大縫隙實施目標點射，而西班牙密集的滑膛槍無法進行有效威脅。五分鍾後，百余名工兵幾乎全部倒下，而他們的成果卻是讓二十一座架梯順利搭建完畢。

就在西班牙人蜂擁著准備涌向架梯時，兩翼炮兵在指揮官的命令下，已將開花彈改為葡萄彈，並調換攻擊目標為眼前二十多座擠滿步兵的架梯。又一輪狂轟亂炸過後，所有架梯連及上面的步兵一同翻入插滿鐵簽的防步兵壕溝，而先行上岸的1000多名士兵卻倒在胸牆後面，實施密集排射的滑膛槍下……

「上士，報告炮兵目前的損失！」坐在安樂椅上的安德魯輕輕落開依偎自己的「小皮特」，對著城牆邊進行戰場觀察的軍士官問道。

「報告司令官，左翼炮兵陣地損失火炮6門，人員43人；右翼炮兵陣地損失火炮8門，人員67人。」觀察員將記錄著的數據大聲匯報出來。

「步兵方面？」

「目前看來，損失共計不到200人。」

安德魯點點頭，不再說著什么，只是俯下身繼續與「小皮特」玩耍著。在一旁聖馬丁副官的眼里，司令官用來喂食愛犬的帶血牛肉，就如同發生在自己眼前的戰場上，數千名西班牙士兵被猛烈炮火撕裂成碎片的情景一般。

而在戰場的另一端，西班牙將軍們的表情顯然很不輕松。

塔斯曼將軍是震驚，暗自慶幸的同時也在禱告上帝，感謝萬能的上帝沒將自己的隊伍選作第一波進攻。而布里斯班司令官卻在內心暗罵無能的步兵，認為他們連這么一點距離都沒能沖過去，至於法國人威力強大的炮火，他倒不放在眼里，心想著它的射程並不遠，應該在400之內，只要騎兵的快速運動就能避免較大的傷害，而且西班牙重炮群的持續打擊下，法國人的火炮是越打越少，僅剩下40門不到。

唯一心痛的是氣急敗壞的多姆喬將軍，他親自從山頭指揮所跑到重炮陣地，沖著那里的炮兵指揮官大叫大嚷著。「炮兵！炮兵！該死的，給我全部轟擊法國人的火炮陣地！」

那是看到自己的士兵還沒接近壕溝就紛紛倒在敵人猛烈的炮火之下，一個接一個，一排接一排，仿佛是在槍林彈雨中收割麥穗一般。望著眼前的慘狀，聽著那撕心裂肺的慘叫無比震撼著多姆喬將軍的心。在他下達完炮兵陣地的命令後，抽出軍刀，准備親自帶領兩翼的騎兵繼續沖鋒，要不是趕來的侍衛強行拽拉著，恐怕多姆喬早就跑到法國人的火炮射程范圍之內。

鑒於中央方位的步兵縱隊攻擊失利，來不及調運其他架梯的多姆喬命令副官代替自己率領左右兩翼3000名騎兵繼續沖鋒，試圖越過2米多的壕溝，攻擊胸牆後的敵人。不知道是多姆喬的騎兵騎術太過粗糙，還是騎兵們過度緊張或是害怕的緣故，大多數揮舞馬刀的騎兵沒能越過防步兵壕溝，而是重重地從馬背上摔了下來，幸運的翻落在溝邊，連滾帶爬的撿回一條小命，而掉進壕溝的騎兵又被坑內細長的鐵簽深深地扎入身體，永遠的留在戰場上。僅有800多名騎兵在多姆喬將軍副官的帶領下，順利沖過壕溝，只是他們的人數太少，當數千只滑膛槍以及來復槍瞄准他們的同時，也是副官與800名騎兵所能看到的最後一眼。

自此，多姆喬將軍部隊首輪的攻擊徹底失敗，當察覺再也曾受不起如此巨大傷亡的時候，失去副官的多姆喬將軍被迫下令全軍撤退，15000名步兵連同3000名騎兵，總共1萬八千人活著回來的不過9000人，而英勇的騎兵團僅剩下800人不到，很多還是丟失馬匹的家伙。在敗兵們身後響起的是法國人響徹雲霄的勝利歡呼以及羞辱「西班牙軟蛋」聲音。

「塔斯曼將軍！」布里斯班轉身盯望著另一個步兵統帥，希望他能主動擔負起進攻任務。

「啊，啊，是的，司令官閣下，」塔斯曼兩腿一顫，咬咬牙，最後下定決心說道：「抱歉，我的士兵人數很少只有1萬名，而且都是步兵沒有騎兵，無法穿越法國人的凶狠炮火群。」

「無能的廢物！」布里斯班早知道塔斯曼將軍的回答。輕蔑的望過部下，西班牙司令官命令准備就緒的2萬衛戍騎兵，先後分5個縱隊，他們各自涌向開闊地帶進行戰場集結。前一個縱隊都是前一色的帶有裝保衛鎧甲的重甲騎兵（名為重甲實際是僅有護胸甲而已），後四列縱隊統屬於沒有任何護甲的輕騎兵。在此之前，重炮群依舊在持續攻擊法國的兩個炮兵陣地。

「司令官，西班牙的精銳衛戍騎兵准備出動了！整整5個縱隊，有2萬人啊！」觀察員上士大聲的叫嚷著。

安德魯早已通過望遠鏡觀察到了一切，十多面招展的軍旗下，是一列列整齊布陣的精銳騎兵縱隊。「還是密集隊列。」安德魯感嘆著所謂西班牙精銳騎兵的指揮官居然如此缺乏頭腦，在嘗試過開花彈的巨大威力過後，依然在1200米的范圍內，組成400-10的密集隊形，並排騎兵之間距離只有3米，而前後相隔為5米不到。

「看來重炮陣地的炮手們要高興壞了。」安德魯打趣的說道，在陣地兩翼的茂密樹林里，隱藏著200多門大口徑重炮，供給它們的是充足的彈葯。

「是否減少暴露在兩翼的輕型炮兵陣地上的傷亡，下令讓炮手們全部撤下？」聖馬丁詢問道。因為在西班牙人持續不斷的火炮轟擊下，輕型炮兵陣地上的損失開始加重，三分之一的火炮以及近一半炮手失去了戰斗能力，而且接來的戰斗中，唱主角的不再是他們。

安德魯點點頭，聖馬丁隨即吩咐傳令官立即傳達炮兵陣地撤退的命令。忽然，安德魯放下手中的望遠鏡，只著騎兵們頭上閃閃發光的頭盔，對著聖馬丁少校問道：