沒有讓另外一個無辜家庭案遭滅門之災的是戚家出了一件不大不小的事故，戚老夫人那個和自己的女兒同月出生的，正蹣跚學步的侄女不知道為什么，跌到了湖里，雖然身邊侍候的丫鬟奶娘馬上就把孩子給救了上來，卻還是受了驚嚇，染上了風寒，去了。為此，戚老夫人的大嫂又驚又怒又傷心，將那些侍候主子不力，害死了寶貝女兒的下人去全部打殺了。
戚老夫人得到消息的時候已經是那日的傍晚，乍聽到消息的時候，她倒是為薄命的侄女真心的掉了幾滴眼淚，嚎了幾聲，但是很快，她心里就充滿了興奮——這不是現成的身份嗎？那個薄命的丫頭不正好是為自己的女兒騰地方嗎？
戚老夫人興沖沖的帶著女兒回了娘家，第二天，戚家傳出來的消息就變了風頭，戚家最小的姑娘依然健在，那些丫鬟婆子被打殺是因為侍候不力！
女兒的出身有了，也能光明正大的經常接到身邊來了，戚老夫人算是去了一個心病，剩下來的就是為女兒調/教一個最好的丈夫回來，她將自己大半的注意力投向了名義上的兒子馮胥武。
戚老夫人對馮胥武的教養很嚴格，三歲啟蒙之後就開始了各種繁重的課業，禮樂射御書數一樣都不能落下，每日雞鳴而起，日暮方能休息，一旦有半點懈怠，戚老夫人手上的藤條就會毫不留情的落下……如此嚴格的教養之下，馮胥武成長的很快，對此，第四代威遠侯很欣慰，只當是自己常年不在家中，妻子不得已的扮演起了嚴父的角色，根本沒有想到，戚老夫人是將馮胥武當女婿來養，不是自己生的，打起來自然不會心疼。
如此過了十多年。馮胥武如同戚老夫人所期望的那樣。長成了一個英武，有才能，有擔當，有見識的好兒郎，更是諸多母親眼中的佳婿人選，就算知道嫁給他注定要過聚少離多的兩地生活，就算知道嫁給他不一定幸福。但是還是有不少的懷春少女和當家夫人想要和威遠侯府聯姻，也隱晦的向戚老夫人暗示。
對此，戚老夫人是怒不可遏的——她這般辛苦的教養，可不是為了給他人作嫁衣的，於是便放出了她與嫂嫂指腹為婚的傳言，打消了那些覬覦。之後更如願以償的讓假兒子迎娶的女兒。
只是這樁看起來是天作之合的婚事並沒有她想象中的那么美好。
首先是馮胥武並不大喜歡這個打小就在眼前晃悠的「表妹」，討厭她不在自己家老實呆著卻跑到威遠侯府作福作威，討厭她將母親所有的慈愛搶走，留給自己的只有母親的嚴厲和藤條，討厭母親對自己一再的嚴格要求，為的不過是能夠配得上她……曾經，馮胥武以為自己是為了這個將來要嫁給自己當妻子的表妹而來到這個世界上的，他很不喜歡這種感覺。所以打心里厭惡這個表妹。但是。母親的話是不能違逆的，再怎么不情願。他也只能滿臉笑容，裝出一副歡喜的樣子迎娶了表妹。
其次，戚夫人其實心里也不怎么喜歡這個「表哥」的——或許有人會對穿開襠褲就在一起玩泥巴的發小產生愛慕之情，但是那個人卻不是戚夫人。她見慣了馮胥武一身臟兮兮的樣子，見慣了他被戚老夫人訓斥得抬不起頭的樣子，也聽慣了戚老夫人對他的呵斥責罵……在戚老夫人眼中，馮胥武做得再好，再完美，也是配不上自己的寶貝女兒的，這種情緒在無形之中影響了戚夫人，所以成親的時候，戚夫人是滿心的委屈，滿心的不甘願……
這種委屈，這種不甘願一直伴隨著戚夫人，尤其是在她懷了孩子的時候更是如此，想到自己肚子里是馮胥武的孩子，想到自己會生出兩個和馮胥武一般臟兮兮，一般不成器，一般總是耷拉著腦袋被人訓斥的孩子，戚夫人就是一陣惡心厭惡。加上為了讓她安心，戚老夫人特意將馮胥武留在家里，讓他整日陪伴她，更讓她無法開心，情況才會越來越不好，也才會導致她難產，更一命歸西。
女兒的死給戚老夫人帶來了致命的打擊，她不認為這個悲劇是自己一手造成的，而是固執地認為都是馮胥武害了女兒，所以才會在女兒的靈堂上逼著馮胥武發誓不再娶。後來雖然在迫不得已的情況下，為馮胥武娶繼室，但卻還是精挑細選，選了一個在她看來什么都比不得女兒的繼室進門，她原以為有女兒珠玉在前，馮胥武定然看不上王夫人，定然會冷落她。
可是，不知道是她教得太好了還是馮胥武原本就是個沒有眼光的，他對王夫人雖然不能說有多么的中意，但是卻對她愛重有加，甚至在自己挑剔的時候，還會護著王夫人，為她說話——好吧，她是教導他，要尊重自己的妻子，愛護自己的妻子，不能讓她受半點委屈，可是那個時候她心里想的是讓馮胥武尊重自己的女兒，而不是王夫人啊！
更令她心中忿忿不平的是，女兒從懷孕到分娩，沒有一樣是順利的，而王夫人呢？懷孕的時候沒有半點異樣，沒有害喜，沒有心情郁悶，整天端著一張笑臉，就連她刻意為難都沒有讓她的心情壞起來，她可著勁的折騰也沒有讓她有什么意外，生馮英的時候更是順利的讓人吃驚，從陣痛到孩子順利出生還不到兩個時辰，讓她心頭那個王夫人難產而亡的希望落了空——不是她不想做手腳，而是丈夫和馮胥武都看出她對王夫人的苛待，不但暗示警告，還派了信得過的婆子照顧王夫人，讓她不好插手。
戚老夫人這三十多年來的所作所為，實在是狠毒得令人發指！當大理寺卿將這幾天審問出來的，塵封了幾十年的往事念出來的時候，不管是堂上坐著的官員，堂下立著的衙役還是堂外的看客都為之震驚，更有人忍不住的大聲罵了起來。
「戚老夫人，本官說的這些可都是事實？」大理寺卿看著堂下立著的戚老夫人，就算到這個時候，她還是一身整潔，她畢竟是有誥命在身的。大理寺自然不能輕易的用刑罰加身。不過她身邊的親信婆子，尤其是平媽媽等人就沒有這么好了，這幾天生生的脫了幾層皮，這些事情都是從她們嘴里拷問出來的。