「父親，父親……」

方嘉抓著方順德的手，身子害怕的直顫抖。

「您……您為何在笑？」

是氣瘋了嗎？

「你沒聽見嗎？」

方順德微微側著腦袋。

「什么？」

「我在笑，父親果然是深謀遠慮，難怪他執意不離開京中，卻要我們都想法子轉移出去……」

方順德的眼睛里露出狂熱的神采。

「他什么都想到了！他什么都算到了！他本就活不了幾年了，唯有如此一搏……」

「父親，您在說什么？為什么我聽不懂？」

方嘉的心跳越來越快，快的都要從xiōng腔里跳出來一般。

「我在想，我們起事的理由……」

方順德摸了摸下巴。

「不如就以『還復正道』吧。」

***

一場三司會審，最終以鬧劇收場，方孝庭被判了斬立決，不必等到秋後處決，等到春祭一過，就要問斬。

除了方孝庭，方家的三族皆被誅連，原本盛怒之下的皇帝還准備賜深宮里的方淑妃三尺白綾的，結果白綾還未賜下，倒先傳來了消息……

方淑妃吞金自殺，梗咽而死。

這位淑妃娘娘在後宮里一直沒有什么存在感，誰也不知道她想什么，也沒有人關心她要什么。

她從不爭寵，皇後在時，她雖家世不弱，又是四妃之一，卻甘奉皇後為首；後來袁貴妃得勢，她也逆來順受的閉門不出，每日里吃齋念佛，將自己過的像是個心如死水的尼姑。

她無疑是個悲劇，可至少她還有個兒子，有個盼頭。

如今方家滿門抄斬，剩下的「余孽」皆是受到官府通緝之人，她的兒子遠走秦州，她的丈夫視她為仇人……

幾乎不必怎么細想，宮中每個人都能編出一段可歌可泣的故事，無非就是「深宮閨怨」那一套。

只有方淑妃近身伺候之人才知道，她吞金而亡時，臉上是帶著笑意的。

也許對她來說，聽到兒子被放棄，家人被誅滅，反倒是一種解脫吧。

她沒有選擇生的權利，但還是有了一回選擇死的權利。

但朝中的亂局還遠遠沒有結束，隨著方孝庭在公審時吼叫的那一嗓子，許多事情也漸漸浮出水面。

就像是宗族們商量好的一般，一群宗親希望請出先帝當年的《起居錄》，查閱當年皇後受孕的日期、地點、何人伺候，還希望找到當年宗正寺為劉未上的譜牒。

先楚的遺風使得巫乩之術十分盛行，所帶來的遺留之一便是人們十分小心的保護著自己的生辰八字。即使是尋常人家，孩子出生之後父母也要把生辰八字鎖在命盒里，過的生辰不是提早一天，便是晚上一天，只有到了要成婚之前，雙方父母會拿著命盒去給專門合八字的人去合一合。

皇帝的生辰八字更是如此，這幾乎是沒人知道的秘密。巫蠱之禍幾代皇帝都十分重視，除了宗正寺的寺卿，以及記錄著皇子出生的譜牒，幾乎沒有人知道皇帝的生辰是幾何。

這些宗族的想法自然也很簡單，如果皇帝名不正言不順，先帝的兄弟們雖然不在了，但往上數，劉氏的宗親還是有不少的，恵帝也還有兄弟，恵帝的血脈也是劉家人，如果劉未並非劉氏皇族，便可以在宗族之中尋一子嗣繼承皇位。

他們當然懼怕皇帝的權利和手中的兵馬，可面對著皇位的誘惑，沒有幾個人能夠抵擋住它的迷人魅力。

更何況這只是十分合理的訴求，如果皇帝的身份沒有什么問題，只要請出《起居錄》和譜牒，一看便知。

劉未揣了這么多年的心結，竟然大眾廣庭之下，在他最不希望的時刻，用一種如此不堪的方式被揭了出來！

聽聞宗族入宮是為了什么的那一刻，劉未只覺得四肢麻木，舌根一緊，根本沒辦法站住，還是薛棣眼疾手快，將他一把攙住。

「你，你給我滾！」

劉未看到薛棣的臉，猛然想起薛家當年為什么突然改換門庭，心中一口郁氣無法驅散，對著薛棣惡狠狠地一推。

「是，只是陛下……」

薛棣被推開後，還好脾氣地往後退了幾步，不願刺激他。

「您……」

說話好像有些大舌頭？

「滾！」

「……是！」

薛棣大概能猜到皇帝在想什么，嘆了口氣出了殿外，倚靠著宮欄定定的出神。

方孝庭喊得那些事情，他其實小時候就知道了。

他被家人抱出去送給故交時，父親在他的衣包里塞了一封信，大致寫了薛家改擁藩王為帝的原因，其實從內心里，他覺得家里人有些迂腐，明明已經有了從龍之功，只要當做不知道這件事，恐怕薛家的聲望日後便會到無人能及的地步。

但長大之後，他便知道，如果父兄和祖輩是這樣投機之人，那薛家就不會是這個清流的薛家，也不會是這個讓世人敬重的薛家。

他改變不了什么，他不過是一個「遺孤」。

他走到這里，其實也還懷著幾分探究真相的意思，他想知道薛家滿門的堅持，是不是一種無畏的庸人自擾，還是堅持的真有價值。

可現在離真相已經一步之遙了，他卻又不願意再探尋什么真相了。

這個國家千瘡百孔，皇帝獨立支撐到現在，已經算是不容易。坐在那個位子上的，到底是姓劉還是姓蕭，其實對百姓來說毫無不同。

雖然施展抱負的時機看起來還遙遙無期，可薛棣希望自己登上的舞台，不是一片破爛不堪的廢墟。

薛棣站在紫宸殿的角落里，一站就是一個多時辰。由於他的手腕和肩部都疲勞成疾，在他被皇帝趕出來後，也沒有人特意去召他做些什么。

然而沒過一會兒，薛棣看到紫宸殿走出了一個內侍，其人眼神yīn騭，表情冷肅，正是皇帝身邊的心腹，專門負責傳達一些見不得人的命令。

薛棣心中一個咯噔，心跳的無比迅速，一種qiáng烈的危機感迫使著他小心翼翼地尾隨著這個心腹，看著他去見了一支金甲衛的首領，而後領著這群金甲衛……

等等？

這群金甲衛是去冷宮？

「壞了！」

薛棣一跺腳，掉頭就往紫宸殿的小書房里跑。

大部分時候，劉凌都在那里替皇帝分類公文，分發內城各衙門。

此時劉凌眼睛酸澀，正在不停地搓揉，見到薛棣像是見了鬼一樣撲進書房，倒被他嚇的站了起來。

「怎么了？是父皇身體不適嗎？」

劉凌道。

「不是！殿下，快去冷宮！陛下派了一支人馬去冷宮了！」

他把劉凌拉出門外，向著冷宮的方向一推！

「快去救人！」

***

太常寺。

「你說的話，可有證據？」

太常寺卿寒著臉，眼神肅然地問著面前的陳太醫。

陳太醫捧出那本《仙家葯集》，翻到《八物方》那一頁，送呈太常寺卿看。

「這本書曾經被李明東借閱過，借閱過之後不久，太醫院里有好幾位太醫見他詢問過別人肉芝是什么，還曾向御葯局一位葯官打聽過雲母。除此之外，李明東配葯那天，下官進去過葯室，葯室內殘留的氣氛，定然是八物方的炮制方法無疑！」

太醫院歸太常寺管轄，醫官任免文書、考核結果、醫案的重審，一律都從太常寺中進出，所以一旦太醫院中有用葯不慎的情況，陳太醫自然是向太常寺卿稟報。

至於為什么不向太醫令這個名正言順的長官稟報，一來陳太醫發覺孟順之有點由著李明東的意思，怕是李明東捏了他什么把柄，二是怕孟順之其實也是皇帝的人，參與了此事，如果報了上去，便是「打草驚蛇」。

但凡皇帝被「蒙蔽」，直接和皇帝直諫便是自尋死路，只有借助外力，將皇帝身邊的「jiān險小人」鏟除，才能以暢君聽。

除此之外，陳太醫也有些私心。在太醫院中，除了孟順之之外，他資歷最老，如果孟順之有了什么不對，他便是當仁不讓的太醫令人選。但孟順之的醫術確實超出他不少，又是兩朝的老人，很難自己出什么差錯。

但如果他治下不嚴，用人不慎，太醫令的官帽就要被摘掉了。

太常寺卿翻了翻那本《八物方》，被開頭的功效嚇了一跳。

「什么叫為升仙之人料理俗事而設？」

陳太醫的臉sè也不太好看：「道家之人，臨死之前都有預感，很多道門的魁首甚至能推算出自己還有幾天陽壽將盡。這葯便是道門鬼才葛元子創出來的，可讓身體極度虛弱之人如同常人，也可以讓將死之人一直維持回光返照的身體，用以交代後事……」

太常寺卿手中一抖，那本醫術啪嗒落地。

「什，什么？你說陛下他快要……」

「不不不！」陳太醫嚇得連連擺手，「此葯即使是普通人用也無什么大害，只是不能長期服用。依下官看，陛下只是拿這種葯提神罷了。只是這樣的葯用的時間長了，會有極為可怕的後果。須知一個人的jīng氣神是有限的……」

陳太醫正准備以醫禮的角度長篇大論，最煩躁太醫院這點的太常寺卿連忙伸手打住：「好好好，你別說這么多，你的意思是，李明東給陛下長期服用這種葯，對陛下有大害，是不是？」

「正是如此！」

陳太醫趕緊點頭。

「本官明白了，你這本書留下，等明日其他同僚都來坐班了，本官再和他們商議下該如何處置那李明東。」

太常寺卿拍了拍陳太醫的肩膀。

「此事你做的很好，只是這李明東恐怕是受了陛下的命令才配置此葯，若讓陛下知道是你舉報的此事，恐怕你會有大禍。為了保護你的安全，本官暫時不能告訴別人是從哪里得來的消息，你也不要亂說。等那我等清君側之後，必定會為你論功行賞！」

他露出一個「你知我知」的表情。

陳太醫跑這一趟，原本就只是為了踩下李明東。得了這個保證已經是極為滿意，自然是千承諾萬肯定，滿臉笑意地離開了太常寺。

待陳太醫一走，太常寺卿從地上撿起那本醫書，在手中拍了拍，若有所思。

「來人！」

「在！」

「去請宗正寺卿呂大人來！」