周楚臣難得從京市回來，周老爺子自然是非常重視，整晚說的最多的是要他在濱海多留一陣子。

周浩強也在一旁搭腔：「是啊，大哥。我們兄弟也好久沒見了，就多留一段時間。嫂子也沒怎么在濱海待過，過幾天我帶你們上島玩，這個季節最適合去島上了。」

周楚臣很淡的牽了下唇，漆黑的眸子不動聲色的掃過坐在周浩強身側的女孩。

她溫順的低著頭坐在那里，長長的睫毛像兩把小扇子合在她臉上，一整晚都沒怎么講話，也不知道在想什么。

周楚臣收回視線，拇指在杯子側面輕輕摩挲了兩下，忽然解開頸間的襯衫領口，抬手喝了一口涼水。

「也好。」他放下杯子，挑唇淡淡一笑，感嘆般徐徐說了一句：

「確實應該多留一陣子。」

這句話無疑是這場家宴的高潮，不管是真開心，還是只是為了哄周老爺子開心，餐廳里都爆發出一陣欣喜的笑聲。

蘇棠也跟著扯了扯嘴角，只是神情有些恍惚。

她一整晚都在想那朵被丟進垃圾桶里的荷葉。

原本肆意舒展的葉身被折成一團小球，葉子里那水晶一般的小珠子狼狽的摔到地上，嬌嫩清脆的葉脈被斷成一道道丑陋的折線，垃圾一般被人毫不留情的丟進那堆污糟里。

那感覺真是糟糕。

那一刻，她仿佛被丟進垃圾桶里的不只是那一葉蒼翠，還有她自己的喜好和尊嚴。

...

晚上，蘇棠坐在別墅二樓的玻璃小花房里，樓下周浩強與周老爺子講話的聲音傳上來。

那過分用力的殷勤讓她聽得有些厭煩，她以前怎么沒發現他是這么世俗的一個人？

李麗上來陪她坐了一會兒，大概是覺得太悶了，坐了沒一會兒就走了。

小小的花房里，只剩下她獨自一個人。

然而，這個時候蘇棠反而感覺最為自在。

不需要去看那些虛虛實實的笑臉，不需要小心防備誰的語言陷阱，更不需要偽裝自己去應付誰。

在這個小小的偏僻的角落，她前所未有的放松。周圍都是泥土與草木的芬芳，偶爾還能聽到角落里有不知名的蟲子在叫。

蘇棠閉著眼睛靠在躺椅上。

竹編的躺椅晃晃悠悠，發出藤木受力時那悠長的嘎吱聲，時間也晃悠著仿佛穿越回了當初最無憂慮的那段時光。

父母第一次帶她來周家，那會兒她什么也不懂，又貪玩，受不了跟著大人應酬，趁著沒人注意便從宴會廳里跑了出去。

誰知道周家的庄園那么大，不僅迷了路，還不小心跌進了池塘里。

她掙扎著瘦小的四肢在幽靜的池塘里撲騰，張口想呼救水便淹了過來，只能吐出幾串咕嘟咕嘟的水泡。

小小的蘇棠第一次那么近的體會到死亡，她原以為自己真的會死在那個池塘里。

就在她即將沉下水底的瞬間，有個人突然出現，從後面撈住她撲騰的手臂，帶著她往岸上游。

他堅實的手臂，熱燙的身體，瞬間驅散了她身上的寒冷與恐懼。