沙峪和周邊村子遇到了嚴重的干旱，庄稼幾乎顆粒無收，大虎的生意也受到了嚴重的沖擊，你想啊，連飯都吃不飽哪還有富裕做家具呀，大虎在跟父母打過招呼後，離開了家到縣城招攬生意，大虎還是自上次為李永泰的案子來過縣城，這次是第二次，變化雖然不大但還是很陌生的，大虎在縣城的街道上來回走著，等待著有人雇他做木活的機會。

整整溜達了一個上午，大虎也沒找到一個雇他做木活的人，

大虎轉悠累了，就在一家賣布的商鋪門前坐下來歇會兒，哪知，屁股剛坐下，布店的伙計就從店鋪跑出來，要趕大虎走，大虎納悶，自己坐這歇會怎么就不行啊？那伙計看大虎的穿著打扮是個鄉下人，便告知大虎，商鋪門前是不能隨便坐的，會影響他家的生意，他讓大虎收拾東西趕快走開。

大虎這才明白，原來縣城的商鋪前是不讓人坐的，這要是在沙峪村可沒有那么多規矩，想坐哪就坐哪，大虎只得收拾起工具箱起身離開。

大虎也不知道下一站該往哪里走，他進了一個雜貨市場，這時，他感覺肚子餓了，想吃東西了，有了布店伙計的教訓，大虎找了個沒有門臉的地方坐下來，心想這下不會影響人家做生意了，可以踏實的歇歇腳了。

大虎從工具箱里拿出從家里帶的窩頭，窩頭剛啃了一口，就見幾個走路搖搖晃晃的人沖他擺手，他誤以為是招呼他干活的便站了起來，其中一個虎背熊腰的人張口就朝他要『地攤費』。

大虎告訴他們，自己根本不是擺攤的，只是在這歇腳的，可人家說，大虎說的歇腳純粹是借口，目的就是要逃避繳費，另一個大漢見大虎遲遲不拿錢，拿起大虎的工具箱就要充公，沒了工具箱，就等於斷了大虎的生路，在萬般無奈之下，大虎只好掏錢交了所謂的『地攤費』，那幾個人才肯罷休。

辛辛苦苦來到縣城，活兒沒找著又白白搭了『地攤費』，大虎的心里別提多窩火了，看來這縣城不是他該來的地方，他決定還是回家，他背著工具箱走出雜貨市場。

當他背著工具箱沮喪的往前走的時候，看見馬路邊一對母子沖他招手，大虎跑了過去，孩子的母親對大虎說，她家新開了一間門臉房，需要做幾個貨架子和兩個櫃子，大虎一聽有活就跟著母子兩個來到了他們的住處。

一進家門大虎發現，家里只有他們母子二人，他關心的詢問孩子的父親的情況，孩子的母親沒有接大虎的話茬，而是把大虎帶到門臉，布置了要做的貨架的大小和尺寸，又指著院子里的木料跟大虎說，如果不夠，她再另想辦法。

大虎脫掉了外衣開始干了起來，期間小男孩圍在大虎身邊撿鋸掉的小木塊玩耍，女人則忙著干家務，到了晚上，女人把做好的飯菜端上了桌，還給大虎燙了一壺酒，大虎說自己不會喝酒，女人自己倒了一杯喝了，女人喝下了幾杯酒以後，開始向他介紹她家的情況。

大虎原本只是出於關心，過問一下女人家的情況，作為一個雇工，他還是不想知道女人家更多的情況，畢竟自己只是個過客，知道的多了，反而更不好相處，可能是女人喝了酒的緣故，不管大虎是否願意聽，女人還是把自己的經歷說給他聽，出於禮貌，他只得耐心的聽下去。

女人說，她叫王淑環，今年三十出頭，十年前經人介紹嫁給了大她二十歲的男人，男人之前有過一段婚姻，不知是什么原因女人後來就走掉了，沒有留下一男半女。

王淑環的父母看上了男人居住在縣城，身邊也沒有孩子拖累，將來女兒給男人生個孩子，男人的家產還不都是他們的，父母替女兒答應了這門親事，在父母眼里，只要是能走出大山，男人大個二十歲不是問題。

而此時王淑環心里已經有了合適的人選，這個男孩就是他們村的，叫憨子，人和他的名字一樣，實誠，憨厚，對王淑環那是一頂一的好，王淑環沒有把她和憨子處對象的事情告訴父母，就是因為父母一心要讓她嫁到外面去，她害怕跟父母說了，父母會硬把他們拆散。

王淑環和憨子約會完回家，母親迫不及待的告訴女兒，媒人終於在縣城給她物色個好人家，男人有房，人也很好，就是歲數大了點，王淑環告訴母親，她是不會嫁給那個人的，母親以為女兒是嫌這個男人歲數大，又開始勸導女兒，什么男人歲數大知道疼人，什么有了感情後，就不在乎年齡了，盡管母親把男人誇得像一朵花，可王淑環就是三個字，不同意。

到了晚上，王淑環偷偷地從家里溜出去了，她在憨子的家門外把憨子約了出來，她把母親給她介紹了男人的事情告訴了憨子，憨子抱著王淑環說，明天咱們就結婚，生米煮成了熟飯，看你母親還怎么把你嫁給那個男人，王淑環則說，那樣非把她的父母氣死不可，不管怎么說，她也不願看到父母受傷害，憨子一時也沒有更好的辦法。

憨子回到家里，琢磨來琢磨去，他准備明天到王淑環家提親，他想前先一步，讓王淑環的父母同意把女兒嫁給自己。

第二天，憨子提著禮物來到王淑環的家，正好全家人都在，母親見憨子突然提著禮物來家，就猜到了八九不離十，憨子把禮物放在桌子上，就對王淑環的父母提出想娶他們女兒的請求，憨子的舉動讓王淑環很驚訝，因為昨天倆人見面的時候，憨子並沒有告訴她今天要來提親，她一點准備也沒有，而她父母聽說他想娶自己的女兒，就不客氣的對憨子說，他們的女兒已經有了主，不用他費心，還是把禮物拿走吧。

憨子對王淑環的父母說，他喜歡王淑環很久了，兩個人也處了好久了，就算父母不同意，他們也不會分開，這話就像炮竹的捻子被點了，王淑環的母親揪住女兒的頭發，劈頭蓋臉的就是一通亂打，憨子見狀上前想拉開，被王淑環的父親一把推開，他對憨子說，他們在管教自家的女兒，外人不能插手。

話是那樣說，但是憨子怎么可能看著心愛的女人挨打，他又一次上前把王淑環的母親推開，把王淑環拉了出來，王淑環的父母一邊在後面追趕，一邊招呼同姓的親戚幫忙，這下好了，原本王淑環和憨子沒有公開的戀情，全都被村里的人知道了，憨子拉著王淑環跑回了自己的家，王淑環的父母和同姓的親戚也都感到了憨子家，憨子從里面把門拴住，王淑環的父母和親戚就拿木棒和石頭拼命的砸門。

砸門的聲音驚動了憨子同姓的親戚，雖然他們不知道出了什么事情，但他們知道，王姓人欺負憨子了，他們拿著木棒、叉子也前來為憨子助陣，兩個家族、兩個陣營開始對峙，眼看著一場廝殺就要進行，屋里的王淑環對憨子說，不能因為咱們兩個，鬧得兩個家族都參加打斗，不管是哪家勝負，他們倆都是罪人。

王淑環掙脫了憨子，她把門打開了，父母見王淑環出來了，他們上前拽起女兒就往家走，同姓的親戚看王淑環跟著父母走了，也都拿著家伙跟著回家了。

總算避免了一場不值得的混戰。

王淑環回到家里，父母逼著她立馬答應嫁給縣城的男人，否則，他們繼續到憨子的家鬧騰，王淑環怕了，她倒不是怕父母無休止的鬧，而是怕兩個家族都參與進來，那樣的後果是無法控制的，經過一夜的思考，王淑環最終妥協了，她答應了父母。

在臨走的前一晚，王淑環懇求父母，讓她臨走前與憨子見上一面，母親答應了了女兒，但前提是她要陪著一塊去，母親當然有她的想法了，好嘛，要是女兒一沖動把第一晚給了憨子，那女兒在男人那該怎么生活下去。

在母親的陪同下，王淑環和憨子相見了，見面以後，憨子緊緊的抱著王淑環不肯松開，兩個人依依不舍的說著心里話，母親等的不耐煩了，幾次試圖把兩個人分開，最後還是王淑環主動把憨子推開了，她對憨子說，從現在起吧我忘了，娶個好姑娘吧。

在父母和媒人的陪伴下，王淑環來到了縣城，見到了父母和媒人眼中的好男人。

第一眼就讓王淑環從頭涼到了腳，原因不光是這個男人大她二十歲，這個男人長得相當的黑，估計要是放在煤堆里，你不仔細辨認還真看不出哪個是他哪個是煤，黑也行，可他的臉上還坑坑窪窪的，王淑環不敢再細看男人，而父母和媒人還在那一個勁的誇獎那個男人，王淑環真想大聲的說出，『你們是睜著眼睛說瞎話』。

見過面之後，王淑環對父母和媒人說，自己建了這個男人就反胃，她還是不同意跟這個男人，可是母親卻勸說女兒，男人看習慣了就好了，當年和你父親也是慢慢相處了以後才離不開的，王淑環知道母親的個性，她那嘴能把死人說活了，是個不達目的不罷休的人。

見了面吃了飯，王淑環的父母和媒人要走了，王淑環也吵著要跟父母走，但是男人說，這兩天他家里有幫工，需要有人做飯，他想讓王淑環留下來，父母當場就答應了，這讓王淑環的心寒了，她不知道，原來父母是這么的急著要把自己嫁出去，她一狠心，就答應了男人留下來。

王淑環的父母還是擔心女兒回去後，有和憨子好，他們是堅決的要把女兒的後路堵住。

王淑環留下來了，到了晚上，男人要求和她一起睡，王淑環拒絕了，她說畢竟還沒有舉行儀式，等以後辦了酒席再說，可男人卻告訴了她一個更讓她寒心的事情。

男人告訴王淑環，她的父母已經收下了聘禮，並同意了他們同房，男人還說，他給王淑環父母的錢足夠蓋幾間房了，這下王淑環真的傻了，這不等於在她不知情的情況下把她給賣了嗎，她還能怎么樣，認命吧。

王淑環不得不把她的第一宿交給這個讓她看了反胃的男人。

男人的生理有點問題，他趴在王淑環的身上折騰了老半天，總是不能成功，於是，男人起身從櫃子里拿出了一瓶白酒，一仰脖就喝了小半瓶，喝了酒的男人又重新趴在了王淑環的身上，好像還是成功不了，急的男人使勁的掐住王淑環的脖子，王淑環差點窒息，實在不能忍受的她試圖推開男人，不但沒有推動，反而引起了男人的不滿。

男人用手掐王淑環的身體，王淑環不敢大叫，怕招街坊四鄰的笑話，只好咬著牙忍著。

折騰到天亮，男人躺了一會，起身出去干活了。

家里就王淑環一個人，想到今後的日子就是要這樣度過，她絕望了，她想到了對她體貼入微的憨子，眼淚像斷了線的珠子，她想回娘家，但有畏懼，她已經料定父母會怎樣對待她，她也想到了跑掉，但是剛走出大山的她，對外面的世界滿是陌生，滿是恐懼，她又自己開導自己，這里雖然有她不喜歡的人，但不至於風餐露宿，好歹是個家。

王淑環認為自己是命該如此，那不如對眼前這個男人好一點，那樣今後的日子還好過一點。

晚上，王淑環給男人做了一桌子的飯菜，還給男人燙了一壺酒，男人雖然沒說感謝的話，但看得出他是比較滿意的，男人給王淑環也倒了一盅，兩個人默默的喝著酒，吃著飯，基本沒什么交談。

到了該睡覺的時候，男人把王淑環的衣服扒掉，讓她赤裸裸的躺在炕上，並不給蓋被子，凍得她渾身直打哆嗦，男人看著她打哆嗦的身體，不停的咽著口水，她實在冷的沒法，隨手拽過來一床被子蓋上，卻被男人揭開了。

男人在欣賞了王淑環的身體以後，拿起剛喝剩下的半瓶子酒，朝著王淑環的身體就撒，王淑環不知道男人往她身上撒酒是為了什么，她閉著眼睛傻傻的躺在炕上，男人俯下身添酒撒過的她身體，酒沒了，男人又接著往她的身上撒，幾次三番過後，男人才把她摟進被窩，房事進行的不順利，越是這樣，男人就欲罷不能，可憐的王淑環被男人折騰感冒了。

不僅如此，在以後的日子里，男人總想在王淑環身上施展他男人的本領，可是屢試屢敗，屢敗屢戰，受罪的當然是王淑環，經不住丈夫折騰的她跑回了娘家，她又難與啟齒丈夫在她身上的所作所為，在娘家沒待兩天，男人提著大包小包的來娘家說是看望岳父岳母，實際是接王淑環回家，想到那個整晚都不讓她睡覺的丈夫，王淑環真是一百個不願意回去，可是母親勸她跟丈夫回家好好過日子，王淑環只好跟著丈夫回家了。

丈夫依然是那樣，王淑環開始思考，男人的第一個老婆，會不會就是因為過度的蹂躪而不辭而別的，倘若情況真是那樣，自己就是跳進了逃不出去的火坑，她曾試圖更多了解丈夫，看看他是不是身體跟其他的男人不一樣，是某種病態的反應，可是男人根本不給她機會，依舊我行我素。

為此王淑環想了個辦法，她跟丈夫說想要個孩子，丈夫心里明鏡似的，自己沒有那個本事，但又不敢說明，王淑環就說在要孩子之前，自己的身體需要調理，想找中醫吃些中葯，丈夫答應了她的要求，王淑環是想讓中醫給丈夫開些治他病的中葯，她拿回來熬好後放在給丈夫做的湯里，讓丈夫喝下，表面上是自己吃葯，其實是給丈夫治病。

幾個月下來，丈夫的病情還真有了好轉，他由折騰王淑環一宿變成了半宿，到後來基本就不怎么折騰了，又過了幾個月，王淑環懷孕了，當王淑環把懷孕的消息告訴丈夫時，丈夫竟把她拽過來一頓暴揍。

你說王淑環這頓打多冤，原來丈夫的第一個媳婦就是因為他的不能生育的病，再加上他不停的對人家折騰，人家才離開他的，第一個媳婦的離開，讓這個男人的自尊受到了極大的傷害，他就是認為自己沒能力，這輩子都不會有自己的孩子，所以當王淑環把懷孕的消息告訴他的時候，他馬上就懷疑這個孩子肯定不是他的。

王淑環把往湯里放了葯的事情向丈夫坦白了，丈夫不信，每天追問致她懷孕的野男人是誰，王淑環的解釋無濟於事，男人把王淑環鎖在家里，不准她跨出家門半步，這讓王淑環難於接受，從此以後，男人說她臟，不再和她行房事，王淑環有淚只好往肚里咽，她渴望著肚里的孩子趕快出生，幻想著丈夫看到孩子可能就煙消雲散了。

王淑環想錯了，她犯了一個女人容易犯的錯誤，男人跟女人不同，女人認准的事情客觀上是可以緩解的，可男人不同，當他一旦認定了他心里既定的事實之後，就是八匹馬也很難把他的想法拉回來，王淑環的丈夫就是這樣的人。

王淑環祈盼的孩子降生了，是個兒子，從接生婆把兒子接生到這個世上開始，就注定了兒子的不幸，聽著兒子呱呱落地的哭啼聲，丈夫表現出了極大的冷漠，他的眼睛就沒花一分鍾在孩子身上，就連媳婦也是一樣，看都不想看，要不是礙於有外人在場，估計他不會在屋里待著。

兒子長到三歲了，簡單的語言都會了，唯獨不敢叫『爸爸』，因為在小孩子的認知里，他沒有爸爸，爸爸從來沒有拿正眼看過他，從來沒有抱過他一次，記得有一次兒子病了，王淑環跟丈夫商量找中醫看看，丈夫一臉的不耐煩，還甩出了一句『不關我的事，該找誰找誰去』，從那以後，王淑環對丈夫是徹底的失望了，但凡事孩子的事情索性就不跟丈夫說了，也省了很多麻煩。

等兒子長到七歲的時候，丈夫得了重病，王淑環還是看在多年夫妻和孩子他爸的份上，四處求醫為他治病，但終因回天無術，丈夫撒手人寰了，臨死的時候，他還在追問王淑環，這個兒子的爹到底是哪個。

丈夫走了，留下了一個院子和五間房，為了養活兒子也為了自己今後的生活，王淑環想把其中的兩間房做為門臉房，做點小生意，於是就帶著兒子去外面雇木匠，就碰上了大虎。

大虎耐心的聽完了王淑環的講述，安慰她說，兒子眼看大了，苦日子總有熬到頭的時候，這頓飯就在王淑環的回憶中草草的吃完了。

吃完了飯，王淑環把大虎帶到了她早已收拾好的屋里，這個屋子就在王淑環母子的隔壁，大虎進屋看了一眼就發現，王淑環把自家的新被子和新褥子都搬到了他的屋里，他對王淑環說，自己就是個雇工，完全沒有必要照顧的這么周到，新被子還是留給孩子用，王淑環沒有回話，把炕鋪好以後就走出了屋子。

干了半個多月的時間，大虎把王淑環需要的架子和櫃子都做好了，他向王淑環提出，要結賬走人，可王淑環追問大虎，接下來要去哪里，大虎說還要去外面找活，王淑環跟大虎說，如果不見外的話，就暫時的留在她的家里，她也不會收大虎房費，只是小賣部忙的時候，需要他幫幫忙，不忙的時候，他還依舊可以在附近干木活。

大虎也覺得王淑環的話有些道理，自己回家也掙不到錢，留在這里還可以掙些現錢，畢竟有兩家子人需要自己養活，大虎答應了王淑環的要求。

在接下來的日子里，大虎住在了王淑環的家里，平時在外面干木活以外，一有時間他就幫助王淑環看小賣店，有時還帶他的兒子玩，日子過得看似平靜，但這背後卻隱藏著另外的隱情，只是他沒有察覺。

為了在這個家里和王淑環好相處，大虎叫王淑環嫂子，王淑環一開始也是認同的，可是後來在一次吃飯的時候，王淑環喝了幾杯酒以後，就說他應該管她叫淑環，老是嫂子嫂子的叫，生分不說還把她叫老了，兒子本來叫大虎叔叔，可王淑環愣是讓兒子改叫大虎干爹，為此，大虎在王淑環不喝酒的時候，鄭重其事的跟她表明了自己的態度，嫂子的叫法不會改，叔叔的稱謂也不能變，否則他會搬出這個家。

大虎的態度讓王淑環有點畏懼，她擔心大虎搬出這個家。

在王淑環的心里，從大虎到家的第一天起，她就准備把他培養成自己的男人、孩子的爸，之所以在跟大虎第一次吃飯的時候，就袒露自己的遭遇，她是把大虎當成可以傾訴的人，同時也試探一下大虎的反應，當看到大虎耐心的聽完她的講述的時候，她就在心里認定，這個男人應該就是自己要找的男人。

而大虎就沒有這方面的想法，即使王淑環現在不是一個死了丈夫，還有一個孩子的娘，就是一個還未出嫁的姑娘，大虎也不會動心，因為在大虎看來，愛情這個東西是說不清楚的，看上了就是看上了，看不上就是死纏爛打也終究是看不上，這和王淑環的好壞沒有多大的關系。

晚上，大虎插上了門後，鑽進了被窩，估計到了淺睡眠狀態，這個時候，王淑環開始敲大虎的屋門，大虎沒有下地開門，而是詢問嫂子有什么事情，王淑環說是兒子發燒，要他起來幫忙找郎中，大虎一聽是孩子病了，很快披上衣服開了門，誰知門打開了，王淑環並沒有帶大虎去他的房間看孩子，而是進了大虎的屋里。

進了門以後，王淑環就撲到大虎的懷里，大虎趕緊把她推開，並且嚴肅的告訴她，自己永遠把她當嫂子，如果她不能認清這一點，他現在就收拾東西離開，王淑環哭著跑回了自己的屋里。