廚房的用具不外乎那些鍋碗盆勺的，好分，到了分存款的時候，又出現了矛盾，大虎說，他手里只有五塊大洋的存款，還是准備買木料用的，而紅菱卻說，大虎一直都在掙錢，不可能手頭只有那么點，大虎反問紅菱，一大家子人的吃喝是哪來的，還有父親請郎中吃中葯的錢是哪來的，刨去這些開銷，手頭只有五塊大洋，已經不少了，可紅菱不信，她堅持要分走四塊大洋，大虎一咬牙一跺腳，答應了紅菱的訴求。

紅菱讓大龍去大虎屋里把衣櫃抬了出來，並從大虎手里接過四塊大洋，搬著鍋碗盆勺回到了自己的屋子，這一切發生的時候，父母已經有氣無力了。

晚上，蘭珍看著從衣櫃扔出來的衣服，氣的大哭了起來，邊哭邊埋怨大虎，大虎只能眼睜睜的看著蘭珍發泄心中的不滿，難道大虎不清楚，蘭珍為了這個家付出了全部心血嗎？不是，他所做的忍讓都是為了父母，為了父母，他寧可委屈了媳婦，他也清楚，只有媳婦能夠理解自己，能夠和自己同舟共濟，躺在被窩里，大虎對蘭珍說：

「我覺得我挺對不住你的，比你大十幾歲，也沒怎么疼你，還讓你跟著我著急受累上火，你放心，以後我會加倍的疼你，真的，你說，你想要什么？能辦到的我肯定辦到。」

「那我就說了，我還要一個一模一樣的衣櫃。」蘭珍說。

「我還以為你要什么那，原來就是一個櫃子，好辦，你可別忘了，你爺們是干什么的。」大虎說。

第二天，大虎照常去攬活，蘭珍給父母和孩子做了午飯，就在准備吃午飯的時候，大妮從外面進屋，一邊哭一邊跟母親說：

「媽，剛才我去叔叔家，看見他們都在吃點心，我也想吃，就跟叔叔要，還沒等叔叔給我拿，嬸嬸把我推出來了。」

「就為這事呀，大妮，你聽媽說，以後不要跟人家要吃的，叔叔家也不行，你要是想吃，就跟父母要，聽見了？」蘭珍說。

「剛從大虎手里拿到四塊大洋就嘚瑟，我看，過不了兩天，兩個人就得變成窮光蛋，到那時候，咱們誰也不要心疼他們，也得讓他們嘗嘗敗家的滋味。」父親說。

真是現世現報，分家沒些日子，四塊大洋花完了，兩口子是只出不進，眼看日子沒法過了，紅菱倒好，一拍屁股，扔下大龍和孩子，自己顛了，跑哪去了？回娘家了唄，這下好了，大人還好說，找個地瓜什么的湊合一頓，填飽肚子就行了，可是孩子不行，到了夜里，大龍的孩子餓的直哭，你說，一個院子里住著，這邊甭管好的賴的，都能吃飽了，睡暖了，作為孩子的親人，誰能聽的了孩子的哭聲。

沒法，對大龍兩口子又恨又氣的蘭珍，還是軟下心來，給大龍的孩子端了飯過去，兩個孩子吃飽了，不再哭鬧，大龍則坐在炕頭發愁。

更讓大虎兩口子糟心的事情還在後頭，紅菱在娘家待著不肯回來，大龍先後也去接了幾次，紅菱並不買賬，看著兩個孩子發愁的大龍，竟背著家人丟下兩個孩子自己走了，要不說，他和紅菱是兩口子那，說話做事都是一個德行，不順心了丟下孩子抬腿就走。

兩個孩子來到大爺家，告訴大爺大媽，父親也不見了，他們因為害怕，不敢睡在自己的家里，蘭珍安排兩個孩子跟大妮二妮擠在一個炕上，有大妮和二妮的陪伴，大龍的兩個孩子玩的很開心。

夜深人靜了，蘭珍這回一本正經的跟大虎談起了大龍兩口子的事情，蘭珍還是第一次嚴肅的跟她談事情，看來事情確實到了嚴重的程度，蘭珍對大虎說：

「你明天停下手里的活，去找找大龍，不管怎樣，也得找到大龍，我也琢磨了好幾天，兩個孩子永遠放在咱們家，我管他們吃喝一點問題也沒有，可是，他們兩口子不是小孩子了，如果咱們再為為他們大包大攬，會害了他們，現在他們的做法，哪還像孩子的父母，一點責任都沒有，好嘛，四塊大洋，能買多少木頭，他們幾天就花沒了，這叫過日子嗎？大虎，咱得狠下心來，不能再沒有原則的忍耐下去了，這件事，你必須聽我的。」

蘭珍的話，像重錘砸在了腦袋上，開始有點蒙，但蒙過之後，就清醒了，他意識到，愛護大龍的最好辦法，不是一味的退讓，無原則的幫助，而是要他們勇於擔起該擔的責任，努力做個稱職的父母。

第二天，大虎停下了手里的活，到外面去尋找大龍。

大虎走了好幾個煤窯，也到過幾個貨棧，都沒有見到大龍，眼看一天的時間就快要過去了，大虎沮喪的坐在路邊，尋思著下一步要去哪里尋找的時候，一個和大龍原來在一個礦的小伙子，認出了大虎，他主動跟大虎打起了招呼：

「你是大龍的哥哥吧？」小伙子問。

「我是，你怎么認得我？」大虎反問。

「我和大龍原來就在一個礦，你那時候經常去找大龍，我們見過面。」小伙子說。

「怪我眼拙，我還真沒認出你來。」大虎說。

「你坐在這里干什么，是在等人嗎？」小伙子問。

「不瞞你說，我是來找大龍的。」大虎說。

「找大龍？難道你不知道他在哪嗎？」小伙子問。

「我當然不知道，今天都找了快一天了，急死我了。」大虎說。

「我昨天還碰見大龍了，他和周扒皮在一塊，周扒皮在離這大概二十里的沿溪有一座煤礦，我估計大龍應該在那，大哥，你去那找找吧。」小伙子說。

「太謝謝你了，改日到家里做客，我得趕緊去那找他。」

大虎說完，就趕往了沿溪煤礦，天大黑的時候，大虎趕到了煤礦，此時的大龍正在陪著周扒皮在打麻將，被叫出來以後，看見了大虎，他很驚訝，詢問大虎是怎么找到他的，此時的大虎，難壓心中憤怒的情緒，拉過大龍就是幾巴掌，大龍被打急了，他質問大虎為什么打他，大虎告訴他，他這幾巴掌是代表父母打的，大虎指責他，放下年幼的孩子，自己出來快活，還是陪著周扒皮快活，可有羞恥之心，枉為人父。

聽到大虎的指責，大龍索性把本來面目暴露出來，他對大虎說，周扒皮能夠給他想要的生活，他憑什么不可以跟隨周扒皮，他曾經是想擺脫周扒皮，跟媳婦孩子過平常人的日子，可是現實告訴他，沒有錢的日子他過不了，現在媳婦走了，孩子整天喊餓，這種日子他一天也過不了，現在跟著周扒皮，每天有吃有喝的，挺好。

大龍的話，讓大虎失望到家，他不想再跟大龍白費吐沫了，他對大龍說道：

「我現在給你兩條道選，一是把老婆孩子也接到煤礦上，一是馬上回家跟老婆孩子過日子，如果兩條道你都不做選擇，我明天就把你的倆個孩子送到礦上，我說到做到。」

面對大虎決絕的態度，大龍沉默了，實話說，大虎給他指的兩條道，他都不願選擇，選擇把老婆孩子接到礦上，他還是要擔負責任，這不是他想要的，回家守著老婆孩子過日子，每天頂著日頭在地里干活，一年到頭也掙不了幾個錢，這種生活更不是他想要的，但是現在大虎把他逼到了死胡同，如果大虎把倆個孩子帶到礦上，讓周扒皮知道了，那他現在的日子就甭想維持，在繼續待在礦上還是回家種地，他選擇了留在礦上。

大龍選擇留在礦上，就意味著要把老婆孩子接到煤礦，他告訴大虎，這件事他得跟周扒皮請示一下，讓他回家等信，但是大虎已經對大龍沒有了信任，他堅持要大龍現在就去請示周扒皮，大龍沒法，只好應著頭皮去請示。

聽說大龍要把老婆孩子也接到礦上，周扒皮連連擺手，他的態度很明確，收留大龍是看在過去的情分上，他沒有義務養活大龍一家子，大龍又是低三下四的一番央求，周扒皮算是勉強答應了，但是他也提出了條件，他說，沿溪村有幾個小煤窯，生意非常好，無形中對他的煤礦構成了威脅，他要求大龍帶著手下的弟兄，在半個月之內，擺平了這件事，否則，他會把大龍的老婆孩子當人質，如果在半個月內順利的擺平這些小煤窯，他會安排好他老婆孩子在礦上的生活。

為了能在礦上待下去，這種傷天害理的條件，大龍也接受了。

但是，大龍在跟大虎學舌的時候，並沒有告訴大虎，周扒皮提出的條件，如果大龍說了周扒皮提出的傷天害理的條件，估計大虎會把大龍硬拉回家，大虎在得知周扒皮同意大龍的請求後，跟大龍說，今天不管多晚，也要去趟媳婦的娘家，把媳婦接回家，然後一家人一起到礦上，大龍告訴大虎，既然周扒皮都同意了，接老婆孩子的事情，不在乎晚幾天，等他把手頭的事情辦好了以後，再接不遲。

大龍就會耍小聰明，他之所以告訴大虎要等幾天，就是因為，他要在先履行答應周扒皮的條件，在老婆和孩子沒來礦山之前，把周圍的小煤窯搞定，搞定這件事不外乎用打打殺殺的辦法，事情辦的順利還好說，萬一自己被打傷或者打殘，讓老婆孩子看到，總是不好交代的。

大虎太了解大龍兩口子『說了不算，算了不說』的脾氣秉性了，他不想給大龍任何喘息的機會，他告訴大龍，現在、馬上要去接紅菱，大龍見大虎真急了，只好連夜去了媳婦家。

已經是深夜了，大龍的敲門聲，把紅菱和父母給驚醒了，紅菱起身打開房門後，看見的是大龍，扭頭又回屋繼續躺著了，大龍跟著媳婦進了屋，身為大伯子的大虎，不好進弟妹的屋子，只好站在院子里，等著兩個人談話結束，這個時候，紅菱的父母披上衣服從屋里走出來，他們把大虎讓進了他們的屋里，當大虎把哥倆的來意跟親家說了以後，親家也表示，願意女兒趕緊回家，好好的過日子。

不知道大龍是怎么跟媳婦說的，兩口子滿臉堆笑的從屋里出來，大龍跟大虎說，媳婦同意去礦上生活，也願意現在就收拾東西跟他們回家，大虎的心里踏實了不少。

在回家的路上，大虎在前面走，就聽見兩口子在後面嘮嗑：

「大龍，還是你有本事，今後咱們一家子再也不要生活在破山溝里，哎，大龍，你手頭要是有錢了，你打算給我買什么？」媳婦問。

「你想要什么？」大龍問。

「我想要一副手鐲。」媳婦說。

「金的咱肯定買不起，找人打副銀的肯定沒問題。」大龍說。

「那就先將就打副銀的，以後有錢了再打副金的。」媳婦說。

兩個人的對話，全篇都是吃喝玩樂，沒有一句是提及孩子和過日子的，大虎本不想聽下去，可現在是捆綁式，想讓耳根子清凈清凈都不行，大虎不禁的感嘆，這兩個人無論是想事情，還是待人接物，像是一個模子刻出來的，那真是天造地設的一對，他們倆要不是兩口子，老天爺都不干，大虎也為兩個侄子擔憂，有這樣的父母，如果再缺少後天的努力，兩個孩子的前景也不容樂觀。

三個人回到了家里，當聽說父母回家的消息，大龍的兩個孩子從炕上軲轆起來，撲向了父母的懷里，看著自己的兩個孩子，在自己離家的這段時間，還長胖了，紅菱不得不感謝嫂子對孩子的照顧，面對紅菱的感謝，蘭珍反倒不習慣了，他告訴紅菱，都是老金家的孩子，照顧是天經地義的事，她希望今後一家人在一塊好好的過日子。

大虎把蘭珍叫到自己的屋子里說，大龍一家子准備去礦上生活，讓蘭珍趕緊准備好飯菜，把父母也請過來，一家人吃頓團圓飯，天亮了以後，他借村里的驢車，把大龍一家子送走。

蘭珍二話沒說，趕緊去廚房准備飯菜去了，為了讓孩子臨走時，吃的好吃得飽，蘭珍還把家里的一只雞給殺了。

飯菜做好以後，久違了的一大家子人又聚在了一起，父親端起了半年都沒有端的酒杯，高興的和兩個兒子喝了起來，在酒桌上，父母還是忘不了老習慣，他們叮囑大龍，到了礦上要照顧好老婆孩子，擔起做丈夫和做父親的責任。

送走了大龍一家，大虎一家人的生活恢復了平靜，然而，平靜的生活又是也會泛起一些小波瀾，大虎兩口子也不在話下。

那天，大虎一早就去鄰村的雇主家做木活，本來是應該天黑之前到家的，可是，已經很晚了，蘭珍把菜都熱了兩遍了，還是不見大虎回來，蘭珍有點急了，他擔心大虎路上遇到什么事，剛好這個時候，金昌元兩口子來家串門，金昌元見到嫂子就愛開個玩笑，他問嫂子：

「我大虎哥這是去哪干活了，怎么這么晚還不回來？」

「他說是給楊家坨的一戶人家趕活，所以回來的晚。」蘭珍回答。

「楊家坨？這個名字怎么這么耳熟？讓我想想，哎，我想起來了，梅子的丈夫就住在那個村。」金昌元說。

「梅子是誰呀，我怎么沒聽說過呀？」蘭珍問。

「那是我大虎哥沒敢告訴你，梅子是咱村韓家的姑奶奶，也是大虎的初戀，嫂子，我大虎哥該不會是借著干活的幌子去和梅子約會了吧，這事你可得看緊了，要是讓他們『舊情復燃』了可不得了。」金昌元說完，躲到玉兒身後，捂著嘴偷著樂。

「嫂子，你可別聽昌元胡咧咧，他剛才酒喝多了，說話沒譜，大虎哥不是那樣的人，也絕做不出那樣的事。」玉兒出來打圓場。

「不對，玉兒你可別糊弄嫂子，這事還得聽昌元怎么說，畢竟他們倆是一塊長大的，他不可能騙我，昌元，你今天一定得把這件事說清楚，我必須弄個明白。」蘭珍認真了。

「嫂子，我剛才是在跟你開玩笑，梅子是大虎哥的初戀不假，可是自打他們分手以後，梅子就很少回到沙峪村，他們兩個也沒見過面，這點我可以跟你保證。」金昌元說。

「你憑什么作保證？你是二十四小時跟著大虎還是二十四小時跟著梅子，兩個人要是有心相見，還能讓你碰上？我說那，連著好些天了，每天都會來這么晚，一問他就說干活，原來這活干到初戀那了。」

蘭珍越說越生氣，她把熱好的飯又端回了廚房，嘴里還念叨：

「瞞著我在外面跟初戀約會，還想回家就吃上熱乎的，美得你，今天要是不說清楚，冷飯都沒得吃。」

蘭珍把玩笑當真的舉動，著實把金昌元嚇壞了，他知道自己喝了點酒，玩笑開過頭了，闖了大禍，就急於想跟蘭珍解釋清楚，豈料，他越是解釋越是引起蘭珍的懷疑，就在兩口子尷尬的坐在屋里，不知如何是好的時候，大虎推門進屋了，眼前的場景把大虎嚇著了。

要是擱平常，他一進門口能看見熱氣騰騰的飯菜擺在桌上，還有滿臉堆笑的媳婦迎接自己，今天的飯桌上，不但沒有熱氣騰騰的飯菜，媳婦還坐在那里『吧嗒吧嗒』的掉著眼淚，來家串門的金昌元兩口子的表情更是詭異，說哭沒哭說笑沒笑的，面部肌肉僵硬的坐在椅子上，這樣的場景的出現，大虎能想到的就是，父親的身體可能出現問題了，他趕緊去了父母的屋里，看見父母已經躺下了，而且身體也無異樣。