「……」

一記直球，讓奚玉棠愣在了原地，腦子里瞬間空白。

終於捅破了這一層窗戶紙，江千彤像是突然被打開了話匣子，不等對面人反應便道，「我知你不會娶我，所以答應了比武招親，但還天真地想過你會看在我們往日情分上出面幫我一把，哪怕假裝娶我……只要你我不對立，我就既能保住離雪宮，又能待在你身邊，你要離雪宮，我願意給……」

「可我唯獨沒有想到，你說要毀了它，是認真的。」

她不知道奚玉棠以前曾經歷過什么，但從她和師父之間無解的殺父弒母之仇中可以窺出事情的嚴重性。但她太天真，以為事情還能有轉圜的余地。她攔不住對方殺師父，孝道壓得她喘不過氣來。如果真有那么一天，師父死在奚玉棠面前，她不會有怨恨，只會平靜地接受這個結果。

但在此之前，她還是想幫師父擋一擋，擋不擋得住另說。

柳曼雲是她師父，也是把她養大的人。如果不是她，江千彤這個小孤兒早就死在了秦淮河邊，不會有什么武林第一美女，不會有江女俠，更不會有今天的江宮主。養恩大於天，單憑這一點，她就不得不拿起劍站在奚玉棠面前。

是，柳曼雲是曾想把她當成聯姻工具，也曾靠她牽制奚玉棠，她雖然生氣，雖然不忿，也對師父失望，但終究，那個養大她的人，給了她十八年的衣食無憂，教她武功，賦予她地位，是她最堅強的後盾。

她這一生被保護得很好，那么如今，她是不是應該反過來保護師父，保護這個給了她一切的門派？

她不知道。

「奚玉棠，」江千彤難過地垂下了眸子，「是不是沒有別的解決之法了？」

好一會，回過神的奚教主幾不可聞地嘆，「抱歉。」

少女終於勉強地牽起嘴角，「不用跟我說抱歉，是我對不起你。你這么為難，何嘗不是因為我在逼你？」

抬起頭，江千彤下決心般再次直視對方，斬釘截鐵，「奚玉棠，我選擇留下。我不能在這時候離開我的門派。」

奚玉棠怔了一下，緩緩點頭，「好。」

「你希望我嫁給誰？」少女一臉認真，「我嫁給誰不會給你帶來麻煩？你說，我會照做。是烈英嗎？還是林淵？不，林淵不行……要么聽雨閣閣主？或者衛千戶？不對，衛千戶跟你和越少主都不合……那墨錦？楊朝？鄭泰？」

「……」

心頭仿佛突然被重錘狠狠砸了一下，奚玉棠呼吸一噎，一股無法抑制的澀然瞬間沖向喉嚨。她哽了好久，好半晌才壓下那股澀意，定定開口，「你不是說笑？」

「嗯。」對面人鄭重地舉起手發誓，之後才緩了語氣，慢道，「我很矛盾。你我之間，應該先是朋友，再是對手才對，既然是朋友，我還那么喜歡你……我想為你做點什么。」

她想為這個做一些事。如果現在不做，恐怕以後都沒機會了。

少女說的極慢，仿佛每個字說出來都無比艱難，然而卻帶著江千彤特有的真誠和直接。奚玉棠怔怔地看了她好一會，嘆息著傾身過去，將人抱在了懷里，「我不需要你為我做什么啊千彤……」

她的懷抱清冷極了，一點都不暖。這個人就像個冰塊，又硬又倔又不可撼動，可不知為何，當江千彤把頭抵在她肩上時，心中高高築起的所有城牆都在這一剎那轟然倒塌，眼淚再也抑制不住地沖出了眼眶，幾乎在瞬間便浸透了眼前人的衣襟。

耳邊響起了少女幾乎喘不過氣的抽咽聲，奚玉棠長嘆著闔上了眼。

不知哭了多久，江千彤離開了這個冰冷卻格外令人安心的懷抱。奚玉棠唇角帶著一絲笑意，伸手幫她拭去滿臉的淚，輕聲道，「別哭，哭花了臉就不漂亮了。你是武林第一美人，是一派掌門，以後要改掉愛哭的習慣才是。」

對面人打了個淚嗝，胡亂拿袖子擦了擦臉，用力點頭。

奚玉棠笑起來，「那現在乖乖坐好，聽我說。」

江千彤筆直地挺起了腰。

定定地看著眼前這張即便梨花帶雨也絲毫不掩絕色的臉，奚教主沉默片刻，問道，「打算坐穩這個宮主之位了？」

對面人點頭。

「也做好有一天成為我敵人的准備了？」

「嗯。」

「會奮起反抗嗎？」

「會的！」

「對我下得去手嗎？」

「……」

奚玉棠搖頭，又問了一次，「下得去手嗎？」

江千彤張了張嘴，「我努力……」

「不夠。」對面人忽然嚴厲起來。

少女猛地一激靈，「——下，下得去手！」

「很好。那么如果有一天我做到了我說的那些，會恨我嗎？會找我復仇嗎？」

「不會。」

「……就算你找我復仇我也不介意啊。」

「說了不會就不會！你好煩啊！」

嗔怒地白了一眼對面人，江千彤垂下眸子，「我不會恨你，只會願賭服輸。」

奚玉棠點頭，措不及防地又問，「想明日就定下未來夫君么？」

江千彤怔愣。

「墨錦喜歡你。」她繼續道，在少女剛要開口時打斷她，「可他現在太弱。秋雨山庄扛不起離雪宮這個包袱。」

「……然後？」

然後奚教主如數家珍般將有可能上擂台的人都貶低了一番。

「楊朝也不行，他雖在英雄榜有名，但在十八水寨里說話分量不夠；血殺殿的文玉山以前就喜歡你，但這小子慣會裝腔作勢，且風流成性，據不太可靠的消息（聽雨閣閣主：很可靠好嗎！），他在外面養了至少三個外室；林淵……林淵其實挺好的，除了師門不行；烈英……嘖，臭小子性子不錯，武功不行，打不過前面幾個；蕭雲晗是不是也來了？他太蠢，凌霄閣在他手里就是個廢棋；至於衛寒，呵呵。」