她大部分精力都放在保護皇子上。江千彤果真沒有上場，可第三日的比武卻依然有不少熟人，其精彩度也比前兩日不知高了多少，引得所有人都空前熱情，哪怕頂著大熱的日頭都能亢奮地呼喊著每一個上場比武之人的名號。

奚玉棠興趣缺缺，躲在司離身邊偷懶，後者知她無法上場心中郁悶，全程都一臉無可奈何又寵溺地看著她蹭自己的冰、蹭宮人打扇、蹭冰鎮酸梅汁解暑……雖礙於光天化日無法放開與她交談，卻還是心情極好地揚起了嘴角。

司煜和司彥看在眼里，均沒有開口。

令人驚訝的是，比武大會最後奪冠的並非越清風，而是之前一直推諉的奚玉嵐。前者只是在蘇佑上場時拍拍衣擺也上去走了一遭，將這位少年英才打得一招都接不住，灰頭土臉地離開擂台，接著，在看台上奚玉棠一臉無語的表情中毫不猶豫地認輸，白送了下一個對手一場勝利。

而沒有師弟這個勁敵，恢復了武功的景閣主簡直勢不可擋，唯一一場苦戰來自一個名不見經傳的高手，後者以知天命之年的年紀敗在奚玉嵐手下，下場後連一句話也未說便離開了會場，至此，再無挑戰者上台。

幽焱劍落在了景閣主手中，接著又被眾人順理成章地聯合推舉為新武林盟主。

奚玉棠對自家哥哥難得勤奮挑大梁的做法感到驚訝不已，事後才知，他的最終目的是幽焱劍，盟主只是附帶。而之所以想要幽焱劍，歸根結底，症結還是出自那日東宮火場。

當你沒有一把趁手的利器而無法救人，只能向妹妹借兵器時，誰的心中都不好受。

奚玉嵐根本不敢想，若是有朝一日被壓在梁下的不是烈傲天，而是越清風或奚玉棠，偏偏救人的他無法劈開那些障礙，那他會有多後悔自己沒能拿到幽焱劍。

相比一柄神兵，武林盟主附帶的責任和義務簡直不值一提。

這便是江湖人的思考方式，在大多數人眼中，唯有神功利器才是真正追求所在。

……

當夜，『三皇子』從地道回府，沒多久便下了宗正寺。錦衣司聯合宗正寺，很快便將『司澤』審了個底兒掉，不出十日便將所有證據擺在了勤政殿書桌上。

然而還未等延平帝做出處置，人便暴斃在了三皇子府內。

這都是後話。且說比武大會之後兩日，到了司澤吩咐蘇佑將奚玉棠騙出京城的時間。

經過幾日的商議，奚玉棠打算將計就計。抓住紫薇樓和卓正陽尾巴的機會近在眼前，她無論如何不能眼看其溜走，然而從司澤吐露的只言片語中可知，紫薇樓這次對付奚玉棠必然是大手筆，兩方必會拼個你死我活，不分出勝負誓不罷休。

奚玉棠想過，騙她出京無非幾種打算。第一，老怪物得知了她太初大成的消息，而世間唯有她一人知道太初完整的心法。第二，他們之間宿怨極深，紫薇樓的勢力在奚玉棠的運作下已經縮到了極致，不除她不解心頭恨。再者，上次東宮大火沒弄死司離，陸續的暗殺也沒能成功，正是因為這位太子殿下身邊有奚玉棠這號人在。有她，就有越家，有玄天、江南幫、聽雨閣、以及奚玉嵐登上盟主之位後，遲早會收攏的整個武林。

怎么看，他們奚家兄妹都是卓正陽的眼中釘肉中刺。將人引出京城殺掉，是一絕永逸的最好做法。

想殺她不易，出京也是為了要讓她遠離一切保障。越清風、奚玉嵐、沈七、司離，甚至錦衣司和延平帝也能在必要時候成為她的後盾，只要她一天在京城，就一天不可能隨隨便死去。

但，仍是那句話，想殺她不易。

所以一旦她踏出京城地界，也許就會面臨一場持久戰。

而之所以是現在，非再等一段時日，恐怕除了怕她嫁進越家後，越瑄以及一幫世家攙和進來，還有別的原因——比如紫薇樓等不及了？

一定是發生了什么變故，才會有這樣一步棋。

總覺得，這個已經不算是陰謀的陰謀里，似乎透著另外一層含義，這個含義就叫——不讓她有機會去北都地宮。

「派去北都調查之人被發現了么？」

越家宅邸內，奚玉棠神色凝重地望著眼前三人。

她的問題注定得不到回答。

北都距京城萬里之遙，即便是奚玉嵐和越清風這等人物，也要知道有個詞叫鞭長莫及。人有沒有被抓，傳回來的消息是真是假，他們統統無法分辨，北都是個他們都很少會涉及到的城池，確切的說，只要是大晉子民，除非是那些奉命守城的兵士，否則極少會有人主動提及『北都』二字。

畢竟是前朝國都，是犯忌諱的。

城府深、善籌謀之人，通常都會考慮最壞的打算，這三人也同樣如此。倘若卓正陽真的發現了被派去摸底的人，那么反過來坑他們一把也是有可能。如果真的不想讓奚玉棠去北都，那么一定是有什么原因。

可到底是何緣由？

北都地宮里到底有什么？

「……有沒有一種可能，也許你們走進了誤區。」難得撥冗來給三個心臟的人診平安脈的沈七一邊寫著給越清風的新葯方，一邊淡淡道，「你們是否想過，卓正陽真的在北都么？」

話音落，奚玉棠驀然抬起了頭。

其他兩人也詫異地看向沈七。

被這三人注視，即便鎮定如沈神醫也無法安心寫葯方，抬頭環視一眼，挑眉，「怎么？」

「……我完全沒想到這個可能性。」奚玉棠呆呆道，「我，我滿腦子都是寒崖前輩說的北都地宮……」

她實在太信任寒崖老人，深信不疑地認為對方根本不會騙他，說出「北都地宮」這等隱秘之地也是為了幫她，順便幫幾個徒弟了結因果，所以她便篤定卓正陽在離開東宮後就一直在北都。

可若是……他沒走呢？

偌大的京城，想藏幾個人，太容易了。

連東宮地下都能有那么龐大的地宮，更不用說其他地方——就連三皇子府下面都四通八達不是？

「所以按照這個猜測……」奚玉嵐也慎重起來，「這次棠棠離開京城，或許會直面卓正陽？」

奚玉棠呆愣地望向他。

「不行，你不能獨自前去。」銀發青年瞬間冷下臉來，「即便只有萬分之一的可能性，我都不能看你遇險，實在要去，我陪你。」

「可卓正陽功力不下你我，若察覺，恐會前功盡棄。」奚玉棠抿唇，這是抓住紫薇樓的絕好機會，我……哥，我不可能錯失。」

十幾年掙扎浮沉，忍寒毒，扛入魔，失憶，功力盡失……什么苦都受過，什么痛都挨過，苦尋紫薇樓多年，終於要抓住他們的行跡，終於要再次面對老怪物，這時讓她退縮，怎么可能？！

她求助般地望向越清風和沈七。所有人當中，他們是最明白自己曾經受過的一切折磨苦難，也最清楚她的執念，若說還有誰能懂她，唯沈七和越清風。

兩人都沒有開口。

沈七有心說些什么，可一路相伴而來，他了解奚玉棠至深，知道有些話曾說過一次便不能再說。兩人十幾年相處，唯有一道裂痕便是復仇。驕傲如他，都能放下固執放任奚玉棠修煉太初，憑的也是對她的透徹了解。

復仇之與她是支撐信念的一環，她不可能放棄的。