那日天氣晴和清涼，村里幾位婦女上門向原婉然討教針線，事完了，時辰尚早，大伙兒不急著趕回家作午飯，便搬了椅凳到屋外吃茶閑話曬太陽。

正值棗熟時節，沿著韓家院子對過到曲尺小徑，成排棗樹伸展繁葉密枝，像一片濃綠的屏風，點點綠意底下探出飽滿的紅果。原婉然讓鄰家丫頭引弟拿竹竿打棗，給大家分嘗並且帶些回去。

淡褐的竹竿伸進樹里探打，枝葉沙沙作響，紅了的棗子像粗大的雨點，噗噗落地。眾人顧看著打棗，有一搭沒一搭閑聊，直到鄭大娘道：「京城出了件大事，你們曉得嗎？」

婦人們長居鄉間，生活平淡，都願意聽些外間事，何況鄭大娘由在京城謀生的丈夫那兒，聽過許多奇聞軼事，此番有事叫她說得重大，那便必然非同小可，當下眾人都請她說。

鄭大娘張口欲言，突然瞟向在座的紅姑和其他兩個大姑娘，道：「你們看著引弟打棗子，她人小玩心重，萬一下手沒分寸，打傷棗樹就不好了。」

其實鄉人對打棗這等農事從小便拿手，鄭大娘這話不過婉轉示意她將提的事不方便大姑娘們聽，姑娘們便離座找招弟。

鄭大娘方才同其他婦人說：「京城有座十法寺，你們聽過不？」

眾人思索著，其中一位拍大腿道：「求子很靈驗的那座是不？據說婦人生不出孩子，上那里沐浴齋戒，獨個兒住進靜室幾日，走運的遇上神仙下降，便能懷上。」

另一個婦人聽說，道:「對了，村頭的王二就帶媳婦求過，寺里看不上王二給的那點香火錢，齋飯沒奉上，閉門羹倒是給了夫婦倆一人一海碗。小兩口回來唉聲嘆氣好些天，說人窮，連神佛都不佑。」

鄭大娘道：「虧得他窮，才沒吃大虧。」

眾人忙問其緣故，鄭大娘啜口茶，又說：「前陣子，有戶宦家媳婦，過門幾年都不生養，便進十法寺求子。頭一天她在靜室睡到半夜，黑漆漆的屋里冒出一個男人，說自己是禿頭羅漢，受那媳婦求子之心誠摯，十分感動，由天界下凡，賜她子嗣。』」

眾人你問我，我問你：「『羅漢』我們聽過，可里頭有禿頭羅漢這一位嗎？」，個個搖頭聳肩，說不知道。

鄭大娘等眾人議論稍停，續道：「禿頭羅漢又說，必須祂們一神一人陰陽交合才能把子嗣度到婦人肚里，那媳婦信以為真，從了那羅漢。如此住上幾日，那媳婦接過幾次神仙下降，漸漸品出怪異：每回禿頭仙與她交合，似乎都有些不一樣。比方說，昨晚禿頭仙身量瘦些，今晚卻胖些；剛剛那回金槍不倒，這回才進洞便軟了。」

婦人們吃吃羞笑，其中鄧大娘脫口道：「喲，禿頭、那話兒還不行，跟我家死鬼差不離。」

婦人們哄然大笑。

鄭大娘笑道：「小心你當家的晚上找你算賬。」

鄧大娘嘿嘿道：「我倒盼著死鬼從地底爬出來，當年他揍人，老娘還剩幾拳沒還回去。」見原婉然靜靜倒茶水，鄧大娘突然好奇這小媳婦腦袋里想什么，便問：「小韓嫂子，這事你怎么看？」

原婉然沒料到話鋒轉到自己身上，愣了愣，因事涉神明，她斟酌半晌，方道：「這禿頭羅漢，跟別的神仙不大一樣。故事、戲曲都說，我們凡人想脫離肉身得道，須得清心寡欲，那禿頭羅漢既然成仙，怎地還……還沾惹女人身子？古往今來，好多大人物受胎，都傳說有神仙現身，可那多是托夢給大人物的父母，說天將賜他們貴子，這樣而已。非得天神親身下降，同女子做那等事才能賜給子嗣……我見識少，沒聽過。」

婦人們點頭，「不光是你，我也沒聽過。」

「是啊，是沒聽過。」

鄧大娘想什么便說什么：「說不定那禿頭羅漢根本不是神仙？」

旁人遲疑問道：「大娘，你這是疑心，外頭禿頭男人冒充神明，夜里撬門開窗闖進屋？」

「絕不是從外頭開門窗進來，」鄭大娘肯定道：「每個婦女進靜室，都由丈夫親自送進屋里，用家里帶來的門鎖鎖上，貼牢封條。我說的這個媳婦，隔日起來，她的丈夫來送飯，門鎖和封條全好好的。」

鄧大娘不服氣，辯道：「或許那男人本來就藏在屋里旮旯兒角落，等夜了出來？」

鄭大娘搖頭，「丈夫鎖門離開前，慣例持香進屋繞一周，看得真真兒的，那靜室就床椅桌幾，北面牆壁安了神龕，里頭放著真人大小的羅漢塑像。這就是說，靜室除了他夫婦二人，並無第三人。還有，這一個丈夫分外精細，敲過床板、地板探過有無暗道。」

鄧大娘沒話可說，眾人問：「豈難道真遇仙了？」

「遇劫了，」鄭大娘道：「那媳婦家去，同丈夫講起蹊蹺處，她丈夫讓官府暗中派人調查，一查之下不好了，夜里那男人壓根兒不是禿頭羅漢，是一群禿驢。」

婦人面面相覷，為鄭大娘吐露的真相嚇住舌頭。素來心大的鄧大娘好半天吶吶道：

「鄭嫂子，你的意思是，十法寺和尚——一群出家人——打著禿頭羅漢的名號，奸污了上香的婦女？」

鄭大娘沉重點頭，「就是這話。」

有人奇道：「不能吧，明明屋里沒人，床板地板沒問題，門窗封鎖得好好的？」

「門窗、床板、地板確實沒問題，」鄭大娘答道：「可神龕出了問題。那神龕設下機關，能前後推動，夜里那些殺千刀的賊禿就推開神龕從屋外進來，輪流干壞事。」