那陣子，由於要湊錢給家中男丁免去兵役，村里一些姑娘嫁人的嫁人，訂親的訂親，唯獨原婉然，婚事八字沒一撇。

找上原家議親的有五六戶人家，家家嫌原婉然名聲不干凈，並且面黃肌瘦，不定七癆八傷難生養，彩禮數目得砍半。

原家夫婦抵死不答應，眼看著納銀抵兵役的期限一天天近了，還找不到彩禮教他們滿意的親事，便托媒遍及十里八鄉，又發了狠調理打扮原婉然，餐餐給她吃豬油拌飯，每逢媒婆帶人相看，便把她濃妝艷抹一番。

這日，原婉然又教蔡氏倒飭得滿臉胭脂香粉，接待一個鄰村寡婦。那寡婦來了，屁股不曾略沾椅子便走了，說她中意的兒媳要安分賢惠，不能是花里胡哨的小狐狸。

原家夫婦痛心彩禮到不了手，朝寡婦離去的方向罵了一陣，喊原婉然奉茶，遞茶時，原智勇沒接穩，杯子砸落地上裂成瓣。

原家夫婦打椅子上跳了起來，你一言我一句「敗家精」、「賠錢貨」、「討債鬼」，好容易罵了痛快，便轟原婉然出門打酒。

原婉然提了葫蘆走在路上，雙眸一滴淚水都無。

她對哥嫂已然寒心，離家的念頭一天天強烈，然而她打聽不到何處可容身，只能暗自發愁。

這時候，她往往要想起那位韓官人。

那人彷佛知道很多事，如果向他討教，應當能給出高明主意。不過彼此非親非故，她沒臉開這口把家丑外揚，況且人家家鄰縣，往後不可能碰面了。

她走著，到了藏私房錢的那段路上，第一眼便望向她的埋錢樹，可一瞧，愣住了。

埋錢樹前頭草叢給踩平一角，四個十四五歲半大小子聚在樹下歡呼，一條黃狗在他們腿間穿梭。

原婉然預感不祥，跑上前查探，聽得那群少年哈哈笑道：「阿黃好樣的。」

「還當它掏兔子洞，居然刨出錢。」

其中一個癩痢頭拋動手上白燦燦碎銀，「喂，你們說，這塊銀子多少份量？」

原婉然腦中轟的一聲，脫口喊道：「錢是我的。」

少年們齊刷刷瞥向她，起初臉露心虛，很快那癩痢頭扳起臉，道：「錢上頭寫你名字了？」

「哪有人在錢上寫名字？」原婉然道：「你們這錢從樹下刨出來的，對吧？我的錢便藏在那兒。」

「撒謊，准是你聽見我們說話，打算黑吃黑。」

「我沒撒謊，真的。這樹下洞里倒扣一只破瓦罐，里頭用破布包了一筆錢，有銅鈿十文，一塊碎銀大概半兩。」

一個圓臉少年小聲向癩痢頭道：「她全說中了。」

癩痢頭手肘重重撞圓臉一記，道：「巧合而已，這等藏錢用物和手法爛大街，終不成天下被這般藏起的錢都算她的？」

原婉然忙道：「真是我的錢。爛大街的用物那么多，我偏挑破布和瓦罐兩件說，兩件全中，天下能有這么巧合的事嗎？」

癩痢頭語塞，原婉然軟聲道：「還我吧，那筆錢我攢了很久。」

就剩一筆錢可依仗，非討回不可，而且不能張揚出去，否則家里曉得她藏私房，肯定要拿走。因此上，她面對癩痢頭不能不好聲好氣。

「哼，」癩痢頭把頭一昂，「你藏的錢就真是你的？我還說這錢是你偷來的，要不，你上哪兒弄這許多錢？」

原婉然最痛恨教人冤枉，可錢捏在別人手上，不得不忍氣吞聲。她勉力軟聲道：「你誤會了，我從不偷東西。」

「哼，不偷才怪，你都偷漢子了。」

原婉然猝不及防癩痢頭這般損人，當場懵了，小臉須臾紅脹。

那窘狀逗樂少年們，尤其癩痢頭，似乎自覺說了漂亮話，再接再勵。

「做了婊子，還要立貞節牌坊。」

婊子？原婉然忍無可忍，雙眸剜向癩痢頭。

「我不害人不做壞事，你們憑什麽糟蹋我？」她厲聲道：「你占錢不還，還潑人臟水，才不要臉。還錢。」

她軟綿綿一個姑娘，驟然嚴詞厲色，癩痢頭怔愣，及至聽說「還錢」，連忙把錢塞進衣里。

「沒門兒，就說錢真是你的，你沒藏好你的錯，丟了誰找到就算誰的。」

「哪有這等道理？」原婉然走近伸手，道：「還錢。」