第一四二章:別庄宴席(1 / 2)

野有蔓草 肉形石 1978 字 2023-04-26

原婉然事先向其他小旗娘子打探,得知彭百戶娘子吳氏講究裝飾,喜著大紅衣裙,她赴約那日,便避開紅衣不穿。當日她上著白綾對襟襖,蜜合色綉菊花比甲,藕荷色馬面裙;耳邊戴著兩個小巧的銀鑲綠松石耳璫,腦後發髻簪上綠松石仙納姆花簪,皆系韓一所贈。

這等打扮雅淡矜重,順眼不扎眼,大抵合了吳氏心意,待原婉然倒還算和氣。另一個總旗娘子與原婉然年紀相仿,亦是首次參予聚會,在滿屋子女客里,獨她著了和吳氏一般的大紅衣裳,吳氏對她便冷淡許多。

眾人相見敘禮,分賓主而坐,坐席未暖,一個老婆子上前稟事,吳氏滿面得意,向眾人笑道:「諸位可曾聽說過柔糾國的羅摩王妃?」

大伙兒都點頭,韓一那隊人的女眷全記得羅摩王妃害她們丈夫左右為難,方試百戶那邊娘子則聽過丈夫提及。

吳氏道:「好教你們知曉,這位王妃不單單是西域貴族,她姑父更是我大夏秦國公、正四品鴻臚寺卿。王妃金枝玉葉,卻平易近人,常接我進八方館吃茶閑話。她聞說今日我宴請諸位,也想結識大夏朋友,便邀請大家往秦國府的別庄游玩。現如今車馬已到,大家移步登車吧。」

吳氏話里並無商量意思,話說回來,大家閑著也是閑著,便聽從安排,一一登車。

十叄個人七八輛車子浩浩盪盪到了城郊別庄,由管事娘子領進花廳。

羅摩王妃已在廳里等著,見客人登堂,慢吞吞由椅上起身,面上虛虛掛著笑。

原婉然跟在吳氏後頭,先見羅摩王妃一身大紅織錦綉金胡人長袍,頭戴叄指寬紅珊珠與綠松石相間串珠額飾。再見她約莫二十出頭,身量不長不短,生得甚是明艷,眉如新月,眸含秋水,小臉顴骨飽滿,氣質天然驕矜。

吳氏陪笑介紹眾人與羅摩王妃相見,羅摩王妃按禮應答,眼睛卻時不時飄到來客里,兩個年輕小媳婦——原婉然和那紅衣總旗娘子身上。

原婉然給瞧得莫名不安,羅摩王妃審視迫切,不像歡迎客人,倒像搜捕人犯。

這時吳氏將她介紹給羅摩王妃,「這位是韓趙娘子。她家大官人便是日前護送王妃的韓總旗,小官人則姓趙。」

羅摩王妃眼尾上挑的眼睛霎時瞪大,目光尖銳如刃,扎在原婉然臉上,原婉然一凜。

眨眼工夫,羅摩王妃放出笑來。「原來是韓總旗的娘子。日前多承韓總旗出力,護我平安。」

眾人廝見已畢,時近正午,羅摩王妃吩咐開宴。女客們兩人一桌,丫鬟流水價送上菜色,餚列珍饈,水陸俱陳,其中包括當季的蒸螃蟹。

有小旗娘子和鄰座悄聲道:「乖乖,咱們十來人,整席酒菜得費上多少銀子?」

「不算別的,單說螃蟹,又大又肥,一席吃下來,值得咱們這等人家多少時候嚼用了。不過……」她眼睛溜向自己面前桌上一只黑漆描金托盤,「這東西做什么用的?」

人人面前都有黑漆托盤,上頭擱了白銀打就的槌、斧、鑷、匙、剪……等八樣物事。

「不知道,明明有筷箸調羹了……咦,你看韓趙娘子。」

原婉然拿起黑漆托盤上的剪刀,剪去蟹腳。

這托盤里整套工具稱為「蟹八件」,吃蟹用的。尋常人家吃蟹,用雙手及筷子已足夠,沒閑心化簡為繁,多添工具,因此識不得它。

原婉然從前在娘家,只有烹煮螃蟹的分,輪不到吃。跟了趙野入京,這才開葷,學會用蟹八件。

羅摩王妃將原婉然安排在吳氏同桌,一邊套問她年紀身世,一邊觀察她吃蟹,因問道:「韓趙娘子懂得用蟹八件,想來常吃蟹,怎地用起它不甚靈便?可是它不好使?」

原婉然道:「府上這蟹八件很精巧,只是我不常剝蟹。」

羅摩王妃身前放著碟子,上頭盛著丫鬟剝凈的蟹肉蟹黃,因問道:「你也讓下人代勞?」

「我們普通人家,沒有下人。」

羅摩王妃笑意微滯,緩緩問道:「那么,是家里官人剝的?」

「唔。」原婉然低聲應道。她吃魚蝦螃蟹,大多有韓一和趙野先行剔刺剝殼,這事不好意思說與人知,擔心旁人嘲她懶婦,或者笑話他們夫妻肉麻。

羅摩王妃嘴唇擠出笑弧,「是趙官人吧,韓總旗一個軍官,怕是做不來伺候媳婦的事。」

「他們兩個都剝。」原婉然照實回答。

「伊……韓總旗幫你剝蟹?」

「嗯,」原婉然想替韓一掙些臉面,證明他並非不懂得疼人的武夫,便道:「他們兄弟倆都很勤快,什么家務都做。」

事實上,韓一和趙野包辦多數家務,比如洗衣,夫妻仨每每一塊兒在井旁洗刷,韓一兄弟倆洗衣服和被面,她洗帕子或墨寶……

羅摩王妃話聲微高,「他還做家務?」

「嗯。」原婉然納悶,她提起韓一兄弟倆,怎地羅摩王妃用了「他」這個單指一人的字?

吳氏及其他娘子聽到原婉然應答,紛紛誇她命好,夫婿肯做家務,她們夫婿回家,多半往炕上癱。天知道男人在外當差固然辛苦,她們女人照顧全家老小,每日洗刷燒飯、縫縫補補也不輕省啊。

有些娘子說她們丈夫倒是做家務,可惜少了韓一年輕俊朗這項好處。

一眾女客說起丈夫懶散,話匣子便開了,大伙兒談得熱鬧。原婉然聆聽著,察覺一道視線扎在自己身上,她循直覺往堂上抬眼,恰好觸著羅摩王妃投來的目光,那眼神冰冷厭惡。

羅摩王妃須臾別轉臉,原婉然則七上八下,梳理自己作客可曾缺了禮數。想了許久,她一路都隨其他女客行事,罕言寡語,若有失禮處,不會只有自己不受待見。那么是什么事招來羅摩王妃的敵意呢?

飯畢,下人呈上香薰澡豆服侍眾人洗手,又捧上茶來。眾人望向羅摩王妃,等主人先開動,也是不諳公候人家禮數,選擇有樣學樣,好過輕舉妄動,鬧出笑話。