「伊稚奴，快過來。」朦朧中，韓一聽到母親柔聲叫喚。

他抬眼看去，阿娘亞絲綺坐在炕上，濃眉杏眼，笑靨柔媚，一頭烏發松松綁成肥辮子，由頸後施邐落在炕面。

他的大小阿父各據阿娘左右，一個替她安放背後枕頭，一個用小銅火箸兒替她紫銅手爐撥灰。

韓一趨向前去，喚道：「阿父，阿娘。」父母近在眼前乃是最尋常不過的光景，不知為何，他卻分外歡喜

「阿娘給你們兄弟倆綉了帕子。」亞絲綺轉眸，向跟在韓一身邊的圖光嫣然一笑。

圖光問道：「阿娘，既然也給我帕子，怎地只叫大哥過來？」

亞絲綺笑道：「你是伊稚奴的小尾巴，他到哪兒你跟到哪兒，叫他過來，自然你也過來啦。」她將兩塊綢緞帕子一一遞給兒子們。

兄弟倆接過帕子，謝過母親費心，再端詳帕子，不約而同偏起頭。

韓一欲言又止，圖光小腦袋瓜子越偏越歪，一會兒道：「阿娘在帕子綉花。」

亞絲綺彎起琥珀色眸子，面有得色，「是呀。」

圖光指著帕子一角一團小小黃綠綉樣，問道：「為什么綉鴨子在草地上跌了個狗吃屎？」

「哪來的鴨子？」亞絲綺傾身向前，嗐地一聲，彈了彈小兒子的額頭，「你那什么眼神，我綉的是花。」她纖指搭在圖光手中帕子，順著上頭綉樣勾勒輪廓，「吶，綠葉托著一朵和卡麗花。」

韓一兄弟倆盡皆無語，他們母親意在綉綠葉黃花，此事不假；綉成的花樣看上去像小黃鴨子撲倒草地上，也不假。

大阿父可汗和小阿父洛桑向他們兄弟微挑眉葉。

韓一煞有其事點頭，「唔，我看出來了。」腳尖輕踢身旁圖光。

「啊？——哦哦，我也認出來了。」圖光接話。

亞絲綺笑道：「你們都不留心花兒草兒，否則一眼便認出來。」

韓一瞥見母親指尖隱約有透明油膏光澤，因問道：「阿娘綉花扎傷手？」

「是呀，」亞絲綺抬起手，「戳了好幾個窟窿。」

韓一問道：「針線上的事，為何不交由針線房代勞？」

「近來幾位相熟的夫人上門，個個誇說她們女兒女紅了得。我突然想到，自己從沒替你們父子做過針線，想試試。哎，還是管鋪子庄子順手有意思。」

小阿父洛桑道：「眾所周知你討厭做女紅，那些夫人找你談她們女兒手藝做什么？」

亞絲綺哈哈笑道：「這心思你們男人就不明白了吧？她們打伊稚奴的主意，想他作女婿。咱們格爾斡家有子百家求，我面上不顯，心里可樂壞了。」

可汗與洛桑恍然大悟，微笑睇向韓一。韓一終究是少年，遇到兒女情事，也難為情低了臉。

亞絲綺道：「伊稚奴，別害臊。你好開始留意物色媳婦了。咱們家找媳婦，只要姑娘人品好，你又中意，那便行了。」

圖光忙道：「也要我中意。」

亞絲綺明知緣故，故意道：「又不是你討媳婦。」

「怎么不是我討媳婦，我們兄弟要共娶一妻，」圖光拉住韓一手臂，抬頭仰望，琥珀色的圓眸燦燦生光，「大哥和我不分家，永遠在一塊兒。」

嘩啦啦！一陣冷水兜頭澆下，韓一不由自主打個冷顫，醒了過來。

家人們的身影消失了，映入眼簾的是昏暗牢房，以及他所躺著的干草鋪墊的黃土地面。牢房外牆壁上，油燈光線濁黃，發出脂油燃燒的腥臭氣，地上則是油垢尿騷臭味。

牢頭的破鑼嗓子扎入韓一耳膜，「兔崽子，爺來了你不起身下拜，大剌剌在地上挺屍！你家就要死絕，還跟我充貴公子，端架子！」

韓一但覺後領一緊，教人提起搧了一耳光，須臾又給重重扔回地上，接著臀側大腿迎來一陣踢踹。

牢房外，獄卒陪笑，「頭兒，下手輕些，輕些。」

「我下手還不夠輕？」

「頭兒，他身上帶傷，不經打啊。前幾日他高燒昏迷，大夫說了，病勢有些險。頭兒，你和他家有……有仇，也不是非親手報仇不可，留給劊子手折騰，他更受罪。」

牢頭停了毆打，口內詈罵不絕。

韓一倒在地上，只當自己死了，充耳不聞。

前陣子，他行刺天德帝未捷，反倒昏迷，醒來後已身陷囹圄，身上給剝得剩下中衣，找不著母親留給他的綉帕。此外，他右手沾了墨跡——興許昏迷時有人抓他的手，徑自按了手印。

獄卒見他醒轉，揚聲叫其他人前來。這處牢里規矩，犯人收監，獄卒先毒打一頓來個下馬威，好掐住犯人家屬送錢孝敬。倘若犯人家屬無力或不願孝敬，犯人便教獄卒當成出氣筒，打著玩兒。

最先進牢房給韓一下馬威的是牢頭，那削瘦中年男子面上數道刀疤火燎傷痕，已自猙獰，目光還不善。

他問道：「你是格爾斡家的大兒子？」

韓一所中蒙汗葯葯力尚在，雙腿虛浮，但極力挺直背脊，答道：「是。」

牢頭笑道：「我老家鬧飢荒，全家乞討來京城找生路，吃過你家粥廠施的飯食。」說完，一拳打在韓一肚腹上。

那一拳力道甚重，韓一哇的一聲，彎腰跪下，將胃里不多的余物全嘔了出來。

牢頭跟著腳踹，「我們全家靠你家活命，曾經感念得緊，你家卻關了粥廠，不久我父母老婆兒女便病餓而死。」那牢頭吼道：「你家富得流油，抄沒家產足足有桑金五年稅賦這么多，為什么不多施幾日粥？你家利用窮人施粥作表面工夫，搏了好名聲，便不管人死活！」

那牢頭拳腳交加，把韓一打到爬不起來，縮成一團。其他獄卒本來在旁看好戲，不少人還等著接在牢頭後頭，體會一把痛揍昔日桑金首富家兒子的滋味，及至見頭目將韓一打得不好，反倒紛紛上前勸阻。

「攔我作啥？」牢頭怒道：「平日有富家子弟收監，你們從不手軟，輪到格爾斡家的王八羔子，就心疼了？」

獄卒忙道：「頭兒，您別說笑，誰心疼反賊來著？教人聽了當真可不得了，沒准將咱們打成同黨。」

另一個獄卒道：「頭兒，天地良心，牢里一班賊囚根子教大伙兒打得死的死，殘的殘，誰心疼過誰？」

牢頭道：「既不心疼，別攔我報仇！」

獄卒陪笑，「不是，頭兒，您是這牢里的頭目，您想動哪個賊囚根子，兄弟們不敢有二話。可這王八羔子不同旁的王八羔子，他是欽命要犯，上頭沒特別交代，就得按規矩，讓他死在法場刑台上。他若死在牢里，咱們沒法交代，也擔不起干系。」

牢頭道：「打幾下，死不了！」

「您老人家武功不一般，一個不慎動真格，尋常人哪吃得住？他已經中了幾箭，夠受罪的了。」

眾獄卒好說歹說，好容易勸離牢頭，其余人也走了個干凈，不敢動韓一一根寒毛，生怕他傷勢雪上加霜，有個叄長兩短，上頭問罪究責。

韓一孤零零倒在沾濡嘔吐物、亂草狼藉的地上，全身劇痛，神智迷茫。他一線神思游離，思及父母生前不只布施粥葯，也悄悄資助寺廟救濟窮苦，行善不欲人知，避免風頭太盛，引起朝廷猜忌收買人心。

韓一問過父母，既然擔心招惹後患，為何堅持行善。

「我們有余力，能幫人就幫。」大阿父可汗道：「花無百日紅，人無千日好，將心比心，將來格爾斡家子孫落難了，阿父也盼望有人像如今咱們待旁人一般，拉他們一把。」

圖光引用新學的話說道：「會的，積善之家，必有余慶。」

大阿父摸摸圖光的頭，「其實好人未必有好報，但是阿父相信，秉持善念，流轉世間，終有回應。」

韓一躺在冰冷的地上昏昏思忖：大阿父，濟濟兒恩將仇報，牢頭因恩成仇……