趙野道：「是，晚生原就喜愛逃禪老人詩詞婉麗，更因他脾氣行事愛屋及烏。」

趙一陽因問道：「可是因為『奉敕村梅1』一事？」

趙野答是，「宋徽宗戲嘲逃禪老人所畫墨梅為『村梅』。他既是九五至尊，也是書畫名家，發言舉足輕重，遠近流傳，如此品評逃禪老人畫作，打擊不可謂不重。可是逃禪老人直面天子評價，自署『奉敕村梅』，泰然自嘲，晚生欣賞這般氣度。」

趙一陽問道：「你喜歡逃禪老人的墨梅嗎？」

趙野道：「晚生至今無緣得見他手跡。」

趙一陽不露痕跡一瞥唐國公。

唐國公道：「這可巧了，先君便收藏逃禪老人的《雪梅圖卷》。無拘，待寫真事了，請到寒舍一敘，同觀逃禪老人墨寶。」

趙野稱謝，叄人接著論起古今書畫，語甚投機，至日落方散席。

那夜趙一陽下榻在別庄鴻飛齋。

他用畢晚飯，坐在明間廳堂主位，手捧蓋碗並不就飲，只是出神。

唐國公在廳堂下首垂首恭立，和屋外近侍一般屏聲靜候，偌大廳堂靜得一根針落地都聽得見。

許久趙一陽喃喃自語：「像，真像。」旋即他回神，向唐國公道：「有其父必有其子，那孩子像逸之。你說呢？」

唐國公陪笑道：「是，那趙野眼眸天然帶笑意，和寧王殿下簡直一個模子印出來。」

趙一陽默然幾息工夫，又淡淡道：「也重蹈他父親的覆轍。」

那聲口難辨喜惡，唐國公決定不貿然接話。

趙一陽又道：「你聽他行令時誦的都是什么詩？遲眠晏起、風花雪月。男子漢大丈夫，盡在小情小愛上打轉，無一點上進打算。」

唐國公心知旁人數落自家人，自己順著他附和絕非上策。人家再磕碰吵嘴，到底是自己人，事過境遷人家言歸於好，盡釋前嫌，可未必會不在意你說他自己人的壞話。萬一那人沒心眼，向他那自己人提一嘴「某人亦說你不對」，以示對方確有不是不足之處，表表自己溫柔忍讓。這可不坑了那位「某人」，應來人要求評理，反倒開罪了那人的自己人。

唐國公決定能說好話打圓場便說好話打圓場，便稍作遲疑狀，再道：「這……趙野想上進也無路啊。按大夏律，從良者不得應試科考，否則功名在他豈不唾手可得？白日他行令說話，談吐見識不用說是極好的，風度也極佳。」

趙一陽聽聞「風度」二字，便想到今日趙野言行。

他在養性軒由鄰室暗中觀察趙野，趙野倒是機警，不多時便有所警覺。他便令近侍假作小廝低聲說話，去他疑心。

他在暗室里打量，已覺趙野果然如姜懷恩2所言，乃明珠美玉一流人物。在後花園，他見趙野在光天化日下走來，相貌身形畢露，更是暗暗喝采。

那孩子在下流骯臟地界長大，竟無一點憤世委瑣苦相，昂首挺胸，落落大方。他身姿健美頎長，在王孫公子之中並不乏相似體魄者，但後者慣受嬌養，多少帶些文弱氣，反觀前者行動之際，洋溢野馬般蓬勃的生氣和優雅。他面對「宗室」以及超品勛爵，毫無怯色，亦不迎合，應對有度，言談揮灑自如。