「嗯……有點累。」

江初言抹了一把臉，強迫自己保持清醒。在這種地方睡著很容易重感冒，而比重感冒更加麻煩的，就是在龍沼這種偏遠山區重感冒。

「那我來跟你講個鬼故事清醒一下？」

沒等江初言回答，賀淵就已經整個人後躺，將大半截身體都沒入水中，雙眼凝視著山坡頂上白煙蒸騰的泉眼，自顧自地說了起來。

「在奚山地區其實一直有一個非常原始的傳統，就是龍神娶親，當然一般情況下，村民會干脆直接將其稱之為落龍洞。嗯，落龍洞並不僅僅只是一個地名，還是一種習俗……」

「如果村落里哪一年出現了大的災荒，比如說飢荒，比如說瘟疫，村民們便會認為，這是他們不經意間惹怒了龍神，為了平息龍神的憤怒，他們會選出村落里最年輕最漂亮的少男少女，將其打扮一新，封入一口被稱之為喜棺的木箱之內。然後，村民們就會吹鑼打鼓，像是嫁女兒一般，將那口棺材送入落龍洞中。這樣等上一夜之後，再把棺材從洞中接回來，一根一根把封住棺材的釘子拔掉。掀開棺蓋後，他們就會發現，原本躺在里頭的『新娘』已經不見了。棺材里只有一條全身雪白，外貌奇特的大魚，受驚時，那條魚會哇哇大叫，簡直就像是人類的嬰兒一般，哭聲異常凄厲。

「在老人們的口中，這代表龍神已經將自己的新娘接走，那條魚便是祂留下來的聘禮。」

聽到這里，江初言的眉頭已經皺了起來。

賀淵漫不經心提及的這個故事，要說恐怖也沒有，畢竟整個故事都非常具有傳統特征，已經近乎於俗套。

在全國各地都有類似的傳說，但唯獨這個故事，讓江初言莫名地感到了不舒服。

他想到了早上的那條雪白的娃娃魚。

想到了早宴上湯鍋里畸形的雞。

還有，那些用詭異目光一直凝視著他的村民。

……

「村民們會把那些新娘換來的魚宰殺吃掉，只要吃了魚，他們便得到了龍神的恩賜，他們不再飢餓，也不會再受瘟疫困擾，他們會變得力大無窮，甚至可以做到長生不老。」

「非常傳統的風俗神話。」江初言輕聲說道，「整體故事脈絡類似於湘西地區的落花洞女。所謂的被龍神接走，更有可能只是對人祭的一種美化和掩飾。」

汩汩水聲中，江初言聲音漸漸變得低沉。

「根本不存在所謂的龍神新娘。被送入洞中的『新娘』很有可能在當晚就被殺害，作為村子里統治階級用來安撫底層民眾的犧牲品……」

「也許。」

賀淵用手輕輕拍打著水花。

「不過，你知道為什么這里距離龍沼村這么近，卻很少有村民來的緣故嗎？」

「嗯？」

「幾十年前，村子里有一個人被選中成為了龍神的新娘，但是，他可不願意就這么莫名其妙充當祭品而死，當天晚上就逃跑了。龍沼村的村民，非常害怕龍神因此而降怒，於是為了追捕逃跑的『新娘』，他們組織了大量的人進行搜山，結果，卻一無所獲。明明只是一個弱不禁風的小孩，躲進山里之後竟然全無蹤影。進山的隊伍找他找得精疲力竭。無意間路過了這處溫泉。就在這個時候，他們聞到了一股濃濃的香味，這才發現山頂的泉眼……」

一邊說，賀淵一邊指向了泉眼。

「他們發現泉眼里往外冒的，不是泉水，而是泛著乳白色，香濃又可口的肉湯。」

那個時候村子里已經很久都沒有東西吃了，所有人都精疲力竭了，餓到前胸貼後背。

他們認為，這是龍神降下的恩賜，於是便毫不猶豫地沖上前去，大口大口地喝起那里的肉湯……據說，那種肉湯喝起來，簡直是銷魂一般的美味。」

江初言眉頭鎖得更緊了，他已經隱隱約約猜到了故事的後續，果不其然，下一秒賀淵就笑著說出了故事的結尾。

「一直等全村的人都把湯喝完之後，泉水才變得清澈，而就在這個時候，有一個人望向了泉眼，發現了沉在了泉水底部的骨架。」

「那正是那個『新娘』的骨架，他並不是很會逃，只是在逃跑的時候不小心腳滑掉進了『湯鍋』之中，在被沸水煮了七天七夜之後，他的肉就已經全部融化了，變成了那好喝香濃的湯。」

「而從那之後，經常會有人在這里泡溫泉的時候，感覺到有東西在水下面輕輕的拽著他們的腳背。而在濃濃的水氣中一直會有一個模糊的人影，不停地詢問……「

「好喝嗎？」

賀淵的聲音忽然變了。

變得又虛幻，又尖細。

「用我的屍體煮的湯……好喝嗎？」

話音未落，賀淵忽然發出了一聲短促的驚叫。

只見他整個身體直直地朝著水底滑了過去，整個人瞬間就沒入了水中。

「賀淵？！」

江初言驚叫了一聲，不假思索地就撲了過去想要拽住賀淵。

「嘩啦……」

結果下一秒他的臉上便被潑了一捧水。

賀淵從水中冒出頭來，滿臉水漬，笑嘻嘻地看向江初言。

「怎么樣，現在你還困嗎？」

他問道。

「……」

江初言很慢很慢地抹掉了臉上的水。

他直勾勾盯著賀淵那張笑得傻乎乎的臉，面無表情。

緊接著，他倏然伸手，一把按在了賀淵的頭頂，將那個好像只有小學生情商的男生直直按在了水里。

「你神經病啊！」

江初言生平第一次罵起了人。