房言楷目光看去，只見台上那兩道人影忽近忽遠，周遭不時響起眾人的呼喊。

「東翁。」身後有人喚了一聲。

房言楷回過頭，見是幕僚蔣焴。

「蔣先生怎也來了？」

「想到一事，須與東翁說。」

房言楷帶著蔣焴退到離台子遠些的地方，在街角負手而立。

「東翁，這場比試，不論李縣尉是勝是敗，我們的計劃只怕已敗了。」

「嗯。」

蔣焴又道：「原本，事情是鮑三沖撞了李縣尉，被毒打一頓，可這一賭，則成了眾弓手想趕走李縣尉，事情已是變了。

其後，一人迎戰四十四人，他已顯出了大度之風。若他真敗了，眾人許還會嘲他自不量力。可這……已挑十八人矣……」

房言楷點點頭，明白了蔣焴的意思。

還未說話，又聽得一聲鑼響，姜飯敗下台了。

房言楷眯著眼望去，只見又有一人上台，依舊是不敢主動進攻，似想拖李瑕體力，反倒中劍更快。

「二十人了，他一共也就中四下。」蔣焴道，「竟是越戰越qiáng了。」

房言楷道：「看來他是對劍術極有信心，才敢放言以一敵四十四。呵，分明是極有把握之事，卻說得玄乎其玄。」

蔣焴道：「是，他必是練劍多年，而民壯們不熟悉這套規矩，難以適應，比不過了。」

「初時，我還當他是沉不住氣、是被bī著打賭。此時看來，他分明就是想要顯示能耐。我等算來算去，被輕而易舉化解了啊。」

「是，不論如何，計劃已是敗了。再斗下去已無意義，反讓他彰顯武力。東翁不如停了吧？」

房言楷不答，顯得有些遺憾。

「東翁。」蔣焴勸道：「只需說是擔心李縣尉太累了。此時罷手，場面還好看些。萬一真讓他贏了，事情傳開，還不知是何種說辭。」

「且再等等，鮑三、伍昂、摟虎等人還未上場。」

「東翁吶，人數已過半，僥幸贏他又有何益？此非戰場，乃官場。」

房言楷閉上眼，搖了搖頭，喃喃道：「僥幸贏也是贏，輸好看點和輸難看點，有何區別？」

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「怎么回事？」摟虎喊了一聲。

姜飯已敗下台來，臉sè難看，搖了搖頭，道：「我算是明白了，這般斗劍，最有用的還是刺。若拖他體力，他更無顧忌，劍法更凌厲。」

「明白了，拼著讓他刺了，也要刺他。」

「他太狡猾了。」姜飯道：「其實我剛摸到門道，已被刺了十五下。若與他再戰十lún，我熟悉了打法，或可勝他。」

「我有個辦法。」

「說。」

「我們先在台下練。」

「沒大多意思，這么多人都輸了，還練？陣仗能輸，別輸了臉。」鮑三說了一句，大步走向台，道：「下一場我上。」

「哥哥，腳步，注意腳步……」

「嘿，哥哥也是的。訛人可以，臉就不能丟了？我們來練……」

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「獨眼豹上場了！」

茶樓雅間里，有稚氣的童聲響起。

過了一會，那童子嘆了一聲，道：「笨死了，劈劈劈，劈有個pì用……啊！木劍被劈斷了。」

又聽有女子驚呼了一聲。

「呀，手帕掉了。」

牟珠低頭看了一眼，道：「不打緊的。」

她轉過頭，只見兒子江蒼正揮著拳頭，興致勃勃的樣子；女兒江荻也是目不轉睛地盯著那李縣尉。

牟珠微微嘆息。

她自己長得不太好，兒子雖僅有八歲，小眼睛，塌鼻子，幸而隨他爹生了張方臉，男子長成這樣也算有正氣了。

倒是女兒江荻，如今已十四歲，竟也是這副長相……那便有些麻煩了。

「荻兒，荻兒。」

「嗯？」

連喚了好幾聲，江荻也不回頭。

牟珠問道：「覺得李縣尉如何？」

「母親，李縣尉不是仙人嗎？你看他……世間竟有這般人物嗎？」

「喜歡嗎？」

江荻猛地回過頭，愣愣看著牟珠，之後突然喜得跳了起來。

「可以嗎？！母親。」