筠連州城。

奢華宅邸中，鄔通左右各擁著兩個美姬，正在喝酒。

坐在他對面的是他手下的一個掌櫃，名叫「杜致欣」，四十多歲模樣，衣著光鮮。

「慶符縣在冊五千三百余戶，加上隱戶，以及苗、彝、僰諸寨，三四萬人該是有的，依一人一年兩斤鹽算，若是全縣只買我們的鹽，該是年入六萬貫上下。再加上用來腌制菜肉的鹽，該還有更多。」

杜致欣撥著算盤，說到這里，道：「但……淯井監、轉運使必然會知道。」

「算算，又要拿多少錢打點？」

算盤又是噼里啪啦的響，杜致欣提筆在紙上記了打點各級官吏所需的錢，末了遞給鄔通。

「一萬五千貫……六萬貫，我只能得一萬五千貫？還不算本錢。」

「是。」

鄔通沉默了一會，凝視著紙上一行又一行官名，沒有哪個是能省掉的。

最後，他目光落在「慶符縣尉李」這幾個字上，問道：「一年給李瑕六千貫？」

「是東翁說過的，每月少則五百貫。」杜致欣道：「何況，沒有李瑕，我們不可能在慶符販鹽，不僅是縣衙，還有別的鹽商會找麻煩。」

「錢不好掙吶。」鄔通嘆息道。

杜致欣問道：「東翁的意思是？」

「去吧，先把鋪子支起來、把生意鋪開了。明年看看是否有新的縣尉來。」

鄔通不是小氣人，若是以前，他還會現在就把頭一年的六千貫先送過去，以確保大家在一條船上……如果當時沒有過節的話。

「是，那小人先趕過去，在年前把鋪子准備好，過了年就可以開張……」

杜致欣離開鄔通的宅邸。

在他身後的巷子里，一支鐵鉤子「嗒」的抵在牆上。

姜飯凝視著遠去的轎子，道：「宋禾，你跟著這姓杜的回慶符，把這幾天打探到的消息報給縣尉。」

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兩日後，杜致欣坐在了李瑕的公房當中。

作為私鹽販子，他還真有些不習慣坐在衙署當中。

當然，倒不是杜致欣沒跟官打過交代，他打交道的官里，比縣尉官職高好幾轉的多了去了。但人家都有私宅、別院，不會在公房里談事情。

杜致欣不由暗道：「怪不得要這般撈錢，連住的地方都沒有。」

他卻也知道，李瑕雖然愛撈錢，卻不是沒能力的，斬殺蒙古大將的功勞擺在那里。

且才進縣城，他已經感受到其對慶符縣的掌控力了。

讓杜致欣意外的是，李瑕待他十分熱情，遠超他的預料。

「我對鹽務不太了解，還想請杜掌櫃多多指教。」

「縣尉太客氣了，指教不敢當……另外，與敝東主一起做生意，縣尉不需太了解，只需把一些人壓住也就可以了。」