漢中的工坊多集中在城池東郊、漢水北畔。
出了城，一抬頭便可望到南面的巴山山脈直聳入雲，天地開闊。
還在建的工坊處火熱朝天，而已建好的工坊顯得過於寬闊了，給人種勞工並不多的感受。
驢車載著一車車葛jīng進了制衣工坊，十余個婦人出來接了貨，須臾便進了坊門。
「那是嚴掌櫃的生意，入冬開始趕制粗布，這種布匹並無太多利潤，不如綾羅蠶絲。」
「貧戶太多，先多制粗衣。」李瑕道：「利潤往後再談吧。」
郝修陽道：「但無錢開鐵礦了。」
「等等吧，開了年，從軍費中支取。」
郝修陽笑了笑，撫須道：「便知節帥今日要過來。」
「郝老道長料到了？」
「節帥離開四月有余，自然是甫一回來便要看看進展如何。」
李瑕莞爾，問道：「那進展如何？」
「硝石采自敘州、硫磺采自達州，受開采所限，霹靂炮每月可制三百余枚。」
「其余火器呢？」
李瑕終是懷著期待，希望從臨安回來後能看到有所突破，以期接下來在關中平原上能彌補些許野戰的差距。
郝修陽苦笑，抬抬手，道：「節帥這邊請。」
李瑕點點頭，心知這些事物是該保密的，與郝修陽又走了一段，穿過軍械坊，走進一座高高的塔樓。
煙從塔樓中不停冒出。
良久，二人又出來，郝修陽搖著頭，附在李瑕耳邊低聲道了一句。
「此物笨重，平原上該是用不了，我們造一鼎千難萬難，而以蒙古之國力，一旦仿制，遭殃的便是我們。非不得以，節帥萬不敢輕易示人。」
「我明白。」李瑕微微嘆息，道：「看看別的吧。」
兩人轉進不遠處另一間小屋。
「原理，老道弄明白了。」
李瑕看到桌案上兩柄木制的火銃模器，目光一亮，道：「郝道長果然聰睿過人。」
「但明白原理，暫時無用啊。」
郝修陽先是執起較長較大的那柄模器，道：「燧石火銃，節帥所言，不難懂，只需以扳機帶動燧石，燧石擊打火鐮，火星由此點燃這引燃葯，火焰進入銃管，點燃管內火葯，推動這個子彈。」
李瑕看著，很是滿意，贊道：「郝道長高才。」
郝修陽擺了擺手，道：「節帥莫贊老道，原理簡單，但老道造不出。」
「造不出？」
「也許勉qiáng能造一兩支，但估摸著，打上三兩發子彈也便廢了。」
「為何？」
「管壁如何承受這等威力？」
「鐵管也不行？」
「要鑄造出這般鐵管，不知要多少光景。且難題不僅這一項，工藝太細了，還有火葯雜質、用量，以及裝填時的用量如何把握？終歸要慢慢摸索。」
郝修陽說著，又拿起一支竹制突火槍，遞給李瑕，道：「這比節帥要的火銃造價低廉百倍，總歸是用一次便拋，不妨用這個。」
這突火槍是宋時便有的，由堅硬的竹筒制成，外裹生牛皮筋，內置火葯，通過火葯擊射出石彈、鐵彈。
能無中生有地造出突火槍，不得不說，宋人極聰明。
而之所以只有竹筒突火槍，因為生產力只能造到這個地步，或者說只能「批量」造到這個地步。
這東西射程大概數十步，且容易爆傷自己人。
哪怕有了新制的火葯，射程也是增qiáng不了，因為竹筒承受不住更大的爆炸力。
「我不要這個。」
李瑕不接，轉身踱了幾步。
「說到火器，蒙古的火器還要更勝於大宋吧？」
「若不算我們新制的火葯，是如此。」郝修陽道：「蒙古接收了金國的火器匠人、以及大量的sè目人。而金國之火器，勝於大宋。」
「川蜀戰場上見得少些，我聽說荊湖那邊，蒙人攻城時，除了霹靂炮，還有火炮？」
「是，將石頭鑿空，里面塞上火葯，點燃後，以砲車拋出，威力極大。」
「他們只能以砲車拋出？」
赦修陽笑笑。
李瑕又問道：「當是，拋不上釣魚城？」
「節帥既未見過蒙人以火炮攻山城，自是拋不上高山。且引線若太短拋不到山腰、太長則易滅，攻山，反不如可就地取材的石砲。」
李瑕點點頭。
「所以，火器之運用有兩方面，一是『威力』，二是『推力』。」
「推力？」
「火葯威力再大，若無推力，還是要靠人力來丟、靠砲車來拋。而人力太小、砲車太笨重。」
郝修陽道：「是啊，更多時候，火器未必比弓弩方便，更不足以克制馬匹的速度。」
「在釣魚城，蒙古的砲車不能把火炮拋上山城；在平原，我們也不能在敵人的箭矢射來、馬匹沖來之前，把手雷拋到敵陣當中。也許就是，僅有威力是不夠的，或者說以如今的工藝，威力不可能做到更高了，是嗎？」
郝修陽點點頭，道：「老道無法再制出威力更大的火葯了。」
「所以我需要推力，需要比弓箭更遠、更容易cào練，且需要能快速裝填才能在平原上」
「節帥再有需要，老道也是造不出來啊。」
李瑕不懂細節，還是那一句老生常談的話，道：「請郝道長多試試。」
郝修陽嘆息一聲，道：「老道再琢磨個三年兩載也許能勉力造出一管，但造價不菲，且還有別的問題，火葯裝填的量難以把握，銃管終於會爆炸」
李瑕於是又看向另一個木制的火銃模器，問道：「這是裝填子彈的？可以解決這些問題？」
「說起來，原理也簡單。」
郝修陽拿起一枚木制子彈，道：「依節帥所言，把火葯定量裝填在子彈當中，引火點設在子彈後面這里，以撞針來擊打它，點火，射出子彈。」
李瑕滿意地點點頭，道：「郝道長高才，這樣便可使銃管不會太容易炸膛？」
「不至於讓所有『威力』都由銃管承受。但還是那句話，弄明白原理簡單，造不出。這比裝填火葯的，更難造。」
「哪怕手動裝填、退彈，一次一枚子彈」
郝修陽搖了搖頭，拆開這支木制的火銃模具，道：「這么薄的子彈殼，如何冶煉？撞針回彈需要極韌的鐵，又如何冶練？引火點這般jīng巧，如何做到？要使彈殼與彈頭恰好能分離，那又如何銜接」
「這樣，彈殼上稍壓一個小孔，卡進去」
「如何壓按出這樣一個孔？煉鑄時鑄出一個孔，那又花費幾何？」
李瑕答不出。
郝修陽嘆道：「這些難處，老道耗盡光yīn，或可一樁樁為節帥想出辦法、費力冶煉，七八載或能造出來，但又能造出幾柄、配幾枚子彈？」
李瑕已明白他的意思。