在府衙大堂上枯坐了很久之後，於德生往椅背上一靠，搖了搖頭。

「李瑕這應對，不算高明。」

馬千點點頭，附和道：「確實，跑到夔州路境內來擺制置使的威風而已，不高明。」

說完，他猶覺憤怒，遂又道：「不高明，但我居然沒想到，讓他鑽了空子。」

於德生喃喃道：「我曾想到了，但我以為他不敢來。」

「他怎么敢的？」

「他算時日，程元鳳派人殺他，在得知他沒死之前，朝廷必不會宣布他是叛逆。我們是正月初十動手，消息一來一回近兩個月，那至少在三月初之前，他都還是四川閫帥。」

馬千道：「夔州路是我治下之地，各處都是我所統領之兵馬，他怎敢來。」

於德生說是那么說，但換作旁人，就算知道三月初之前還是蜀帥，一般也不會有膽子還敢來。

怎么可能有把握？

想到這里，馬千一口濃痰啐在地上，再一次感慨道：「這逆賊膽子真他娘的大，殺子之仇，他還敢送上門來。」

於德生道：「我是說，他打算在三月之前謀取重慶府。」

「不可能，也就合州那地方，只有合州軍民是從釣魚城遷下去的，與李瑕、張珏早有勾結，才能讓李瑕這么快騙走了合州。」

「其余州縣，真的沒問題嗎？」

馬千道：「我上任夔州路安撫使以來，早已將各地駐軍將領撤換成我的舊部。他們不可能隨李瑕造反。」

於德生問道：「但若再有一樁張士昌殺曹琦之事。」

「張士昌在王堅麾下時不過是個隊將，這兩年，是我升他為合州副都統，忘恩負義。」馬千罵了一句，方才道：「李瑕就在合州，還能再串聯誰？」

「那就好，一定要小心啊。只要能守到三月中旬，四川軍心自會與李瑕離心離德。」

「還有二三十日，眼下怎么應對？」

於德生道：「馬將軍可有良策？」

「守城我擅長。但李瑕沒有發兵來攻，這是官場之事，請先生來破解。」

於德生皺眉沉思。

他發現，地方官與朝官完全不同，地方官當然也有黨爭，但相比朝廷那種數千官員擠在一座城里爭權還是差得遠了。

眼下，哪是甚官場之事？

「敢問，合州有幾多兵力？」

「釣魚城本有三千余兵力，萬余鄉勇。漢中收復後，鄉勇放回田畝，士卒被張珏帶走了一大批，只剩千余人。這次我tiáo兵四千增援。」

馬千想了想，又認為眼前情景說實話比較好。

「這四千兵力是兵籍所載，扣掉慣例，是兩千人。」

於德生懂，這「慣例」就是空餉了。

川蜀這邊還好，京湖那邊吃空餉的情況就極為嚴重。

孟珙鎮守京湖時定額三十萬兵力，賈似道在京湖時還剩二十萬，呂文德上任後，京湖兵力被他裁至七萬，京湖養兵之賦大部分已被他攫為己有。

相比起來，馬千就好太多了，且這空餉未必全是他吃的。

說兩千，大概也只一千七八，再加合州原有駐兵，該不足三千人。

李瑕不可能現在就全數掌握，大部分人都只是在靜觀其變而已。

於德生遂道：「最簡單的辦法，請馬將軍統率重慶府大軍，親自圍剿。」

馬千搖了搖頭，緩緩道：「tiáo虎離山之計，輕離駐地，此守城之大忌。」

「李瑕既敢來合州。除掉他即可平叛，一切禍端就盡消了。」

馬千還是搖頭。

道理他都知道。

就好像前年許多人都知道蒙哥一死，蒙軍必撤，但敢殺到漢中的還是只有李瑕、張珏；

如方才所言，李瑕明知道暫時還占著蜀帥的名義，去合州沒多大危險。

但，李瑕敢去，他馬千不敢去。

守城，最要緊的就是心境，此事或許就是李瑕在誘敵出頭，不敢不慎。

「這樣吧，我派我二弟領三千兵力北出，先駐軍三槽山，防逆賊觀察合州形勢，伺機而動，進可攻，退可守。」

於德生聽馬千這般說，也覺得有道理。

「也好，那我這便傳書回臨安，為馬將軍報功。」

「須盡快請朝廷下詔宣布李瑕為叛逆，我才好從容應戰。」

兩人根本沒有談馬千是否要自縛去向李瑕請罪，必不可能去的。又商議了一番，認為應該派人到營中宣揚，李瑕其實已謀反，只是朝廷消息還未送達。

總之，雖猝不及防丟了合州，守也不難守，但還是只要在朝廷宣詔、呂文德援兵抵達之前守住重慶府既可……

安排完這些已是深夜。

於德生離開大堂，眼看這川蜀的夜晚一片漆黑，愈發懷念臨安城那徹夜不眠、燈火絢爛的杭城大街。

「這次來，也不知多久才能平叛歸錢塘……我亦欲、西湖去。目送蘭橈知幾度。」

雖是國事沉重，這書生的身影猶帶著幾分瀟灑。

馬千還坐在堂上，將臉埋進蒲扇大的雙手中，有濁淚從指縫中滾出，沉溺於兒子被斬首示眾的悲痛中不可自拔。

「兒啊，你未戰亡在抗虜戰場，竟死於叛逆之手……為父，必為你報仇雪恨。」

一開始，他只是不服氣李瑕、張珏，如今則已是私仇大恨。

~~

次日。

馬應麟領著三千寧江軍jīng銳拔赴三槽山。

馬千則親自tiáo整了重慶府城防務。

他作為蜀中老將，資歷還高於張珏，深諳守城之道，雖少了三千兵馬，也能將防線tiáo整停當。

倒是城中確實還有一些從釣魚城撤下來的將領。

比如程聰、史進、李從等人，皆是在釣魚城一戰中立下戰功，朝廷破格提拔為副都統制、統領、統制……

馬千想到了合州張世昌轉投李瑕一事，遂下令撤掉了這幾人的兵權，換成自己的心腹將領掌兵。

他甚至想將這些人關押起來，待見這幾個將領發了怒，遂覺不宜將事情鬧到如此尖銳的地步，好言安撫，將他們打發回家。

城門自是早已戒嚴，十日前於德生來時便戒嚴了，不可能再有細作能進來。

如此安排妥善，馬千再巡視了一遍重慶府中，已想不出李瑕還有攻克重慶的可能。