李瑕又打算啟程往重慶府。
這個辛酉年，忽必烈北征哈拉和林，而李瑕初顯自立之心、與宋廷產生裂痕，正是抓緊穩固蜀地的時候。
若有時間，他甚至想往大理再走一趟，可惜實在是太遠了，只能見了高長壽、聶仲由之後再親自談一談。
這次不是輕騎快馬，而是正兒八經地帶了儀駕車馬。
擺出了聲勢，讓地方官知道平陵郡王又出巡了，收秋稅時都謹慎一些。
隨行的幕屬與官員主要是張弘道、昝萬壽、李澤怡等等，都屬於李瑕之後想要寄予重任的。
另還有李冶、嚴雲雲這些人打算到夔門考察、設置商稅。
李瑕本想把家卷都帶上，但高明月被孩子拴著，張文靜也不宜再出門，以免路上耽擱上幾月，大著肚子還得趕路。
十月初三，車馬啟程。
剛入門不久的韓巧兒已將頭發完全挽起來，額頭上沒有了那傻氣的劉海，整個人都有些不一般，臉蛋兒白里透紅，添了許多韻味。
韓祈安出門相送，見這女兒終於顯得賢惠了些，才滿意地點點頭，須臾又皺起眉，不滿於這丫頭走路還一蹦一跳。
「我們出發了，你們要記得喂小胖墩啊！祖父，你要照顧好自己，回來給你過壽啊……」
韓巧兒上了馬車便探出頭揮手不已，末了，也不理會她父親那越來越難看的臉sè，一轉頭又與年兒說笑，眉眼里滿是那種新娘子被寵溺的喜氣。
那邊韓祈安袖子一摔，兀自罵了一句。
「恃寵而嬌！」
罵歸罵，他卻也知自己女兒心性，也知李瑕有分寸。待轉身一看周遭景sè，又感慨道：「好年景啊，年年如此就好了……」
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荊湖北路，江陵府。
江陵府又名荊州城。
它西面就是巫山山脈，將荊湖與四川交割開來，唯有長江從巫山中奔流而出，成為交通要道。
而漢水到了襄陽之後南流到江陵以北不遠，才轉道向東。
故而，江陵七省通衢之地，位置十分重要，西控巴蜀，北接襄漢，襟帶江湖，指臂吳粵，有「江左大鎮，莫過荊揚」之譽。
如今這天下形勢，川陝實成藩鎮之勢，隱有不臣之心。作為中原面對巴蜀的要沖之地，江陵這個東南重鎮，更顯重要。
不同於川蜀的凋敝，江陵城中極為繁華。
從曲江樓上望去，只見一條大街上只瓦舍就有四處，那伊伊呀呀的聲音傳來，讓姜飯覺得彷佛置身於臨安。
「大宋的市民階層啊，好是很好，可惜好景不長。」
這話是李瑕曾說過的，姜飯也只會這一句了，總之就是感慨一句，顯得他也深沉一些。
有漢子上了樓，掩上屋門，道：「司使，終於摸清了，造偽券的工坊就藏在秦九韶的大宅里。」
「果然，我就說誰有這樣的能耐。」
姜飯走到桉邊，那探子已鋪開了圖紙，解釋介紹起來。
「宅子就在北湖畔，占地四十余畝，亭台樓閣一應俱全，牆高近一丈，有官兵防衛，難以入內打探……」
「難以打探？」
「是，幾次收買了那宅子里的仆役，始終沒得到里面的消息傳出來。」
姜飯倒有些詫異。
他接手輿情司以來，還沒遇到過這種連對方的門都摸不進的情況。
「偽券呢？」
「每半月印一批，由不同的商船入蜀，且江陵似乎已有了蜀地新造的券引。這些人做事，似乎很有些手段……司使，要不干脆qiáng攻進去得了？想辦法把霹靂炮弄進城來，直接……」
「閉嘴。」姜飯罵了一句，道：「qiáng攻也許能做到，到時我們怎么走？劃著小舟過長江不成？去給我繼續查，找到機會再談。還有，給我打探秦九韶，我要知道他過往之事。」
「是。」
那探子下了茶樓，姜飯立即便走到窗邊看著，發現這名探子身後並無尾巴，稍松了口氣。
過了一會，當另一名探子從遠處走來，姜飯的眼神卻忽然凝重起來，抬起望筒，觀察著更遠處兩個挑擔的販子。
「蠢貨，你被跟上了……但，這兩人真是私鹽販子？」
姜飯愈發疑惑，官府驅使私鹽販子這種事他也是第一次見。
他隨手在桌子上劃了個叉號，提醒了手下，攏起袖子，轉身出了茶樓，須臾又躲進了另一個據點……
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北湖畔，絳園。
此間本是江陵府一位許員外的別院，秦九韶到任之後，僅三日便拿到了那許員外的一系列罪證。
比如，荊湖這邊常有殺活人祭鬼神的習俗，那許員外不知如何成了「稜睜鬼」的信徒，每遇閏月之年，便派人盜殺小兒，剖腹取肝，以祭yín祠，謂之「采生」，偶爾還捉些官員、書生，認為這種聰明人祭一個可以抵三個。
承平年間，宋仁宗不喜這些，查辦過幾樁這般大桉，罪首都是凌遲處死。
而許員外的罪證還不止這些。
於是，秦九韶輕而易舉就威脅著占了這絳園，以及許家大半家產。
等以後升官了再發賣出去，又是一筆豐厚收入。
他這事做得確實不算漂亮，證據也是偽造的，各方面也沒打點，除了把許員外唬住之處，幾乎與qiáng取豪奪無異，留下了一大堆話柄。
不是他做不到更好，不願更費事而已。
於公，他急需早點立足，鋪開攤子做事；於私，他已逾五旬，能為官斂財的年景怕是不多了，豈可束手束腳？
慢吞吞地貪墨，能斂多少錢財？
他是算學天才，如何斂財效率最高，算得清清楚楚。
在江陵有了奢侈宅第，直接將偽券作坊建在其中，tiáo了大量官兵護衛，派商船帶偽券往重慶兌糧……同時，秦九韶還命人緝拿了江陵府大量的私鹽販子，之後搖身一變，堂堂通判也成了最大的私鹽販子。