黃河在蘭州一段已然結了冰。

時人有地志雲「迨臘月，河水堅凝，船不能渡，改由冰上行走，稱冰橋。」

臘月初，一隊人走在冰上。

馬蹄上包著布，以免打滑，李瑕牽馬而行，履冰渡過黃河之後回過頭去，心頭猶覺震撼。

這是他第一次從冰上過黃河。

收復關中那年，從風陵渡帶著張文靜回潼關時還是秋天，而且潼關那段黃河流速湍急，該是不能履冰的……有些想念張文靜了，然後又想念更多人。

難得有些惆悵。

思緒拉回來，東面黃河能履冰處大概在上游的韓城附近，「關中四塞之地」並不好守。

又走了一段，終於是踏上了實地，讓人放下心來，李瑕再次翻身上馬，奔馳了一段路，才到蘭州。

城門士兵通知，很快有人迎了上來，正是廉希憲。

關鍵時候，廉希憲最能幫到李瑕，他雖沒有親自領兵上陣，卻已在得到消息的最快時間寫就了防御策略。

包括兵力如何tiáo動、哪些地方應該堅壁清野、物資又如何tiáo備……

當情報從漢中傳到鞏昌再傳到涼州，李瑕從涼州回來，直接便得到廉希憲的御敵之策。

既顯得默契，又顯得匆忙。

進入蘭州府署，李瑕看過廉希憲的御敵之策，已能直接簽發准備好的tiáo令。

「幸而有善甫兄啊，否則真是被打個措手不及。」

「還是情報傳來得及時。」廉希憲道：「這王蕘用的好，一枚廢棋送回山東，有這般大用。」

「意料之外的收獲。」

「李璮無能，不然也不至於這般趕。」廉希憲看著李瑕肩上的風霜，嘆息道：「今年真是馬不停蹄啊。」

「這一仗肯定得打到明年春了。」李瑕道：「史天澤還在開封集結兵力，快的話正月能准備妥當。」

「當是送了我們一份新年大禮。」

「我謝謝他。」

比起在涼州，他與廉希憲商談起來就輕快得多，畢竟都是年輕人，且能力眼界差不多。

「再派遣一位使節請宋廷出兵支援如何？」廉希憲道：「人選我都挑好了，董楷董正書。」

董楷亦是興昌四年進士，李瑕帶那批進士到大散關時，陸秀夫是第一個來找他談公務以表示明白如何在漢中為官的，董楷當時是第二個。

「臨安未必肯出兵。」

「姑且一試吧。」

「好。」

李瑕「啪」地給一封文書蓋了大印。

許多事廉希憲已准備好了，只等李瑕同意，印章一蓋，公文自會走急驛送到各處。

這日李瑕便是在蘭州與廉希憲商量了隴西的防事，次日則趕往長安……

~~

漢武帝時，長安與金城郡，也就是蘭州之間有設置郵亭。一千四百五十余里路，公文傳遞一個來回，只須七天。

但這是換人換馬加急速度，李瑕換馬不換人，花了四天。

身子幾乎要散了架，他終於在臘月初十回到了長安。

敵我雙方都在備戰，戰事很可能在正月打響。

城中一派忙忙亂亂，吳潛已在做應戰的准備，堅壁清野，安頓百姓與物資。

牽馬才行過西大街，李瑕忽覺得這情形十分熟悉。

就在數月前，才打敗阿術，也是從這里入城的。

這一年，守完了東邊守西邊，守完了西邊守東邊，來來往往已不知有多少趟，戰事卻還未停歇。

士卒們還有tiáo換，去南陽的是一批，守潼關的是另一批。李瑕卻是一天沒停，不知不覺奔波了整年。

一瞬間十分煩悶。

但也只有一瞬間，李瑕很快斂了神，依舊顯出堅韌不拔的眼神來。

……

才到署衙外，李瑕正要去見吳潛，忽見到一個有些熟悉的身影在大門邊探頭探腦。

他微微一愣，喚親兵去將那婢子叫過來。

「見過阿郎，終於等到阿郎回來了。」

「你叫……妙嵐是嗎？」

「是，是，阿郎記得奴婢的名字。」那婢子很是高興，等李瑕翻身下馬，便踮腳上去，低聲稟報了一句。

「胡鬧。」

李瑕難得叱罵了一聲，吩咐了兩句，先安排那婢子候著，他則依舊往府署議事。

……

議過事已是夜深，出了二堂，李瑕卻是往偏廳而去。

只見那叫妙嵐的婢子正坐在那支著頭睡著了，因聽到動靜，她腦袋一點，便醒過來，喜道：「終於好了，我帶阿郎去見主人。」

這是個漂亮的小院，就在府署邊，院子里栽著梅花，疏影橫斜，暗香浮動。