「我哥哥真的死了嗎？」

祭歌聲中，正在祭祀的「昔里吉汗」忽然低聲問了一句。

她稍稍轉過頭，站在她身後的老薩滿於是能夠看到她的側臉，正是蒙哥的次女失鄰公主。

這是在天池即位大典之後，失鄰第一次能夠有機會問一問這位老薩滿。

此時只有他們兩人站在高台上，蒙古諸王與臣民們正在後面跪了一地，天高雲闊，西風烈烈，沒人能聽到他們說話的聲音。

「死了。」

猶豫了片刻之後，老薩滿緩緩應道。聲音蒼老，帶著神秘之感。

他頭上戴著獸角和羽毛，臉上戴著黑sè的薩滿面具。

但從面具里透出的那一雙眼，渾濁中透著銳利，沒有人會認錯他。

「我不信。」失鄰道：「李瑕說是海都毒死了我哥哥，可如果是這樣，他為什么還會允許你繼續當我的薩滿？」

「因為我們反抗不了他。」

老薩滿嘆息了一聲，抬頭看著長生天，像是希望看到成吉思汗的靈英能給自己啟示。

再一低頭，看到失鄰眼神里的倔qiáng之sè，他提醒了她一句。

「大汗，成吉思汗說過，『在我的力量還不足的時候，我就得忍讓，違心地忍讓』。」

「我能忍讓。」失鄰道，「你看，我聽從了李瑕的安排，願意當他的傀儡。但我還是想要知道真相。」

她臉龐稚嫩，眼神卻堅毅。

「大汗，你為什么會對我說這些，你確定我值得信任嗎？」

「因為我哥哥告訴過我你的身份……」

老薩滿沉默了一會。

他原本是跟隨在四帝之母唆魯禾帖尼身邊。

後來，兀魯忽乃來投奔唆魯禾帖尼，蒙哥汗即位時，借兵給了兀魯忽乃復國，他就是那時與兀魯忽乃一起到了阿力麻里城。

這一呆，就是快十五年了。

已少有人知道他其實是蒙哥的人，只有在這一次，遇到了昔里吉，他才告訴了年輕的少主。

「……海都想要收買我、借我之手加害昔里吉汗，但他卻不知道我有多忠心於蒙哥汗家族。我假裝答應了海都，並把這件事告訴李瑕、兀魯忽乃，本以為他們會保護昔里吉汗。」

老薩滿終於向失鄰說起了天池忽里勒台大會背後的內幕。

「那天，海都以為酒里有毒，我以為酒里沒有毒。沒想到，昔里吉汗被毒死了……被李瑕毒死了。」

「為什么？」失鄰向長生天跪下，通過為成吉思汗磕頭，掩蓋她的驚訝與不解，「李瑕明明需要我哥哥當傀儡，為什么要毒死他？」

「他要讓海都在最得意的時候被打敗，要讓海都失望至極；他要用『指鹿為馬』的辦法除掉諸王中敢反抗他的人；他不要昔里吉汗這樣的聰明人，認為公主你更好控制……說到底，這一條人命在他眼里太輕了，殺就殺了。」

「是我哥哥做了什么事，惹怒了李瑕嗎？」失鄰又問道。

老薩滿抬手，讓站在台階下的弟子們頌讀著九十九重天尊號，在動作的間隙，低聲應了一個字。

「是。」

失鄰始終面無表情，頭也不回地回道：「他做了什么？」

「大汗不該再問了，以免遭受與昔里吉汗一樣的厄運。」

「不，我與哥哥不同……」

失鄰偏還想要再問，然而，祭祀已然結束了。

薩滿們撤了下去，諸王與蒙古牧民們高聲頌贊起來。

「成吉思汗統一了蒙古，昔里吉汗帶來了新的生活……」

且不說圍在九斿白纛下的蒙古諸王作如何感想，六盤山下那些被俘虜而來的牧民們確實真以為這就是他們新的蒙古大汗。

普通人沒什么消息渠道，也許連忽必烈的名字都沒聽過。他們跟著阿里不哥汗西徙，如今臣服於昔里吉汗，如此而已。

他們當中，殘疾的人很多。西域幾場戰事中活下來的人全都被帶來了，qiáng壯者被秦王挑選走，家卷與老弱殘廢們便安置在六盤山附近的牧場。

如果換成以前，蒙古草原上沒有這些人的活路。他們只能死去，讓妻子兒女成為別人的戰利品。

因此，這些人尤其感激昔里吉汗與秦王的寬仁。

他們看不到大蒙古國正在內訌中分裂，只覺得新汗即位帶來了新的、更好的生活。

至於類似於「昔里吉汗已經死了，現在是失鄰公主在假扮」這樣的話，他們並沒有聽說過、也不會相信。

若要問他們，他們只打算把新汗的美名遠揚……

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「這就是李瑕想要的一切嗎？」