鄂州。

時值七月盛夏，天氣炎熱。南湖畔的鳳園卻是清風徐徐，頗為涼爽。

一隊妙齡少女端著酒水與冰塊拾階而上，走向湖心亭。

她們只披著薄紗，一雙雙修長的大腿在紗裙下時隱時現。

走進水簾亭，只見呂文德正躺在涼榻上酣睡。

呂文德身量高大壯碩，此時渾身上下只有一條小毯蓋著肚子，像是肉堆成的山坍塌在那兒一般。

周圍又有另一隊侍女正給他打扇、按揉。侍女們全都赤足而行，並且走路時踮著腳，動作盡可能的輕柔，以免吵醒了呂文德。

但隨著幾聲蟬鳴，呂文德還是醒了。

他只是緩緩抬起眼皮，對於亭中的侍女而言卻仿佛天大的事……捧著他那一雙大腳正在揉按的侍女加大了些力道，並小心翼翼地觀察他的反應。

「我三弟回來了嗎?」呂文德懶洋洋地道，「讓他過來。」

一杯冰酒下肚，呂文福也到了，悠閑地坐下，道：「大哥，襄陽那邊的榷場，老六一個人忙得過來嗎?不如讓我過去負責吧?」

如今大宋與大元已經議和，且達成了互市的盟約，襄陽已開始互市，可以預見這其中將帶來的巨利。

呂文福沒有在兄長面前掩飾他對這種利益的渴望，屢次隱晦地表示過想去襄陽，今日干脆直說了。

呂文德眼皮都不抬，道：「你當襄陽那邊只是做生意?老六在襄陽打仗的時候你他娘怎不說要去?」

呂文福尷尬地笑了兩聲，道：「大哥也知道老六那人太正派了些，不宜管榷場，由我過去盯著，免得被北人占了便宜。」

他說的是「北人」而不是「蒙人」。抗蒙這些年，他們都知道蒙古攻宋的主力其實是漢軍但為了激起士卒們的仇恨，還是稱其為蒙虜；現在開始議和了，參於互市的都是中原豪族，當然不能再將其視為不會做生意的蒙古人，得警惕起來。

呂文德道：「過幾日會有元人使節到鄂州來見我，你到漢陽迎一迎，待具體議過榷場之事再談吧。」

「……「聽大哥吩咐。」

「腦子里別他娘的只想著金銀珠寶，可能要打仗了。」

「打仗?」呂文福十分驚訝，「都議和了，還打什么仗?」

「與蒙人不打，與那反賊猢猻免不了還是要打上一仗。」

呂文福輕笑，問道：「大哥這是打算征討李瑕了?不是說下游攻上游不容易，朝廷又拿不出錢糧。」

「他真要叛宋稱帝了，聽說是在七月十八登基。消息還沒回來，不知他娘是真的還是假的。」李瑕這才經營多少年?「呂文福不由笑起來，捻著嘴chún邊的胡須，譏道：「說自己是皇帝就是皇帝嗎?窮酸破落，能像個皇帝嗎?別的不說，就大哥這幾個別院，只怕比他那皇宮都要富貴堂皇得多?他也有臉，不怕成為天下的笑柄。」

這倒是大實話，李瑕在簡陋破舊的長安小院里自稱皇帝，要他們這些江南奢豪之家承認，確實是只覺得好笑。

呂文德卻沒笑，而是喃喃自語道：「皇帝他隨意地抬腳，用腳底板摩挲著正在服侍著他的少女，因他的腳實在太大，襯得少女的身軀格外嬌小。

皇帝有甚好的?

比得上他現在過的日子嗎?

「他稱帝了也好，bī得朝廷去想辦法湊出錢糧，給我攻打川蜀。」

呂文德之前不願出兵西進並非因為害怕李瑕，而是因為朝廷不給錢糧卻要他損兵折將。現在不同了，與蒙元議和，淮河防線的壓力頓減，大宋已能抽出更多的力量對付李瑕。「也是，大哥耐著性子等了幾年，終於等到這個機會了。」呂文福看著他大哥玩弄侍女的場景，略略思忖，充當起謀主、開口分析起來。「倘若李瑕果真敢叛宋稱帝，真是走了一步臭棋。前兩年他與蒙古人開戰，朝廷還出兵幫

他。這一稱帝，這是bī著朝廷出兵平叛啊。不知他如何想的，這樣下去，哪怕他真打贏了仗，還會bī得朝廷與蒙古人聯盟吧?

「年輕，骨頭硬。」呂文德評價道，「傻狗。」

呂文福哈哈大笑，又道：「七月十八……那李瑕的使節已經在路上了吧?」

李瑕稱帝之後怎么做?只能像李元昊那樣，遣使於宋，爭取宋廷的承認，至少也能把開戰歸咎到宋廷頭上。

「算時間，使節差不多也到鄂州了……」話到這里，呂文福眯著眼望著湖岸那邊，只見那邊正有下人跑來，焦急地踱著步，顯然有急事要報。

「果然來了。」

然而，來的消息卻不是李瑕的使節到了，而是水師到了。

「叛軍水師兵出萬州，一日破姊歸、夷陵，次日破宜都、松滋、枝江，三日兵臨江陵府城下！」

「你說什么?」乍聽之下，呂文福還沒反應過來，訝道：「什么叛軍?」

「偽唐李逆的叛軍，叛將姜才所率領，已攻至江陵府。」

「不宣而戰?」呂文福沒有仔細去聽戰報，而是重復地又喃喃了一句，「不宣而戰?」

這些日子以來，所有幕僚都是借西夏立國之事分析李瑕稱帝之事，都不認為李瑕有滅宋的實力。

朝廷在荊湖可以征集出十萬大軍、三萬艘戰船。

反觀李瑕，戰船不充足，水師不熟練，能tiáo出的水師兵力只有朝廷的十分之一。

而且還有虎視眈眈的蒙元隨時會出兵攻打長安。

李瑕注定不可能攻到臨安，最多就只能通過一場小戰事，bī宋廷承認其帝號。