四月初二。

太原城北，一眾官員與武將們正候在官道邊，等待著從燕京來的桑哥。

說起來桑哥官位並不算高，然而其近來最受忽必烈倚重，這次奉旨前來某種程度上也代表著忽必烈對山西的重視。

然而，時間快到正午，幾名官吏往太原城的方向望了幾眼之後，愈發焦急了起來。

「財相還沒有來。」「什么？還沒來？」

正在陪郝天挺說話的大元山西轉運副使亦都馬丁臉上浮起了驚訝之sè，道：「剛才財相讓我先過來，他說他馬上就出發。」

這「財相」指的自然是阿合馬，如今阿合馬以中書平章政事的身份兼管國用使司、兼任諸路都轉運使，一力支撐大元財賦。

郝天挺聽了，也是微微皺眉。

他身為太原軍民總管，與理財大臣們關系不深，其實並不想親自來迎桑哥。今日之所以來，是因為阿合馬說了要來，請他來陪同。

結果倒好他都在這等了半天了，阿合馬卻又不到。

郝天挺於是看向亦都馬丁，問道：「財相沒到，連你都不知道嗎？」

到。」

「大帥，我一直在這里與你談話，因此沒留意

「桑哥快要到了。」郝天挺只好提醒道。

「大帥稍待，我這就去請財相。」

亦都馬丁連忙告罪，匆匆安排人手去找阿合馬。

郝天挺稍稍轉身看了一眼，道：「戰事不顧，盡日都是這些烏煙瘴氣之事。」

郝家五郎郝天澤也應道：「是啊，這些回回人，盤剝百姓拿手，哪管什么戰事？「

「鑽膏剔髓，窮女干稔惡。」

郝天挺低聲又罵了八個字，方才覺得氣順了些。

他與張十一郎一樣，他是郝家送到蒙廷的質子，是忽必烈的宿衛，屬於對大元最忠心的一批漢人。但這不代表著他與阿合馬立場相同。

郝天挺yòu時受學於元好問，是讀書人。再加上郝家世鎮太原，早將這里當成自己的地盤，而阿合馬到山西盤剝的正是郝家治下的百姓。

郝家兄弟自然是從觀念到利益都與阿合馬相悖。

「七郎，我聽說了一件事。」郝天澤低聲道：「據傳桑哥這次來，是來鉤考諸路錢谷的。」

「鉤考？」

這是從大蒙古國到大元，都讓人聞風喪膽的兩個字，簡單來說就是查賬，實際就是通過查賬來壓榨。

郝天挺道：「我聽到的消息是，陛下已經下令停止鉤考了，因李瑕退兵了。」

「但桑哥還是來了。」

「該是來敲打一下阿合馬。」

「未必不是來敲打一下我們這些漢人世侯。」「別說了，來了。」

郝天挺淡淡說了一句，卻沒有再上前迎接那逶迤而來的車馬的意思。

等到遠遠看到桑哥下了馬向這邊走來，他才不慌不忙地理了理衣裳，漫不經心道：「阿合馬還不來，亦都馬丁也不見了。」

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這邊兩支隊伍交匯迎接桑哥的場面正熱火朝天。卻有人從城門方向匆匆趕過來，臉上滿是慌張的表情。

「什么？」

這小小的慌亂終於是傳到了桑哥身邊。

桑哥正滿臉堆笑地向郝天挺說道：「財相當然很忙，不用來接。郝大帥能來，已經是我莫大的榮幸了......」

正此時，亦都馬丁擠了過來，道：「財相遇刺了。

「什么？！」桑哥大驚。

郝天挺有一瞬間也顯出了驚訝之sè，須臾卻又若有所悟。

周圍眾人則紛紛相問。

「財相沒事吧？」

「怎么會出這樣的事？」

亦都馬丁緩了緩，招過另一個回回人，答道：「財相快到北城門時，迎面有一隊馬車過來，自稱是大汗派來的桑哥尚書。財相便過去見他，那人帶著兩個隨從，袖子里藏了匕首，突然刺在了財相的xiōng口。」

「什么？！那財相......」

「重傷了，已經被送去救治。「快，快領我去看看。」

人群亂糟糟的，大部份人急著去看望阿合馬，卻也有小部分人注意到了行刺過程中的一些細節。比如，刺客是扮成桑哥的。

郝天挺便頗有深意地看了桑哥一眼。

桑哥本在發呆一轉頭看到了郝天挺的眼神，竟是笑著問道：「郝大帥，不會以為是我吧？我才剛剛到太原。」

「我只是在想，都有誰能知道陛下派你到太原來的消息。」

「郝大帥說得對，這確實是一個大疑點，誰知道我到太原了呢？」桑哥用帶著思索的語氣喃喃了一句，靈活的眼睛也骨碌碌地轉了一圈。

桑哥其實也很懷疑郝天挺。

這次，忽必烈之所以派他來，是讓他來算一算阿合馬這些年貪了多少錢谷，這是一個小小的敲打。

敲打就是提醒阿合馬把貪的錢谷吐出來一些，以後注意一點。忽必烈並沒有想治阿合馬的罪，否則就不會派一個官職，資歷都低於阿合馬的人來了。