師雁行打從進京之前，就已經在琢磨退路了。

君不見，曾經的張黨何其風光？張心、張芳，險些一門雙閣，龍子鳳孫尚且要避其鋒芒，可如今又怎么樣了呢？

正月十五夜里她和柴擒虎一起去街上賞花燈，中間途徑張家巷，內外依舊戒備森嚴。

外面花燈滿天，煙火繚繞，張家巷卻黑漆漆一片，死一般沉寂。

宛若隔開的兩個世界。

「過了年，就是清算的時候了……」

柴擒虎低聲道。

張心畢竟是兩朝元老，門生廣布，就算不看他的顏面，也要顧及先帝的名聲，所以慶貞帝留他們過了個年。

是恩賜，也是折磨。

逢五逢十是大朝會，節後第一天也是，正月十七上朝當日，數位朝臣一起出列，彈劾張氏父子在任期間肆意妄為，貪贓枉法、侵占民田等共計三十多條罪狀。

慶貞帝面無表情看著，覺得既暢快，又諷刺。

出聲的這些朝臣之中，固然有忠臣，可也有幾個是曾經張氏父子如日中天時四處巴結的。

如今張家一倒，他們便迫不及待跳出來，落井下石，生怕被牽連。

何其諷刺。

年前眾人就已議過一回，三法司過年都沒撈著放假，上下一干官吏數百人都被埋在海量卷宗文書之下，熬得風干。

如今新年伊始，也該有個結論了。

三天後，聖旨下了：

姑念張心年事已高，又曾屢立功勛，貶為庶人，即日起離京，遣返原籍，永世不得返。

短短一個春節，就活像蒼老了十歲的張心顫巍巍接旨，僅有兩個老仆與他同行，張芳等子孫被軟禁在另一所院子里，只聞哭嚎之聲，未能相送。

據當日押送的差役說，張心沒掉一滴淚。

或許是數十年的政斗已使他如此心狠，又或是最後一點驕傲，叫他死都不想讓別人看了笑話。

總之，這父子的最後一面，他沒回頭。

而就在張心離京後的第二天，另一道旨意緊接著下來。

張芳等五名官員當天推出城外斬首，余者各自死刑，或秋後問斬，或賜自盡。

以張家為首的數十名官員抄家，其家眷未過車輪者入賤籍，永世不得出，成年者斬首。

分家參與者，斬首、抄家。無關或輕罪者流放。

張芳死的消息當天就傳到張心所在的客棧。

張心當時愣了下，也沒哭，過了會兒，輕輕嗯了聲，好像只是聽到一個最尋常不過的消息。

只是回房休息的路上，有些走神，摔了一跤。

當晚，張心自盡了。

最後一點體面和指望，他終究沒盼來。

沉寂了許久的京城街巷，終於再次熱鬧起來，各路消息雪片般從四面八方飛入城中，叫人目不暇接。

聽說張氏父子的下場後，師雁行一時也不知該說什么。

痛快么？

確實是痛快的。

但同樣的，她也久違地感受到了權力的可怕。

權力讓張氏父子擁有一切，也讓他們失去一切。

帝王之心又是多么狠厲！

慶貞帝明明可以同時賜死張氏父子，卻偏偏先讓張心返鄉，給他一點希望。

然而不等他高興，又毫不留情地殺死他最器重也最疼愛的唯一嫡子。

但凡張芳苟活，哪怕讓張心即刻去死，他也不會猶豫，不會遺憾。

但偏偏慶貞帝饒了張心一命，殺了張芳。

他沒殺死張心，可又確實殺死了張心，用最殘酷、最兵不血刃的手段。

最後的最後，史書上還會記載慶貞帝的英明偉大、慧眼如炬，以及為了維護先帝顏面而如何忍讓，孝心簡直感天動地……

中午柴擒虎回家時，師雁行抓著他，一遍又一遍地強調，「你一定一定要做個直臣，急流勇退。」

奸臣只能享受一時，忠臣可能隨時赴死，唯有直臣，劍走偏鋒，方可有一線生機。

直臣正面體現皇帝的容人之量和氣度，沒有任何一位自詡賢明的君主會殺死直臣、諫臣！

君不見，馮田曾那般偏執，惹人生厭，最後不還是絲毫未損？

柴擒虎笑著點頭，主動親了親她，「好。」