學宮外。

郭學究，章實二人有一搭沒一搭地閑聊，章丘則跑到鳳池邊上看池魚。

鳳池在學宮與乾元寺之間，故而這半畝方塘既作泮池，也作放生池之用。

章實看了在池邊玩耍章丘一眼，立即道：「小心著些莫掉水里。」

章丘應了一聲，聽話地又奔回章實身邊，一頭扎進他的懷里。

章實笑道：「這好玩么？」

「好玩！」

「以後要到此讀書啊！」

章丘抬起頭道：「到此讀書？似二叔那樣么？」

「二叔？你怎知道二叔在這讀書？」

章丘笑道：「二叔以前有帶阿溪到這玩過啊！」

「哦，何時的事？」

「今年三四月時玩過一次，二叔與我說這是鳳池，也是學宮的泮池，還教我如何寫這個泮字，是三點水右邊一個半字，我一下就學會了。」章丘言道。

「吾兒真聰穎，」章實又問：「二叔會帶你來玩，為何我都沒聽過？」

「娘知道。」

「二叔還與我說了好多縣學里他讀書的事，可是我都聽不懂。」

章實聞言長長嘆了口氣。

章丘問道：「爹爹，二叔去哪了啊？怎都不回來了。」

「不是與你說了二叔去讀書了。」

「可那日有人與我說二叔被人抓起來了……」

章實怒道：「你聽人胡說什么，哪個與你說的？」

章丘見章實板起臉的樣子，頓時哇地一聲哭道：「爹爹，你莫生氣。」

「大郎君，學宮門開了！」郭學究道了聲。

……

一群讀書人涌向學宮大門。

章越提著書箱站著等候。

左右站著一群人，好巧不巧他們中數人，章越正好識得，是他原先蒙學里的幾名同窗。

章越記得那日自己被蒙學開革後，除了彭經義，這些同窗都是一副割袍斷義，與自己劃清界限的模樣。

故而章越見了也沒搭理他們，自己站在學宮門邊等待開門。

這幾個同窗也沒看到章越，各自在那邊議論。考進士科的出來晚，但經士科已交卷差不多了，大多是客觀題，會就會，不會就不會，除非你能偷看到答案，否則坐到考試最後一刻也是沒用。

一名同窗道：「見有禮於其君者，事之如孝子之養父母也，幾位如何對的？」

一名同窗得意洋洋地道：「易乎！見無禮於其君者，誅之如鷹鸇之逐鳥雀也。」

這時一人上前慘然道：「完了，完了，論語墨義那道『作者七人矣』是哪七人啊？我一人都不知道。」

方才同窗繼續顯擺道：「如此易乎，汝且不知？」

另一人道：「我也記不清哪七人了。」

這名同窗負手道：「子曰，不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊。柳下惠、少連，降志辱身矣。言中倫，行中慮，其斯而已矣。虞仲、夷逸，隱居放言，身中清，廢中權。」

那同窗屈著手指數道：「伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、柳下惠與少連六人了，還有一人則是伯達！」

章越聞言搖了搖頭，忍不住道了一句：「是朱張。」

章越聲音不大，卻給方才那名同窗聽到了。

「朱張，不錯，是朱張，伯達是八士之一，我給記竄了。」

這名同窗意識到自己錯了一道十拿九穩的墨義，不由沮喪道：「完了，這一次懸了。」

學宮大門已開章越正要出門，此人看清後道：「我道是誰，這不是章三郎么？三郎留步。」

章越正要離開卻被叫住，這不打招呼卻是不行了。

他點點頭：「是俺！」

「三郎自那日被先生開革許久不見，真是士別三日刮目相看……」

章越提醒道：「少忠兄，其實那日我們還見了一面，經義也在……」

「呵……我倒不記得了，」對方道，「怎么三郎也考經士么？」

對方的口氣有些揶揄，幾位同窗也是笑了，大有就你也能考經士，也想上縣學的意思。

章越仿佛沒聽出來，只是笑道：「就是試一試。」

「也好，我就說士別三日刮目相看，倒有些志氣，正巧咱們考完一起吃酒。」

「改天吧，哥哥在等我回家。」

「不是吧，三郎轉了性子么？」一名同窗笑道。

章越稱『少忠』的同窗道：「以往都是三郎請我們，如今我們也回請三郎了。」

章越笑道：「少忠兄哪里的話，我雖囊中羞澀，但這一頓我當請諸位才是，改天吧。」

眾人都暗笑，章越還是如此愛充大方。

「那可不許抵賴，定在後日翠樓吧。」

章越點了點頭：「也好。」

章越想一想確實應該請他們吃飯，平衡下別人的心情，再如何說也是同窗一場嘛。

章越揚手道：「先走一步，告辭了。」

「章兄告辭，」名為『少忠』的士子看著章越離去，笑容頓時轉淡呸地一聲道，「章越能考取縣學，我就吃一擔屎！」

幾名同窗聞言都是大笑。