陳襄所住之處算得偏僻陋巷，左鄰右舍所放爆竹聲甚是吵鬧。

狹廳之內，幾名老仆忙里忙外。

就在如此場合，陳襄章惇二人說著話。

陳襄看到章越即呼其坐下來說話。

章越坐在側旁，章惇坐在正面。

章越坐下後，陳襄笑對章越道：「吾方才與子厚談詩，不可為貪求好句，而至理不通，成為語病。」

「譬如我言『袖中諫草朝天去，頭上宮花侍宴歸』，誠為佳句，然而進諫必以章疏，何來用稿草之理。」

「而子厚卻舉例，姑蘇台下寒山寺，半夜鍾聲到客船。真可謂佳句，但轉念一想，半夜三更豈是打鍾之時？你可要好好記下，以後寫詩切不可貪求好句，要以平實近人為上。」

章越聽了道：「學生記住了。」

陳襄點了點頭，但見章惇道：「先生，我先行一步。」

陳襄擺了擺手道：「先慢著。」

陳襄對章越道：「三郎，你先與我說說今年在太學都學到了什么？」

章越道：「回稟先生，除了詩詞文章外，衣食住行皆有所得。」

陳襄笑道：「就說說食如何吧？」

章越道：「回稟先生，學生在太學里饌堂，食常不得一飽，唯獨菜湯不限，憑學生自取而食，故常多舀幾碗湯充飢。菜湯煮那么一大鍋，平日不用勺子攪一攪，就顯得清澈見底。人人都想打些菜羹來墊墊肚子，但如何打菜羹來倒是一門學問，學生這一年來在饌堂里沒學別的，就學了如何舀菜羹了。」

陳襄失笑：「這還真是門學問，三郎，你說一說。」

章越道：「是先生，學生日久積累經驗，還以口訣傳給同窗，這口訣就是『溜邊，沉底，輕撈，慢起』。」

章越說完陳襄身旁的老仆已是忍不住失笑。

章越還煞有介事與老仆道：「老丈或聽不懂，我就仔細些說，就是『一勺干到底，順邊慢慢起，心里不要慌，一慌全是湯!』這舀湯真是一門學問，真可謂博大jīng深。」

陳襄聞言倒是不以為忤。

章惇道：「說話夾槍帶bàng的何用？聽聞你功課甚差，差些還被太學罷黜回鄉去了。」

章越閉口不言。

章惇道：「既來了京師快一年，也不知去見見二姨？」

章越道：「見過了。」

「何時見過？」

「在惇哥兒寄家信時見過了。」

章惇看向章越道：「你如今這番言語還是怪我不寄家信？」

「哪里敢怪，當初惇哥兒逃婚離家時，我已不敢有此奢望。」

章惇道：「也好，今日看來你是要我把話說個明白，是否？」

章越道：「當然，我自不同人口中聽了，惇哥兒你逃婚的說辭，各個都在給你找理由，旁人都不如你說，你說什么我就信什么。」

章惇默然。

陳襄道：「你們兄弟自聊。」

說罷了陳襄離去。

章惇，章越二人之間氣氛一時凝固。

章惇道：「你這就是『如愚見指月，觀指不觀月。計著名字者，不見我真實』。」

「逃婚是月，還是指？」

章惇道：「你要的情由是指，你即要給說法，那我也不妨告訴你，當初我在鄉雖是縣學第一，但建州實是藏龍卧虎，想要解試及第甚至還難於省試。故而我離家只是因蘇州漕試易過，而建州解試難，僅此而已。」

章越道：「那即過了漕試，為何最後不接旨授官。」

章惇肅然道：「無他，真宗皇帝當年詔雲『兄弟毋並舉』，堂叔祖父的事難道忘了么？」

「可是曾家還四兄弟皆中進士。」

章惇道：「當今官家的事，如何與真宗朝時並論。」

真宗朝時，章家章頻與章頔二兄弟同中了進士，但真宗皇帝卻下旨道兩兄弟只能選一個及第。最後章頻棄了進士不為，讓給弟弟章頔及第。

章頻就是章楶的祖父，與章越章衡都是未出五服的關系。

章惇道：「六年後，堂叔祖進士及第，授試秘書省校書郎、知南昌縣，你可看出什么？」

章越道：「試秘書省校書郎是京職，一科進士中唯有二三人方才授予京職，其余進士都是選人。」

章惇道：「然也，這是真宗皇帝補償堂叔祖的。上一科子平已中了進士，官家為了平衡，故壓了我的名次。」

「與其著急做官，倒不如考制科或是押後一科。不過是遲兩年中進士而已。」

章越道：「我還道你心高氣傲，不肯接旨。」

章惇道：「這要看如何選了，你手中有多少籌碼，才可丟多少籌碼。」

「就如同人生在世，你也會遇到很多人，很多人看得上你，正因為如此，其中有些自己看不上，該丟就丟該拋就拋，不必留戀即是。」

章越氣笑道：「這么說我與哥哥就是惇哥兒你丟下的？」

章惇道：「你要情由，我也給你情由。當初我中了進士，聽聞到了家里，哥哥借著我的名義收了不少錢財，而你也立即不思上進，到處相姑娘去了？」

章越不由一滯，這話倒是真的。

章惇道：「若你們如此，那我也不必看得上了。」

章越神sè鐵青道：「我明白了，惇哥兒永遠是顧自己的人。以往我還有些幻想，或一直在心底給你找情由，如今倒是徹底明白了。」

章惇點了點頭道：「你明白就好，多用功讀書，日後若能中進士，就算是燒高香了。」

「你替我寫封信回家吧，把哥哥嫂嫂和溪兒接到汴京來住著，二姨在城東有出空著的宅子如今給了我，反正空著也是空著，溪兒是讀書的材料，跟在哥哥身旁，我怕是日後給嬌慣壞了。」

章越決然道：「不必，溪兒拜在了伯益先生門下甚好，再說還有嫂嫂看顧著，絕不會誤入歧途。再說惇哥兒為何不自己寫信？」

章惇聞言從章越身旁站起身了來，側過臉道：「哥哥最著緊的人素來是你，哪怕你再不成器，甚至爹爹也是如此。」

章越感覺章惇這語氣與之前有些不同。

頓了頓，章惇道：「李泰伯（李覯）治學嚴謹，說話也有些難聽，但卻是博古通今之才，你從他門下，最不濟在讀書人的骨氣上也是能學到一二。」

「至於先生，無論是治事還是學問皆是處處可法，他們身上之十成你能學到一成，即已是令人刮目相看了。」

「但切記一點，好學以盡心，誠心以盡物，推物以盡理，明理以盡性，和性以盡神。讀書之事求人不如求己，不僅讀書如此，日後處世也是這些，別總指望著依賴他人，自己坐享其成，我最見不得的就是這一點。好好去學，若不能出頭，日後我也羞於見你。」

章越道：「惇哥兒安心顧好自己前程即是，別擔心我與哥哥拖累於你，若此科不中，才是真的成了笑話。」

章惇道：「也好，記著與哥哥寫信的事，走了。」

說完章惇大步離去。

章越也不看章惇。

廳堂里但聞爆竹聲四響，老仆正將年夜飯飯菜端上桌。

陳襄親自端著一盤菜擺在章越面前笑道：「這是吾鄉的米齋，鄉人帶至京里的，在我鄉里若過節人人都要吃些。我如今親自蒸來，你也賞臉吃個。」

「多謝先生。我沒什么胃口。」

陳襄笑道：「三郎你是品性忠厚之人，但我與你這么說，不是要你以德報怨，你道我們見了佛祖為何要拜呢？」

陳襄道：「不是要你彎腰，而是要你知道心底需存敬。好比花錢布施不是買來功德，而是告誡你勿貪。」

章越看向陳襄，但見對方笑著道：「吾年少時，也曾厭倦鄉里那等市儈，只想早早考出個名堂來，既是光宗耀祖，也是離開僻鄉。如今半生已去，經歷了世態炎涼太多，方知鄉情最重，似這汴京繁華萬丈，然於我何干？他日終究是要回去的。」

章越聞言略有所思。

「吃些吧，一會你的幾位師兄來，我與你一一引薦，他們都是貪嘴，怕剩不下多少。」

章越點點頭用筷子夾了一塊放入口中。

「如何？」

「好吃。」章越猛地點頭。

陳襄笑道：「外頭是箬葉托底，蒸得時候，箬葉清香會混入其中，里面的餡是糯米，也算求個平平安安。」