大內福寧殿，天子寢宮。

如今官家正在西閣靜養。

而兩名醫官正與一位白發宦官言官家的病情。

這位宦官年近古稀，但看去還不過六十歲，不僅甚有jīng神，而且普通人乍看甚是忠厚老實。

不過熟悉這名宦官的人，就會知此人不似面上看去的如此，否則就不會坐上內都知之位。

在大內內都知的地位僅次於都都知，為正六品官，因都都知不常設，故而對方就是內臣第一人。

此宦官正是任守忠，是內侍任文慶的養子。

至於他面前兩名醫官是中書省從民間請來的名醫孫兆、單驤。

孫兆道：「官家得的是風症無疑，在民間當用附子湯，黃麻湯或葛根湯服用，不過這些方zǐ gōng里的御醫顯然已給官家用過了，未得見效。」

單驤道：「為今之計我們略改一改方子，再為官家起針，看看能否有用，我看還是有三成轉圜之機了。」

任守忠笑道：「兩位果真是當世神醫。相公薦你們來即是妙手回春，如何處置你們商量著辦，辦好了，自會有重賞的。」

二人聞言都是大喜離去商議方子了。任守忠待二人走後，略換上些許哀容向東閣而去。

曹皇後正在東閣里歇息，容sè甚是憔悴。她見任守忠一臉哀sè入內，不由慌道：「兩位民間的神醫也束手無策了嗎？」

任守忠長長嘆了口氣道：「回稟皇後娘娘，如今唯有盡人事聽天命了。」

曹皇後撫案長嘆一聲又重新坐下。

任守忠忽跪下道：「娘娘臣有罪！」

曹皇後吃了一驚道：「你也是宮里老人了，怎么動不動就跪地請罪，站起身來慢慢說。你可是因傅堯俞上疏請善待皇子之事。」

任守忠垂淚道：「是此事，娘娘，老臣已是盡力伺候了，也不知如何就是不能令郡王歡喜，以至於郡王與外人這般道老臣。」

「老臣卑微之人，被人誤會了擔什么事，但是令臣子誤以為是皇後授意老臣容不下郡王，此真是罪該萬死了。」

曹皇後有些無奈道：「趙曙滔滔也是的，在宮里住那么久了也不知道規矩。你放心我已吩咐了他們不要將話往外傳，朝臣們議論過一陣也就散了。」

「你說官家這病真不好了如何是好？趙曙這孩子可托江山社稷嗎？」

任守忠道：「皇後娘娘，老臣沒有家人，又是這把年紀死不足惜，只知道忠心於官家與娘娘。娘娘既問國儲之事，老臣還是那句話郡公不如節度。」

任守忠所言的節度是威德軍節度使趙允初。

他是荊王趙元儼少子。章獻太後曾夢到周王玄祐、即悼獻太子，托生到荊王宮。而趙允初一出生為收養在宮中，年紀比趙曙略小，但進宮卻比他還早。

官家之前與韓琦所言，收養了兩個皇子在宮中，一個是趙曙，另一人便是趙允初了。

曹皇後嘆了口氣道：「允初這孩子質朴是質朴，奈何就是…不慧。」

「當初官家聽了你的話，不是讓允初入宮覲見么。官家命宮女賜他茶水，允初還憨直道，不用茶，喝白水就好了。」

「本宮與左右都是大笑，此事你也是見得。官家與允初問答後也甚為失望與我道，允初痴騃，豈足任大事乎？」

任守忠聞言仍道：「皇後娘娘說得不錯，允初是老臣看著他長大，論聰慧或許不如郡公。」

「但論將官家和娘娘放在心底，誰也是不及他啊！」

曹皇後聞言一愣，嘆了口氣道：「你這話不錯，允初是個孝順孩子，奈何官家與相公們都已屬意於他，本宮也是無可奈何了。」

「那個叫韓蟲兒的宮女如何？是否還不肯太醫診脈？」

任守忠道：「還是不肯，一有男子靠近即大呼小叫。」

「那你也不可相qiáng於她。依你看她是否懷有龍脈？」

任守忠搖頭道：「老臣看得不像，此女多是貪慕富貴，故意使壞。」

曹皇後聽了苦笑道：「這般的富貴又能貪慕了幾日，若無龍脈，她敢如此胡言，以後如何處境沒想過嗎？」

任守忠道：「總有這般人一輩子沒風光過，能貪得一日是一日，且先錦衣玉食供著，有這韓蟲兒在，倒可以拿捏著郡公，不怕郡公日後不孝順娘娘。」

曹皇後聞言沉默片刻道了一句：「還是不要太過了。」

「是，老臣知道了，」任守忠抬眼看著曹皇後道：「娘娘，老臣章獻太後時便跟在太後身邊伺候了，心底只有皇家的事，絕不會作半點對不起娘娘的事。」

曹皇後道：「本宮曉得，公公是天聖明道時的老臣了。」

「是啊，娘娘，為何定天聖為年號？天聖就是二人聖。何為年號明道？明就是日與月共明啊！這都是天下百姓的意思，讓章獻太後與官家共治天下。」

任守忠走出福寧殿時，回頭看了一眼，目光中露出復雜之sè。

他曾兩度被貶離皇宮，又曾兩度回宮，如今他可不想第三度被貶出皇宮了。