司馬光捏須對章越道：「老夫，確實沒想得那么深，老夫撰書其意在於刪削冗長，舉撮機要，專取國家盛衰，系生民休戚，善可為法, 惡可為戒者。」

但司馬光對章越拱手道：「但聽度之方才一番妙語，老夫真是深有所獲，實有不虛此行之感。」

「可知老夫今日來請度之出山修撰史書，沒有找錯了人。」

章越起身還書給司馬光道：「蒙司馬公青眼，在下不勝惶恐，但如今我既已是罷官在此, 即再無返回汴京之意。」

司馬光聽得章越拒絕, 失望之意難掩。

庄院內到了快要晚飯的時候。

幾名廚娘都是章家的雇佣, 作得一手好茶飯。

這幾名廚娘來請教十七娘。

「啟稟娘子，聽聞來得是大官，本是吩咐著要好酒好肉招待，但方才又傳來話，老爺說飯菜不必太豐盛，著意清淡，我們幾個沒得主張來請教娘子。」

十七娘聞言道：「來的人是司馬君實，我聽過此人名聲，確實是平日衣食儉朴至極。你們聽我的吩咐准備一杯，一飯，一面，一肉, 一菜便是，照著去辦絕不會怠慢了。」

幾名廚娘聽了都是應諾, 正要下去准備。

十七娘道了一句：「且慢。」

幾名廚娘不知十七娘還有什么吩咐，十七娘道：「我聽聞司馬公是陝州人，既是陝人必喜面食，我去下廚親自作一碗湯面。」

十七娘平日雖很少下廚, 但偶爾作出來的菜餚, 幾位廚娘都是十分佩服，連汴京大館子的名廚都不如她。

庄院里燃起了炊煙，不久飯食已是做好。

廚娘捧著食盤端在司馬光，章越面前，司馬光見案上一杯飲子，小半碗粟稻飯，一碗湯餅子，一盤醬羊肉，一樣菜蔬不由微笑。

章越笑道：「窮鄉僻壤，沒什么好招待的，實在是怠慢了。」

司馬光笑道：「足矣，足矣。」

說完司馬光先是動手吃一口湯餅子，然後不住贊道：「甚好，甚好。」

然後章越便看著司馬光吸溜起湯面來。

章越不由好奇，似司馬光行止飲食都非常得體？為何吃一碗湯餅卻吸溜有聲。

司馬光看見章越的神sè笑道：「老夫是陝州人，平日不愛吃米飯，唯獨對這湯餅情有獨鍾。」

章越哈哈笑道：「若是司馬公喜歡常來舍下。」

司馬光笑了笑，一旁的廚娘道：「這湯餅是我家夫人親自下廚作的。」

司馬光聞言笑著對章越道：「真是有勞尊夫人了, 真是作一手好湯餅。」

章越聽得司馬光誇自己老婆也是高興。

二人吃完了飯, 司馬光再度向章越提出助他一臂之力的事。