歲末的汴京，正是官宦人家互相送年貨的時候。

位於國子監旁的章家大門前，如今則是車水馬龍。

但凡一般人家出了兩個進士，即不得了了，而章家是出了一個狀元，一個省元。

以往這處宅子便是熱鬧，如今章越雖去了熙州，但其熱鬧卻更勝過從前。

一輛馬車遠遠地停在路邊，一名都管模樣的人看了一眼章府門前那熱鬧景象不由道：「今日這人怎么比昨日更多了？」

馬車里坐著一位美婦，正是十七娘的姐姐吳十五娘。

十五娘道：「不必等了，都是要進去一遭，與其裝著哪里巧遇，倒不如直接進去更顯得我們誠意。」

說完十五娘下了馬車。

官宦人家女卷，自不會走正門與來訪的客人撞見，而是走旁門。

章府地方狹小旁門不容車馬，如此相府的馬車只能停在路邊，十五娘少不得必須拋頭露面。

章府旁的曲巷中，兩名健壯的婦人貼身攙著戴著頭紗的十五娘下了馬車，走了一段路方才至旁門前。

一旁的都管道：「也不知為何章舍人如此還住這里，委屈娘子走這么遠的路了。」

這都管一言一談之中，仍還是相府管家的氣派。

一旁婦人笑道：「聽說章舍人是寒門出身，舉族供出一兩個讀書人不容易，家底子畢竟薄了些，哪里能與我們相府比。」

另一旁婦人笑道：「是啊，嫁進去少說也要先吃十年的苦，等到苦盡甘來了，也成了黃臉婆了。」

兩名婦人你一言我一語地說話，令十五娘心底好受了些許，她面上卻啐道：「當年我吳家也是耕讀傳家，哪里有那么苦，再說了我妹妹當初嫁過去時，也是十里紅妝。」

五個姐妹中十七娘的嫁妝是最多的，十五娘心底也是有比較，雖知道章家家境如此，故而娘家貼補多了些，但她的心底還是難免不痛快。

兩名健婦連忙道：「娘子說得是。」

叩門通報後，但見十七娘略帶驚訝地看著自己。十五娘知道妹妹驚訝什么，笑道：「妹妹這我還是第一次來，所幸沒走錯了門。」

十七娘笑著迎了十五娘進門道：「我這陋巷自比不得姐姐。」

十五娘仔細打量十七娘，但見她不施粉黛，只是簡簡單單地梳了一個墜馬髻，但素凈的臉龐仍顯紅潤，也比當年作女兒家時更圓潤了些。

觀她的氣sè的，就知道自己妹妹這幾年在章家著實過得不錯。

當年這位妹妹她是知道的，平日與姐妹們比起來顯得更文靜，只是更喜歡讀書而已。整日在自家書樓中讀書罷了，有人笑她女兒家又不考科舉，何必讀書呢。

倒是父親吳充道，女兒家讀書好，自己用不上，日後教養子孫總是用得上的。

果然其子章亘聞一知十，是個讀書種子。過年時，吳充當初出了幾道題目考教吳家下一代子弟，結果無一人答得出。

後來十七娘帶著章亘來見吳充，吳充問了同樣幾個問題，對方是對答如流。

十五娘聽說吳充聽了很是高興，將自己相藏多年的硯筆贈給了章亘。這套硯筆是當年吳充第一次上京，以後學的身份向歐陽修討教。