熙州的三月正是萬物回春的時節。

這里的春天雖然比江南早，但景物都頗似江南，只是氣候比江南更寒冷而已。

章越來的日子久了，漸漸也在此住得習慣了。只是張穆之剛來不久，好容易習慣了熙河路的氣候，但這便要走了。

春風吹來，有句話是春風得意，但張穆之此刻卻一點也不得意。春風就這么吹著他鬢間的白發，令他倍覺得此景甚為蕭瑟。

張穆之手捧著官家下達訓斥貶官的詔書可謂看了許久，此刻他的心底是一片冰涼，正欲開口與幾位心腹幕僚說話，排解一下情緒。

可是張穆之見到眾人也是欲言又止，半晌後一人主動道：「主君昨日在下接到家信說祖父身子不適，在下想要回鄉探望，特來向主君告辭！」

此人說完，其他幾位幕僚也紛紛道家中突然有事，向張穆之告辭。

張穆之臉肉跳了跳，然後qiáng行心平氣和地道：「也好，畢竟是主從一場，他日我未必沒有東山再起的時候，到時候還請諸位來幫我，你們去都管那邊各支取十貫錢，全了咱們這段恩義。」

張穆之本以為自己這番話會博得幾名幕僚的感激，哪知他們都是拱了拱手，澹澹地道了個謝字便拿錢走人……然後張穆之便氣炸了。

不久跟隨他多年的都管向他稟告了幾名幕僚拍拍pì股走人的事，張穆之道：「日久見人心，路遙知馬力，這般趨炎附勢的人走了便走。」

從提刑一路貶去河北監酒稅，此番境遇可稱得上是一落千丈。但張穆之也是人物，倒是拿得起放得下。

但次日張穆之剛起，便知手下的雇從便散了大半，其中多是不辭而別。以至於連抬行李的人也沒有了。

「人情冷暖至此也！」張穆之感嘆片刻，正待這時都管稟道：「老爺，經略司來人了。」

張穆之道：「作何？是來羞辱我的嗎？」

一名名叫呂廣的人入內，向張穆之行了禮道：「知道提刑今日要走，經略相公說本是要來相送，但公務無法抽身還請提刑見諒。」

「經略相公不知道提刑路上是否周全，故而經略司那邊差了一隊廂兵來此聽提刑差遣，另外還命小人贈了一百貫鹽鈔給老爺路上支用。」

「哦？」張穆之有些愕然。

熙州章越正在與王韶在臨桃城中巡視。

王韶興致很高對章越道：「聽說前些日子高遵裕本是四處走動，想要聯絡軍中的故舊將領，與他們言指日可擠走經略和我的意思，」

「但得知張穆之走人的消息後，高遵裕是連續十余日稱病，足不出戶一步，整個人鎖在宅中喝悶酒。」

章越道：「此事我早知道，高遵裕不是借酒消愁嗎？我擔心他酒不夠喝，特意命人從秦州買了幾壇上好的春曲酒給他。」

王韶失笑道：「經略這不是消遣人嗎？」

章越笑了笑。

「那經略為何贈張穆之一百貫錢？」

章越道：「這倒不是，此人隨高遵裕作惡著實可恨，但我卻沒有如何記恨他。如今他連貶三級也算是種因得因，種果得果。」

「我建州老家有個賭檔，賭檔的人設局騙完賭客的錢後，總是要贈個幾百上千錢給人家的，免得連回去的盤纏都沒有。」

「這也是做事留一線，日後好相見。把人趕盡殺絕了，甚至還最後羞辱一把，何苦如此？這也是把自己的路給走絕了。」

王韶心想，明明是既得罪了人，又怕人報復，故而如此為之，還要安排下這說辭，經略相公真是好不利索。

王韶心底如此想，面上卻一副略有所思道：「經略之言，下官受教了。」

章越又道：「蔡天申已被官家召返回京，聽說他寫了一封信命人送至京師，但沒有給別人，而是轉給了他的父親蔡樞相。」

王韶道：「料想不是什么好話。」

章越道：「有什么妨礙呢？我聽說蔡樞相一直反對我們進取河州，但如今朝堂上局勢已對你我有利，他如今也不說話了。你看幾位宰執之中，王相公當初便支持熙河開邊，如今咱們將兵法實行，他更是支持了，還有文樞相，他也是一直反對熙河開邊的，但他的公子如今在我們這邊，他也漸漸持中了。」

王韶默默地聽著。

章越繼續道：「當然一時話或許改不了口，但至少不會使什么妨礙。另外李憲已回京奏事，他告訴說朝廷的意思，會盡量撤除你我的肘制，讓你我專心用命攻取河州。」

王韶喜道：「這太好，我不怕木征，董氈，但怕高遵裕，張穆之之流，這等人多一些我想咱們都不要做事了。」

章越一封奏疏，將事情鬧大了，不僅趕走了張穆之，蔡天申，還令官家看到了事權重復的弊處，提刑張穆之，察訪蔡天申先後被落職，tiáo走，就是為了減少對章越的肘制。