熙河路經略安撫使章越啟奏陛下。
臣於三月六日抵至踏白城處……
章越正在給天子寫奏疏,寫到這里他的筆一停出了會神…
然後繼續寫下去。
……葬祭昔陣亡將士!
在宋軍踏白城大捷的次日。
宋字的紅旗卷曲著,仔細一看還有寫著河州刺史景字樣子的旗幟。
長風嗚咽,空中無數以腐屍為食的禿鷹盤旋。
踏白城城西十里處,乃景思立率軍鬼章大戰處,三千余漢軍折在這里。這一戰動搖了大宋在西北的根本。
鬼章根本無意掩埋,任由宋軍將士bào屍荒野,並將刀槍和衣甲通通剝去。
章越生擒鬼章,木征二人後,便率軍抵此掩埋陣亡將士屍骨,並予以祭奠。
當初隨景思立一戰的其弟景思誼,王厚,韓存堡三人及前第一軍的將士抵此時見這一幕,忍不住痛哭流涕。
看著眾人如此,章越想起了與景思立的往來,忍不住神傷。若是自己當初離開時再周到一些,或許就不會河州一別,即是yīn陽兩隔了吧。
章越對眾將道:「忠魂不能沒有歸所,為國捐軀永世不朽,我等在此掩埋祭奠陣亡將士。」
章越說完疾風吹起草灘的長草,好似波浪一般。
將士們挖作好幾道長坑,將亡卒的屍骨盡數埋入,此外還有跟隨他們一起戰死的戰馬。
人馬的骸骨上還嵌著不少箭鏃,不少士卒都是身中十數箭力戰而歿。
見此一幕,將士們無不動容。
掩埋之後,身為三軍主將章越將一碗素酒灑在了地上,隨後張守約,王厚等將卒皆將這一碗水灑在了這片埋葬著宋軍將士的土地上。
踏白城邊處處豎起了白幡,黃紙撒滿了草灘,軍中亦有陣亡將士的袍澤和親屬,他們都拿出了對方所穿的故衣為親友招魂,壓抑的哭聲此起彼伏,亦隨著長風遠遠盪去。
章越在踏白城邊擇高處掩埋了袍澤,並率全軍在此並予以隆重的祭祀,以奠國之忠魂。
士卒講的是馬革裹屍回故里,但如今已是不適合了,故而葬在此處。
隨同三千將士長眠於此的,還這一戰宋軍戰歿病亡的三百余人,有人道是否當遷葬回秦州,章越亦則道了不必。
以後建在這里立一塊碑,讓後世子孫紀念便是。
景思誼聞此亦要將其兄屍骨與當日一起廝殺過的將士同葬於此,章越許了。
此戰之後,河州永為宋土,再也不用擔心陣亡將士的屍骨被敵人破壞。
大勝之後的宋軍本當大舉慶賀,祭祀的肅穆之情告訴三軍此勝著實是來之不易。
祭葬之後,有人稟告章越王中正,蔡延慶都到了。
王中正一見章越滿臉喜sè,一臉佩服地道:「古今用兵之妙無過於經略使矣!」
章越凝重之sè掛在眉間澹澹地道:「坊使言過了。」
蔡延慶見章越神sè不好,雖知道大勝後也是喜不自勝,但也只是一揖即是。
王中正道:「經略使此一戰全殲木征,鬼章所部,克服踏白城,河州城,陷敵堡百余,焚一萬余帳,殲得兩萬余人,獲蕃部五萬余眾,獲牛羊十萬口……」
「我得知前軍大勝,生擒木征,鬼章的消息,已奏報陛下,不日就可以押送上京了。」
章越聞言眉頭一皺道:「兩位若是有暇,不妨陪我往傷兵營一趟……」
蔡延慶道:「正是。」
戰後安撫傷兵,是章越為帥後的習慣,從當初打天都山時便開始了。
「經略相公來了!」
「是,經略相公。」
章越到傷兵營一看,三百余傷卒居然各個都在等著自己。
看來大家早知道了自己要來了。
即便是這樣的大勝後,傷兵們也知道自己會先祭奠陣亡將士後再回營看望。
章越仔細告訴營中郎中大夫要用最好的傷葯醫治,每一個傷兵都是經歷過廝殺。留在編制內,日後新兵補上便可以教導對方。
一名老兵對於軍旅而言都是一筆財富,所以軍隊最怕整編制的覆沒。
這也是為何章越要全殲木征,鬼章於踏白城下的原因。
亦有重傷的士卒,章越走到一旁問問他還有什么臨終的話要交代,一名是廣銳軍出來的士卒章越還識得了,眼見對方胳膊被砍沒了一半,xiōng口還有一個碗大的瘡口,心知對方多半是不活了。