武林門外，正是檣帆卸泊，百貨登市的時候，船頭岸邊燈籠燭照，如同白日。

好一副繁華景象。

來人者是一名三十余歲的陳姓男子，穿著一襲布衫，手持折扇，看得出是作儒商打扮。

章越看著對方奉上的禮單道：「閣下送錯人了，我並不稀罕這些。」

對方道：「我知這些價值連城之物在如今的章公眼底不算什么，但只是聊表敬意，若章公不喜歡，我明日將這些贈之靈隱寺，請他們施給本城窮苦百姓。」

章越笑道：「這是閣下的錢財，至於怎么花當然是悉聽尊便。」

對方笑道：「章公真是我僅有見過的官員，在下尊敬章公為官，只是不敢壞了規矩而已。在下聽說過一句話，要將從商當作官來為之，而將做官當作從商來為之，不知對不對，還請章公指教。」

章越笑了笑，這何嘗不是一等諷刺。

章越道：「是啊，從商不知拜哪路神仙，過兩天就關門歇業了，當官要到處使銀子，因為財能通神嘛。」

「所謂天大的官司，地大的銀子嘛。」

章越點點頭，對方道：「章公，我有幾句心底話唯有道給您這樣的君子聽……」

章越聞言點了點頭。

泊船上十七娘披衣而出，看著章越剛剛送走了對方。

十七娘不由好奇上去詢問章越道：「官人，到底是何人，你足足見了一個時辰？」

章越笑道：「是一個女扮男裝的人，特意到船上來尋我私會。」

十七娘聞言笑了笑道：「官人說笑了，你的為人，妾身還不知嗎？」

十七娘話雖這么說，但仍是朝對方遠去的背影那擁目光深深一瞥。

看著十七娘有甚…探究的目光，章越還是決定『坦白』道：「是一位陳姓商人，算是蘇浙當地一位豪商。」

頓了頓章越補充道：「算是一個難得一見的人才。」

十七娘問道：「商人？如此可是求托庇？」

章越道：「我以為他看中了棉田和棉布生意，想要我引薦，但其實並非如此。此人今日是來投石問路的，不過可惜了，商人終究是商人，難以突破他的層次。」

十七娘笑道：「官人他特意求見你，你何必如此說他？」

章越道：「我何嘗說他呢？只是哀嘆而已，你說士農工商，要想出人頭地唯獨讀書一條路，至於其他經商再成功又如何？地種得再多又如何？手藝再巧妙又如何？」

「他們被困在其中了。這千條路萬條路說到底只有讀書一條路，豈不是他們的悲哀，也是朝廷的悲哀。」

十七娘道：「官人你既讀書而仕，官拜三品，這些不是你當想的。」

章越道：「不想不行，我心底有氣，變法七年，當如大禹治水，當疏而不是當堵，或者說既堵既疏，但我只是見得堵得沒見其他。」

十七娘小手拉著章越的手道：「官人，你這次進京切要謹慎說話。如今沒有韓公在朝了，我爹也是勸你此番謹慎。」

章越長舒了一口氣道：「我明白，只是看不得這些。」