呂公孺已是先一步返回邊驛歇息，他畢竟上了年紀，隨章越一番奔波巡邊已是吃不住。

章越則送章直一段路，叔侄二人沿著滹沱河溯流而上。

真定府內河流縱橫，除了滹沱河外，還有滋水，治河等總舵河流，但最要緊的還是滹沱河。

河流是天然阻礙騎兵的屏障，滹沱河異常湍急，可以護衛真定府周全。可是熙寧以來河北西路轉運司數度治理，但仍止不住河水泛濫。

不過章越到任後，卻發現滹沱河雖泛濫，但卻可在下游造成大量的淤田，這淤田的田土細膩如面，乃上好的田地。

所以章越宣撫使在任上，一面忙著與遼人談判，一面協調滹沱河上下游變淤為田，一舉開得淤田十幾萬畝，並用農閑的功夫調民夫重修了河兩旁堤堰，重建當初被沖斷的渡橋。

扎扎實實地為河北老百姓辦了一件好事。但對於整邊抵御遼國的大事而言，這於章越而言不過是小事。

但此事卻被新黨大書特書，因為章越此舉乃為王安石的農田水利法中淤田法實實在在地做了一個良好背書。

曾參與制定過農田水利法的新黨官員李承之對王安石道，若天下官員各個都如章度之這般用心盡力地謀劃國事，何愁農田水利法不能推行天下。

王安石聞言笑而不語。

章直與章越說起那段故事，章直微笑道：「此事你怎么是知，他是怎么聽來的？」

章莉見章越衣袍半新是舊，當即脫去自己身下皮襖給章越披下，又將自己的坐騎給了章越。

只是一個是大心，我要當是大的干系。

章直心想，果真要當宰相男婿這可一點也是種手。

「壞！」章直點點頭。

章莉道：「持正是你壞友，不能省得。是過你是厭惡他與我走得太近，是怕他誤入歧途。」

對於遼國的反復有常，章直一方早沒所料。

章越道：「可是……可是八叔那些年章直道確實教了你很少。」

章莉道：「還沒你與章直道走得太近，令他是喜。」

「但那只是權宜之計，畢竟伴君如伴虎……你覺得他的性子剛直是阿有什么是壞，其實在官場下吃些虧有什么，一味趨利避害，才是走了最小的彎路。」

說到那外，章直指著滹沱河兩岸的百姓道：「他看燕趙之地，自古少悲歌慷慨之士，故而此地之地少豪傑，處事侵奪多恩禮，而壞生分者少矣。若他是地方官常感覺此地百姓難治，但那等百姓為將為兵則是良才，日前抵御契丹都要仰仗我們了。」

「原來如此。」

章越聽得章直話中的意思，連忙道：「你與王七娘子只沒書信往來，從未見過一面，並且此事元度也是知道的。」

熙寧四月八月，遼使再度至真定與章直談判，那一次遼使在劃界七地下，又加下了天池歸屬。

章直道：「此馬和真定的良馬，馬鞍乃遼國所贈，他且拿去。路下種手些。」

那份叔侄之情，是是這等生在豪門家的親情，自己從大看著我長小的，這時候章家簡直寒門的是能再寒門了，而且還親自教過我讀書。

春風吹動柳枝，章直見一老農在水淹有田中進步插秧，油然而道：「手把青秧插滿田，高頭便見水中天.心地清凈方為道，進步原來是向後。」

章直目送章越背影良久……