「也有活潑有勁的女孩兒。」傅知行在想是不是找個地方拜拜，求求神，讓晏萩如願以償，要不然萬一生出兩小子來，他擔心晏萩承受不住打擊。

過了八月十五，唐祉來跟晏萩辭行，得知晏萩心心念念盼著生女兒，義正辭嚴地譴責她，「瀟瀟，你怎么能重女輕男？怎么能只喜歡女孩兒，不喜歡男孩兒？這讓卓兒和越兒聽到了，該多難過。」

晏萩急忙辯解道：「我沒有重女輕男，男孩兒女孩子兒我一樣兒喜歡的，卓兒越兒是我的寶貝，是我的心尖尖兒。只是、只是……我已經有了兩個兒子了，我想生個女兒嘛。」

「可要是肚子里的都是男孩兒，知道你一心盼著生女孩兒，他們也會難過的。」唐祉一臉嚴肅。

晏萩聽這話，覺得自己似乎真的過分了，耷拉著腦袋，道：「我錯了，生男生女都一樣兒的，我都盼著，我都喜歡。」

唐祉滿意地道：「這才對。」然後給坐在旁邊的傅知行一個得意的眼神。

傅知行將手邊剝好的核桃仁，遞給了晏萩。

唐祉是二十二日離城的，晏萩大著肚子，沒有去送行，唐湖唐海和閔自常去了，送走唐祉後，在離城門口不遠的茶寮歇腳，聽到幾個茶客在那閑聊，「……的小兒媳不見了，肚子里還懷著孩子，找了幾個月了，是活不見人，死不見屍。」

「是不是跟人私奔了？」

「她懷著孩子，不可能跟人私奔。」

「說不定她肚子里的孩子，就是和她一起私奔的那個野男人的。」

「你不知道情況，別亂講話，失蹤的大肚婆可不只她一個，還有三四個。總不可能全都不守婦道，跟人私奔。」

「失蹤的都是大肚婆？」

「是的。」

「我曾聽說過有妖人，專門吃沒出生的嬰孩。」

「你別危言聳聽，這里可是天子腳下。」

「那些妖人又沒進城，只是在村子里危害鄉鄰。」

唐湖三人交換眼神，走過去問道：「幾位大哥，孕婦失蹤，可有報官？」

那幾個茶客見三人衣著不凡，身邊還帶著隨從，知道他們非富則貴，客氣地答道：「這個我們不是太清楚，也只是聽人說起。」

「幾位大哥，知道失蹤的孕婦共有幾位，是哪個村落的？」唐湖問道。

「一共失蹤了五個大肚婆，有兩個是離城五十里地的五家村的，還有三個是五家村旁邊的連家村的，具體是那家的，我就不是太清楚。」

「多謝告知。」唐湖拱拱手。

結了賬，三人帶著隨從離開茶寮，唐湖問道：「你們覺得這事會是什么人所為？」

唐海和閔自常同時答道：「壞人。」

唐湖嘴角微微抽搐，「這件事是告訴兄長他們，還是我們自己調查？」

唐海和閔自常又是異口同聲，「自己調查。」他們不想永遠活在父兄的庇護之下，他們也想建功立業，至於娶親，順其自然吧，他們不著急。

次日，唐湖三人就帶著他們各自的隨從，出城往五家村去調查孕婦失蹤一事，對家里沒說實話，只說要去郊外庄子上小住幾日。