碧珠囁嚅著：「那……會不會是中邪了？」

崔姨娘聞言斥了句：「休要胡言，神神鬼鬼的，豈能亂說。」

「不是奴婢胡言亂語，實在是……」碧珠愈發得畏縮不安，聲音澀吶，「姨娘，奴婢是當真不敢再在集香苑當差了。」

崔姨娘眉頭緊蹙，將手里的帕子揉成一條，沿著水蔥似的長指轉來繞去：「碧珠，你多大的人了，怎地還怕這些。五姑娘再如何古怪，也只是個沒什么見識的小姑娘，能有多駭人。」

認錯、賠罪、麻繩……一樁樁，一件件，似乎的確有些不尋常。

可要說她是瘋了還是中邪，好像又太過誇大。

崔姨娘不是太在意：「五姑娘胡鬧也不是一天兩天的事，能掀得起什么風浪？她要真是瘋了倒還是好事，回頭派兩個人抓起來也往紫薇苑里一關，省心省力，清凈極了。」

到那時，想必茉兒那孩子也不會再念叨什么生來便不如人了。

崔姨娘手中動作一頓，端正了臉sè道：「你且先回去，仔細看著她，若再有什么不對勁的，便來尋我。」

碧珠坐在小杌子上，聽了這話遲遲沒有起身應是，磨磨蹭蹭地小聲道：「集香苑里還有丁媽媽。」言罷想起丁媽媽告假不在，她急忙又補充了句，「丁媽媽雖告了假，但最遲明日也該回來了。」

崔姨娘有些不滿她的態度，嫌她膽小怕事戰戰兢兢的不成樣子，望著她便要張嘴訓斥上兩句。然而就在訓斥的話即將出口的瞬間，崔姨娘想起了畫眉的事，她下意識地便將話又給咽下去不再提起。

沉吟片刻，崔姨娘輕輕頷首道：「好了，我明白你的心思。但這莫名其妙的，我也不好說tiáo走你便tiáo走你。你是五姑娘房里的大丫鬟，突然沒了人，五姑娘豈能不鬧？」

她頓了頓笑起來道：「你先回去，等回頭丁媽媽回來了再議不遲。」

崔姨娘口氣輕松，不同於先前。

碧珠聽著，心中有了數，這才站起身來，也笑著道：「多謝姨娘。」

崔姨娘的目光落在了她手上，仔細打量了兩眼後，面上笑意更盛：「好了好了，快些回去吧，免得五姑娘尋你。」

崔姨娘原先是有些瞧不上碧珠的。

碧珠生得樣貌平平，小時還有兩分機靈勁，長大後卻是一日不如一日。這樣的人，看起來就不像是什么聰明能干的。

倘若紫薇苑的那位沒有瘋，勢必早就將碧珠從她女兒身邊換掉了。

只可惜，這事兒現如今歸她管。

崔姨娘坐回了鏡子前，望著鏡中笑盈盈的自己，慢慢斂去了笑意。她一直沒有留心，也不知道碧珠竟有那般本事，現在知道了，怎么也不能再將人留給祁太微。

崔姨娘有些飄然地想，她明明比姜氏活得有身份得多了。

「夫人」那個虛名，算得了什么。

她一點也不放在眼里。

但她這般想著，鏡中人的眼神卻還是黯淡了下去。

到底是如鯁在喉，想起那兩字便覺郁郁難歡。

……

這時候的碧珠卻已經高興了起來。

她一路欣然地回到集香苑，見著太微後也是滿面笑意。

太微正倚窗閉目，小憩養神，像是丁點沒有察覺到她已經去而復返。碧珠見狀舒了口氣，小心翼翼地往耳房里去。

然而她才入內，便聽見太微喚了一聲自己的名字。

她急忙又轉身出來，堆笑道：「姑娘醒了？」

太微昨夜沒有睡好，請安回來後沒多久又去見了父親，鬧鬧哄哄的，直至這會才終於得空有了平靜，但她閉著眼睛，意識卻並沒有沉睡過。

是以碧珠何時離開，何時歸來，她皆了然於心。