「啪嗒」一聲，太微手里抓著的書，重重落了地。

陽光下，塵埃飛揚，像紛紛灑灑的舊日時光。

太微顧不得去撿，只牢牢盯著長喜問道：「死了？」言語間，她面上露出的吃驚，是那樣得不敢置信。

長喜不知她為何如此，但還是立即便點頭道：「奴婢方才得到的消息，聽說外頭這會兒已是傳遍了。」

太微隱隱有些臉sè發白：「什么意思？」

她以為，坊間傳聞，至多只會是些賊人偷了什么，想偷什么的流言蜚語。可風平浪靜了兩天，終於有了消息，卻是個死訊？

而且轉眼之間，消息便傳遍了京城？

哪有這般快的事。

是鎮夷司故意放出的消息？

可為什么，為什么要這么做？

長喜支吾起來，似是不敢明言。

太微追問了一遍：「什么叫外頭已是傳遍了？」

長喜朝她靠得更近了些，嘆口氣，低聲道：「說是皇上親自下的令，要將那賊的屍體懸掛在城門口示眾，以儆效尤！」

長喜用了一個太微沒有想到的詞。

「以儆效尤」——

這警示的對象是何人？

不過是個賊，為何會引得建陽帝親自下令？

太微心跳如同擂鼓，激靈靈打了個寒顫：「屍體……已在城門口？」

長喜搖了搖頭，聲音變得更加低微：「奴婢不知，只是聽說皇上下令要這般做，可究竟是什么時候做，又是真是假，奴婢都不知道。」

但既說是要掛在城門口示眾，那么屍體一旦掛出來，就該無人不曉。

太微彎下腰，伸手去撿掉落在地上的書。

她細白的手指，顫顫巍巍，像是沒有力氣。

如果那夜在萬福巷中被抓的人，的確就是師父，該怎么辦？

她一邊直起腰來，一邊輕聲叮嚀長喜道：「繼續留心，但凡有了新的消息，不管是什么，都立刻來告訴我。」

長喜喏喏應是，退了下去。

可未出半個時辰，她便回來道：「姑娘，廚房那邊有人說，屍體已經掛在城門口了！」

祁家的大廚房，人多事雜，負責采買的人，三五不時便要出門，消息靈通，鮮少有假。他們說屍體已掛在了城門口，那十有八九便是真的了。

太微面上沒了血sè。

午後明亮熱烈的陽光照耀在她的臉上，也帶不出一絲溫度。

長喜覷著她的神sè，小心翼翼地道：「說是不許人去祭拜收屍，一經發現，便要殺無赦。」

太微喉間一緊，空氣都仿佛變得稀薄了起來。

不能這樣！

她必須得親自去看一看！

如果那是師父，她一定要親眼確認。

太微看著長喜，忽然道：「去取一身你的衣裳來。」

長喜聞言一愣：「奴婢的衣裳？」

太微正要頷首，驀地心念一動，變成了搖頭：「不，不要你的了，你去尋一身小丫頭的衣裳來。」

長喜如今已是集香苑的大丫鬟，她的衣裳，終究還是顯眼了些。

不如小丫頭們的，平素就沒幾個人記得誰是誰，輕輕松松便能糊弄過去。

可要出門，就得抓緊了。

太微吩咐長喜道：「不要問，只管去拿來。」

她自己出門必會驚動崔姨娘，崔姨娘近日正愁沒有由頭來收拾她，她不能上趕著去給人送一個。

要不然，崔姨娘定要抓著她問出個子丑寅卯不可。

為什么出門；出門做什么……