她望著小七，眯起眼睛問道：「如今見過了，可是高興了？」

「挺高興的……」小七才從她嘴里聽了句粗話，正驚詫，忽然又聽見她問自己高興不高興，迷迷糊糊地便說了老實話。

太微冷冷出氣：「手伸直了。」

小七探長胳膊，將手綳得緊緊，面上露出了兩分害怕。

到底還是小孩子，年紀小，見識少，知道要受罰，心里多少還是害怕了起來。

戒尺「啪嗒」一聲落下來，她頓時打了個哆嗦。

太微板著臉，也不將戒尺收回，肅然問道：「可知道我為何罰你？」

小七低著頭不敢看她，聲音放得很輕，自語道：「定然不是因為我說小哥哥好看……」

太微差點氣笑。

「五姐，我不該騙人，說是你差我去領東西的。」小七小心翼翼望了她一眼，「你再打我兩下吧。」

太微有心叫她長長記性，自然也不手軟，聞言「啪嗒」一聲又打了下去。

她習過武，手勁大，這一下打下去，不說疼得冒汗，也絕對是要紅腫的。

小七皮薄肉嫩自然捱不住，眼淚珠子一串串滾下來，很快就哭花了臉，但心里明白的確是自己錯了，這聲音就不敢出，只悶聲落淚，咬緊牙關不動彈。

太微問她：「還有沒有下一回？」

小七搖頭如撥浪鼓：「沒有了，一定沒有了。」

「好，下不為例，你可記住了。」太微目視著她，忽然舉起戒尺抽了自己左手掌心一下。

這一下，力道十足，比方才打小七時的聲音更響亮。

小七全無防備唬了一跳，連忙撲上去看她的手，哇哇大哭起來：「五姐，我錯了，我真的錯了——」

太微道：「你不過是個小孩子，自然有犯錯的時候，若要你一點不錯只怕不能，是以你犯錯，亦是大人的錯。我罰你，也得罰我自己才算公正。」

太微聲音不輕不重，語氣不疾不徐，像在談論午後的天氣。

小七卻哭得上氣不接下氣，涕淚橫流。

「五姐，你打我好了，小七不怕疼……」

太微拍了下她的後腦勺：「不怕疼？」

小七哽咽著，點點頭又反應過來急急搖頭。

太微忍不住笑了起來：「好了，這一臉臟兮兮的全糊我身上了。」

小七抱著她的手，往上頭呼呼吹氣，一時不察忘了吸鼻子，鼻涕都差點滴下來。

太微只好推開她道：「你個臟孩子，還不快去洗洗！」

小七被大丫鬟長喜牽住了手。

「七姑娘，奴婢領您去洗把臉，您再回來和五姑娘說話好不好？」

小七猶豫半響才點點頭隨著長喜轉過身去，可沒等走出幾步，她驀地又轉過臉來朝太微喊了一聲「五姐」：「匣子！你記得看匣子里的東西！」

太微見她一雙眼睛紅通通又亮堂堂的，愈發哭笑不得，無奈擺擺手示意她去凈面，這才返身去拿了匣子來看。

薛懷刃送來的東西，回回都裝在匣子里。

匣子又只只都一樣。

大小、樣式、顏sè、雕花，都分毫不差。

若不是太微將先前的那幾只匣子都好好留著，只怕要以為是他偷偷地拿回去了又送來。

她輕輕摩挲著蓋子，回憶著前幾回他送來的東西，伴隨「咔噠」一聲輕響，將匣子打開了來。

里頭靜靜躺著的，依然是一枝花。

——薛懷刃天天送花，各種各樣的鮮花。

不知道的，還當他那鎮夷司是種花的。

太微探手去匣中取花，一面忍不住腹誹起來：難怪他後來旁的不干，偏要做個花匠。