「全都退社了？」

「都退了，就剩我們幾個。」

「也好，剩下的都是真朋友。」

「……」

趙瀚被取消童生的消息傳出，總共三十四個大同社成員，兩天之內退得只剩下幾個：朱之瑜、費如飴、費如鶴、費元鑒、劉子仁和徐穎。

也沒別的原因，羞與家奴為伍而已。

當然，一個個都說得比較委婉，沒有當面跟趙瀚鬧翻，只是尋找各種借口證明自己沒時間。

費如飴那個死基佬，已經很久沒來書院，說是回家慢慢研究《夢溪筆談》——他讀《朱子語類》的時候，震驚於月亮不發光之說，突然對自然科學產生興趣。

費如鶴同樣失蹤半個月了，正鬧著讓家里延請騎射老師。

將jīng鋼槍頭用布裹著，趙瀚以長槍做拐杖，踏雪前去跟山長費元祿辭別。

這桿槍是用桑木制成的，桑樹長得慢，且容易長歪，農民還不舍得砍，一根桑木做的槍桿價值不菲。

白蠟桿就算了，用於民間比武還行，戰場廝殺純屬扯淡——「以徽州牛筋木為上，劍脊木次之。紅棱勁而直，且易碎。白蠟軟，棍材也。」

真正頂級的戰場長槍，全都是復合材料：以韌木為芯，外裹皮革，再纏銅絲和繩線。

「咔吱，咔吱……」

趙瀚一腳深一腳淺，在積雪中蹣跚前進，不拄著棍子還真難借力。

今年的雪，下得格外大，龐春來的茅草屋頂，都被積雪給壓塌了。龐夫子只能住進私塾，再堅持獨居的話，晚上非被凍死不可。

短短幾天，鉛山縣已凍死不少人。

「咚咚咚！」

趙瀚撣掉身上的雪花，將長槍倚著牆壁，抬手敲響了房門。

「進來。」屋內傳出聲音。

趙瀚推門而入：「小子拜見山長。」

費元祿笑問：「怎不自稱晚生了？」

「童生已除名，小子不配有此自稱，」趙瀚拱手說，「小子此來，是跟山長辭行的。」

「唉！」

費元祿一聲嘆息，說道：「我也沒趕你下山，若是你喜歡讀書，依舊可在書院旁聽。「

趙瀚說道：「小子是鼎盛樓的二掌櫃，以前怠工頗多，往後還得勤奮一些。」

「也罷，」費元祿說道，「做酒樓掌櫃，也算個好營生，只是莫要丟了詩書。」

「小子謹遵教誨，」趙瀚作揖道，「告辭。」

費元祿意興闌珊，揮手說：「且去吧。」

除了銀錢和書稿，趙瀚啥都沒帶，也誰都沒驚動，拄著長槍獨自下山去了。

風雪吹打著面龐，不時踩空跌倒，趙瀚卻心情愉悅，猶如脫困而飛的籠中之鳥。

再過四個月，他就十五歲了，古代算虛歲十六。

鼎盛樓二掌櫃，是趙瀚給自己留的後路。可以一邊打工賺錢，一邊結交三教九流，待時以靜觀天下之變。

凜冬時節，河口鎮依然繁華，只要信江和鉛山河不被凍住就行。

「哥哥，你來啦！」費澤（劍膽）熱情招呼，這廝現在是酒樓的賬房先生。

趙瀚將長槍靠在櫃台里，問道：「這幾天生意如何？」

費澤嘆氣道：「生意還好，就是門攤稅又漲了。」

趙瀚笑道：「朝廷缺錢，什么稅不漲？」

「也漲得太多了，」費澤低聲說道，「前些天，縣里來了太監，是專門催稅的，縣太爺也沒辦法。」

「當今聖上，頗有萬歷爺遺風。」趙瀚tiáo侃道。

正德時期，市面上有門攤稅、行市稅、商（品）稅等種類。由於到處設立皇店，太監胡亂攤派，搞得稅種五花八門。

嘉靖初年，力行改革，各稅合一，統征「門攤稅」。

這種門攤稅以縣為單位，規定各縣應繳的稅額。知縣根據應收稅額，讓縣城和市鎮進行分攤，每個季度征收一次，年底再運往課稅（司）局，由課稅部門層層上交到中央。

萬歷年間直接炸了，皇帝派出礦監稅使，不要命的瘋狂盤剝。

當時最恐怖的是礦稅，太監見哪家特別有錢，便wū說此人家里有礦，不趕緊補稅就直接抓人，當時搞得傾家盪產者無數。

崇禎皇帝如今被bī急了，也派太監到處催稅。

河口鎮的門攤稅，年初就漲了一撥，年底又說還要漲，而且太監直接跑去縣衙催bī。

太監肯定能吃飽，知縣跟著啃骨頭，吏員們可以喝湯，苦的是店鋪和攤販——中央朝廷其實增收有限，那些商稅都被層層私吞。

費澤指著街面上說：「咱們還好，無非酒樓少賺點，外面的攤販才是真慘。」

趙瀚走到酒樓門口，左右看了看，回來說：「難怪攤販變少了，這是漲了多少稅啊？」

「我也不知怎漲的，反正小攤小店做不下去了，」費澤低聲說，「這些小攤販，都被迫入了鐵腳會。鐵腳會的幾位當家，已被攤販們鬧得不敢出門。」

「哈哈，收錢就得辦事。」趙瀚好笑道。