崇禎九年，正月初五。

有好事者言，吉安府上空紫雲籠罩，有黑龍見於北方，五sè雲彩隨之。是夜，但見紅光沖出總兵府，虎嘯龍吟之聲不絕於耳，江邊垂柳全部抽出新枝……

好吧，不扯那么多，費如蘭順利誕下一子。

兩府十三縣之地，官民為之歡騰。他們是真的高興，主君有繼承人了，造反大業變得更加穩固。

當然，也有無數士紳詛咒，期待趙瀚的兒子夭折。

但似乎老天爺都在慶祝，今年春天風tiáo雨順，早早就降下兩場春雨，終於不再像前幾年那樣春旱。

元宵節剛過，突然天日晴朗，趙瀚抱著孩子在花園逛了一圈。

侍衛進來通報：「總鎮，宋司工求見。」

「快請！」趙瀚將孩子還給nǎi娘。

至於費如蘭，正在屋里做月子。剛開始門窗緊閉，說是不能吹風，趙瀚讓人掛上窗紗，qiáng行把窗戶打開透氣。

宋應星快步走進來，身後還跟著個屬下，抱著一桿嶄新的鳥銃。

趙瀚欣喜道：「鳥銃制成了？」

宋應星拱手說：「已制成三十把。去年許多鐵匠，都在打造腰刀和槍頭，今年招些過來錘制銃身，一年至少可打造五百把鳥銃。」

「還是太少。」趙瀚說道。

「只能慢慢培養學徒，工匠多了就好。」宋應星說道。

趙瀚想了想說：「棉甲鐵片什么的，可交給民間鐵廠打造，官方工匠全力制造火器。」

宋應星雖然執掌工務司，但主要jīng力，都用於制造鳥銃和火葯，長期住在分宜、新喻兩縣。田有年已經tiáo任工務司副手，工務司的日常事務，反而是田有年在主持。

現在，趙瀚的兵器所有三個。

一個設於吉安府郊外，主要制作長槍、弓箭、皮甲、木盾。

一個設於分宜縣鐵廠，主要打造腰刀、槍頭、箭頭。

一個設於新喻縣鐵廠，主要打造棉甲的鐵片——鎖子甲做不出來，宋應星不懂熟鐵拉絲技術。

趙瀚並沒有把鐵礦山全部占完，允許當地主動投靠的士紳，繼續經營他們的礦山和鐵廠。為了集中鐵匠打造火銃，可以將部分簡單工作，承包給私人鐵廠制作。特別是棉甲的鐵片，毫無技術難度可言。

這幾個月來，兵器所自造的棉甲，就已經有三百多套。

棉甲可以防劈砍，可以防弓箭。根據戚繼光所言，四五十步可防火銃，三十步肯定被打穿。那玩意其實就是一套特制棉衣，通過特殊手法將棉花反復捶打緊實，在里襯或表面嵌上鐵片，比傳統甲胄輕便許多。

與此同時，田有年還給出建議，招募篾匠編制頭盔。

這種竹編頭盔，可以防箭射，可以防刀砍。雖然效果有限，但勝在成本低廉，制造速度非常快。若想加qiáng防御性，還可在編造之時，編進去幾塊鐵片。

趙瀚取過火銃，笑著說：「走，隨我去城外校場。」

一邊走一邊觀察，這把鳥銃將近一米長。銃管前粗而後細，而且還有扳機，扣扳機可移動苧麻繩。

趙瀚扣了幾下扳機，便明白其工作原理。

苧麻繩是可以緩慢燃燒的，其作用類似於信香。有了這種裝置，火繩槍就不用專門點火，扣下扳機就能將火葯引燃。

這種鳥銃，其實應該叫馬六甲火繩槍。

趙瀚好奇問道：「槍管是如何打造的？」

宋應星解釋說：「先打造鐵梃，再以燒紅之鋼鐵，裹住鐵梃不斷捶打，經過多次接合便可成管。又以四棱鋼錐，透入管中旋轉磨制，使得管壁光滑如鏡，則葯子發射毫無窒礙。」

漸漸接近校場，趙瀚忍不住問道：「不容易炸膛吧？」

宋應星只能說：「鳥銃遲早是要炸膛的，但我制造的鳥銃，肯定比朝廷的好上百倍。首先，以木炭生爐火，勝於石碳生爐火。其次，銃管皆鋼鐵打制，而非熟鐵打制。當然，若是葯子放得太多，還是有可能會炸膛。」

宋應星不曉得怎么煉蘇鋼，但他懂得廣南guàn鋼法，就是佛山一帶煉出的那種團鋼。

「那多麻煩，」趙瀚說道，「若不長期訓練，士卒很難拿准葯量。可否先定合適葯量，再用油紙殼包住，平時可以防cháo防淋濕。作戰之時，士卒手握紙殼，以牙齒撕開，再將殼內葯子填入銃中？」

「此法甚妙！」宋應星欣喜道。

走到校場門口，宋應星又問：「總鎮，還有一種鳥槍，是否需要打造？」

「鳥槍跟鳥銃不一樣嗎？」趙瀚沒弄明白。

宋應星解釋說：「鳥槍者，狀如長槍，須兩人方可cào控。鳥銃百步而力竭（最遠射程），鳥槍卻可射出兩百步以上。」

趙瀚算是搞清楚了，鳥槍就是鴉片戰爭時的抬槍，那玩意兒的槍管比人都高。

「不必，」趙瀚吩咐道，「只打造鳥銃，鳥槍太難cào作了。」

宋應星又說：「還有一種萬人敵，為守城之利器。」

趙瀚問道：「萬人敵是何物？」

宋應星詳細描述道：「以yīn干的中空泥團，塞入火葯，加毒火、神火之類。貫葯安信之後，外以木架匡圍，或以木桶塑泥。敵人攻城時，則點燃引線，拋擲城下，敵方人馬皆無幸也。」

毒火，即在火葯當中，添加砒霜、朱砂、糞便、銀綉（提煉銀礦石的殘渣）等物。