南京，碼頭。

天子儀仗開道，龐春來坐著御輦出城。

黑衣衛指揮使徐穎，親自騎馬護送。天子親衛和黑衣衛，各三十人隨駕，又有諸多南京禁軍，專門幫著龐春來運送家產。

龐春來的家產不多，但在離京之前，皇帝賞賜了四十多車。

至碼頭時，龐春來被攙扶著走出御輦，朝在此恭送的大臣拱手：「諸位且留步，老朽多謝好意，咱們有緣再會吧。拿酒來！」

天子親衛捧著美酒，又拿來許多酒碗。

各自斟酒之後，龐春來舉碗道：「為陛下賀，為大同江山賀，為天下萬民賀，為諸位的錦綉前程賀。老朽干了！」

「恭送太師！」

眾人捧碗喊道，紛紛一飲而盡。

龐春來本來就被封為公爵，這次離開朝堂，又加封太師兼太子太師，並賞賜遼東老家二百畝田產。另外，朝廷還額外撥款，為其在老家修建國公府。

就連負責照料龐春來起居的中年寡婦，因為名義上是夫妻，也被封了個一品誥命。他的養子，被正式封為遼國公世子，繼續留在皇城學校陪太子讀書，且不會因為考得太差而淘汰。

此外，tiáo派一百遼東大同軍，常駐國公府保護其安全，直到龐春來去世才取消。

幾十車天子賞賜的財物，被陸陸續續搬上船，龐春來由徐穎攙扶著離開。

「真帝師也，不枉此生啊！」

遠遠觀望的吳偉業，忍不住發出感嘆，眼睛里全是羨慕之sè。

誰都知道，當今天子刻薄寡恩，可龐春來的謝幕卻如此隆重。皇帝生怕老師過得不好，自己掏腰包送錢，那幾十車財寶並沒有走國庫。

「是啊，不枉此生。」

冒辟疆的語氣滿是失落，他早已經後悔死了。大同軍奪取江南時，他終於大明沒有投靠。大明覆滅之後，他恃才放曠，不屑做小吏而未出仕。跟他同樣矜持的好友，陸陸續續做了小吏，升遷最快的已經是知府，他卻一直擺著架子不動。

就連腦子不好的金聖嘆，如今都已做一縣主簿了！

等到冒辟疆耐不住了，情願從小吏做起，朝廷又tiáo整了公考資格，他連放下架子當小吏都不行。

如今，冒辟疆才名滿天下，可他自詡失意之人，整天寫些窮酸文章發牢sāo。

船隊漸漸駛離南京碼頭，船艙內，徐穎親手給老師沏茶。

龐春來感慨說：「皇帝讓你護送我回遼東，還卸了你的職務，你心里莫要抱怨。」

徐穎笑道：「先生何出此言？弟子能護送恩師回鄉，高興還來不及。」

龐春來搖頭說：「我無兒無女，孑然一身，沒有什么牽掛，最擔心的就是你。你執掌黑衣衛，放在大明，就是錦衣衛頭子，這職務有幾個好下場。皇帝讓你送我回鄉，借機去了你的職位，也是為了讓我走得安心啊。」

「原來還有這層意思。」徐穎是真沒想到。

龐春來繼續說：「方勝昌的病情，我派人打聽過了。據說，他背上生了惡癰，已有數年之久。前前後後，換了二十多個大夫，京城內外的名醫都問診過了。期間，有位外科名醫，cào刀把他的惡癰割掉。可康復一年之後，又生出好幾個癰來，而今已經病入內臟，肯定是活不了幾天的。」

用現代醫學術語來說，就是背上長了腫瘤，而且已經變成惡性腫瘤。腫瘤被切除之後，又再次復發，癌細胞已經擴散到內臟。

徐穎說道：「此人著實可惜了，當初陛下在廬陵起兵，他兄弟二人在龍泉起兵，稱得上是明末的一方豪傑。更難得不貪戀權勢，將打下來的地盤，悉數獻給陛下，還放棄兵權做了文官。而今好不容易入閣為相，卻又生此惡疾，實在是一大憾事。」

龐春來說道：「方勝昌若是死了，作為補償，他的兄弟方勝弘，肯定要tiáo回中樞做官，至少也是一個左侍郎。一旦出現官缺，方勝弘就會做尚書。」