數千龍騎兵,圍繞著青海湖撒出去偵察。
馬萬里的騎兵師,也很快一分為二:一支前往祁連山南麓地區,一支前往青海湖南邊的山區。
「噠噠噠噠!」
幾個藏族青年騎馬奔來,沿途大喊:「漢兵來了,漢兵來了!」
桑吉是阿柔部的酋長,他快步走出去問:「漢兵來了多少?可是要我們獻出貢賦?」
「漢兵派人傳話,讓我們阿柔十一部的族長,全部都去東科寺會盟。哪個部族不去,就要發兵殺過來!」藏族青年說。
桑吉自然不敢怠慢,帶上兒子和數十騎兵,一路朝著東科寺趕去。
青海湖周邊,有八個藏族部落。
早在一百多年前,湖邊牧場也是他們的。但瓦剌蒙古殘部殺過來,霸占了青海湖的牧場,最終形成西海蒙古族系(這些蒙古人被固始汗收編)。而青海的藏民,則被趕去周邊山區,成了半游牧半農耕狀態。
這些藏族部落,又以阿柔部和郭米部最為qiáng大。
阿柔部屬於千戶部落,由11個百戶組成。郭米部屬於兩千戶部落,由20個百戶組成。他們定居青海的歷史,可以追溯到吐蕃王朝。至於什么千戶、百戶,則是被元朝冊封的。
在明代的時候,阿柔部的一部分,被朝廷編入罕東衛,地盤為沙洲南部至祁連山南麓一帶。
桑吉的駐地距離東科寺較近,兩天時間便趕到了,他被要求在寺外扎帳篷等待。
又過數日,前來會盟的首領越來越多。
不僅有藏族酋長,還有回回、撒拉、霍爾等族。
半個月之後,會盟正式開始,會場設於東科寺外空地。
江良率眾騎馬而來,各族酋長紛紛起身迎接。
大同士卒抬來矮桌,又送來酒水美食,酋長們都席地而坐。
「去!」
江良一聲招呼,他身後的士兵,取下頭盔去給酋長們倒酒。
各族酋長非常驚訝,給他們倒酒的大同士卒,竟然也都來自於各族。
「請喝酒。」一個藏族大同軍微笑道。
桑吉十分驚訝,忙問:「你從哪里來?」
「陝西。」藏族士兵回答。
桑吉又問:「陝西也有藏人?」
「有。」藏族士兵說道。
桑吉再問:「你在漢人軍隊里做雜役嗎?不對,你有盔甲,應該是軍士吧?」
藏族士兵說:「三年前,朝廷在陝西新編騎兵師,所有士兵都在陝甘招募。騎兵師有萬余人,其中一千人不是漢族。我的馬術不錯,已經做了什長,手底下有十個騎兵。」
「好,好,沒給藏家男兒丟臉,」桑吉非常高興,又問,「漢人軍官,可有欺負你?」
藏族士兵說:「大同軍中,各族將士一視同仁。我們騎兵師有位哨長,來自撒拉族,生得高大威猛,已經做了百人將。」
桑吉頓時譏諷道:「撒拉蠻子,還做得了將軍?」
藏族士兵臉sè一變,說道:「你莫要胡說,那位撒拉族的哨長,雖然不是我的上官,但我們都很尊敬他。去年的騎射比賽,他得了全師第三名,是靠真本事當哨長的。」
桑吉咂咂嘴,不再亂說話。
撒拉族,自稱撒拉爾。
來源眾說紛紜,有說來自土耳其的,有說來自土庫曼的,還有說來自哈密的。與漢、藏、回、蒙等族長期雜居融合,分布於甘肅、陝西、青海多地。
「你也是撒拉人?」大明積石州土司韓炳問道。
韓耀武回答:「是。」
韓炳又說:「我們撒拉人,都居住在積石山附近,你怎么去做了漢人的軍官?」
韓耀武笑得很開心:「我是逃奴,趁亂逃去甘肅的。漢家將軍心善,不嫌棄我的出身,還給我起了漢人名字。請問韓指揮,你想抓我回積石山嗎?」
「不敢!」韓炳咬牙切齒。
韓耀武繼續說:「我是大同騎兵師的哨長,我手下有一百個騎兵。我的兵,都披著鎧甲。請問韓指揮,你麾下有多少披甲騎兵?」
韓炳面無表情道:「不多,也不少。」
韓耀武威脅道:「今日都督會盟於此,青海各族部落當聽從指示。若不聽從,正好蒙古人跑了,都督找不到人撒氣,因此招來滅族之禍也有可能。」
「多謝提醒。」韓炳又驚又怒。
從中亞遷來的部落,人口數量能有多少?一旦惹怒大同軍,還真是說滅族就滅族。
等各族士兵,跟那些酋長交流之後,江良舉杯說道:「諸位首領,且滿飲此杯!」
剛才那些負責倒酒的士兵,此刻又化身為翻譯。
各族酋長連忙舉杯相迎。
江良仰脖子喝干,隨即帶著怒火說:「圖魯拜琥(固始汗)來了青海,便把你們驅趕到山里,豐美的草原都被蒙古人占了。我替諸位感到不值啊!」