縣學上課要比鹿山學堂晚得多，辰時三刻，也就是上午八點半，上課鍾聲才會敲響，而教授們還要喝完茶，才會踱著方步慢條斯理地來到各自的學堂。

這便給住在校外的生員們帶來很大的便利，他們可以從容不迫地吃完飯，再去學堂讀書。

飯堂內，湯懷在給眾人說著昨天王貴發生的一個笑話。

「那人看起來大概三十多歲，留著這么長的胡子，背著手在林**上散步，老貴走上前，恭恭敬敬向他行禮，喊了一聲師父好！你們猜怎么樣——」

王貴急得從後面掐他的脖子，惱羞成怒地喊道：「不准再說了！」

湯懷笑得氣都喘不過來，雙手比劃著道：「那人.....頓時驚慌失措，對老貴說，學弟不必多禮，我也是今年的新生員.......」

眾人哄堂大笑，幾個小丫鬟也捂著嘴偷笑，王貴滿臉通紅地解釋道：「誰能想得到，那么老了居然還是新生員，胡子都有一尺長，你們見了也一定會以為是師父。」

張顯忍住笑道：「那人我知道，叫做楊筠，他為了考上舉人就一直混跡在縣學內，聽說兒子都十歲了。」

「好像不止他一個吧！」

李延慶也笑道：「我昨天下午去聽《周官新義》課的時候，也遇到幾個老生員，都差不多三四十歲了，我就很奇怪，縣學怎么會有那么多老生員？」

和張顯同住的生員叫做秦亮，是湯北鄉大鄉紳秦宣的兒子，也是十三四歲，性格十分文靜，他接過李延慶的話頭，笑著解釋道：「這也是縣學的傳統，除了考上州學和發解試，生員的學籍都不會注銷，所以縣學名義上有近三千人，就是這個緣故，有人統計過，縣學里三十歲以上的老生員大概有二十七個，我們會經常遇到。」

岳飛聽到這幾句，他不由把剛剛放下書又拾了起來，開始低頭讀書，他可不希望自己三十幾歲了還在縣學里讀書。

李延慶看了看鍾漏，起身道：「時間差不多了，我們得走了。」

眾人收拾書袋向外走去，張顯跑上前問道：「老李，今天上午你上什么課？」

「今天上午是騎射課，第一天開課，要不要一起去試試？」

「我倒是想啊！可是我箭法不合格，周師傅不要。」

張顯著實沮喪，李延慶笑著安慰他道：「好好練箭，我們就能一起上了。」

「好吧！我下午去箭場射幾箭，爭取早日和你們一起上課。」

張顯和秦亮先走了，這時，岳飛把他們的馬從牲畜棚牽了出來，他們住的房子有間很大的牲畜棚，里面除了四匹馬外，還有七八頭毛驢，王貴家的牲畜店專門派了一名馬夫給他們打理，平時他們騎驢上學，只有上騎射課才會騎馬去學堂。

眾人翻身上馬，策馬向縣學緩緩而去，大宋王朝馬匹不多，就算有馬也大多是拉車的挽馬和耕地的畜力馬，供乘騎的馬匹很少，一般都是騎驢。

湯yīn縣的馬匹更少，他們四人騎馬混跡在大群騎驢的生員之中，顯得格外引人矚目，大家都知道，這四人是去上騎射課的生員了。

射箭場上，十二名生員騎馬列隊成一排，師傅周侗站在前面一座木台上，他身材高大，象一座高塔矗立在眾人面前，給十二名生員一種巨大的壓迫感。