【今天老高有點事情要辦，只有兩更，中午一更沒有，大家包涵】

兩人邊說邊走，片刻便來到店鋪前，吳掌櫃已經注意他們半天了，他迎上前笑眯眯行禮道：「小東主終於回來了！」

李延慶聽他一口湯yīn鄉音，不由大感親切，笑問道：「吳掌櫃認識我？」

「咱們相州的解元，又會有幾個人不認識呢？」

吳掌櫃語很慢，而且很會奉承人，說得並不誇張，但總是恰到好處。

李延慶也一下子喜歡上了他，李延慶見店里全是女人，連伙計也是年輕女子，只有掌櫃一個獨男，不由笑道：「看來掌櫃每天都生活在脂粉堆里。」

「呵呵！三十幾年來一直是這樣，習慣了，女人嘛！你只要誇她長得標致，她就會很開心，但要真誠，不能閉眼胡說，比如長得胖了，你就誇她有貴妃體韻，長得瘦了，就贊她有飛燕仙姿，實在什么都挨不上，就誇她有旺子旺夫相，大家生活不易，都是為了圖個開心，咱們又何必壞了客人們的心情？」

李延慶聽得豎起了大拇指，掌櫃這番話，算是在他這里正式面試通過了。

「掌櫃去忙吧！我等會兒還要去太學，這邊的事情我以後不會經常過問，有什么事情，你和我父親商量就是了。」

李延慶言外之意就是給掌櫃吃顆定心丸，他不會干涉店鋪的經營。

「多謝小官人信任！」

李延慶正向問問王貴他們的情況，忽然聽見後面有人大喊：「那不是老李嗎？老李回來了！」

李延慶一回頭，只見王貴、湯懷、岳飛三人正從橋上面跑來，李延慶心中歡喜得要炸開，終於見到這幫伙計了，他也跑上去，和眾人熱烈擁抱，王貴笑得給了他肩窩一拳，「你小子什么時候回來的？」

「我剛回來，還沒有進屋呢！你們怎么知道我回來了。」

湯懷笑眯眯道：「我們不知道你回來，我們去吃飯，正好路過這里。」

「那就是天意了！我也沒吃晚飯，你們說怎么辦？」

「那就帶點糕餅回來給你唄！」岳飛一本正經地說道。

四人一起大笑起來。

李延慶連忙將馬匹和物品交給鐵柱，讓他送回府宅，又想交代他幾句，王貴已經等得不耐煩，一把勾住他脖子，「走了！」

王貴的動作稍顯魯莽，使李延慶措不及防，一個趔趄，險些摔一個跟斗。

「臭小子，酒喝多了嗎？」

李延慶一拳向他後背擊打去，王貴大笑著跑開了。

李延慶追出十幾步，見王貴跑遠，他索性也勾住岳飛的脖子，伸出另一只手勾住湯懷的脖子，架著他們二人大笑道：「你們不知道，我這一個月經歷了什么？說起來你們一定不相信。」

直到這一刻，李延慶才有一種自內心的喜悅，他仿佛又回到了自己的純真時代，一切都是那么的美好。

........

四人來到御街西瓦肆，這里是距離新橋最近的一家瓦肆，從新橋一條小街穿過去只有數百步，規模比洲西瓦肆稍小，不過麻雀雖小也是五臟俱全，瓦肆內食鋪密集，各種各樣的特sè小吃店一家挨著一家，在激烈的競爭下，各種美食都做到了極致。

四人在一家叫做『高棚小酒』的酒館內坐下，這家小店也頗有特點，它只賣酒，想吃點什么，酒保可以代買，只稍微加點跑腿費，這家酒館實際上是把瓦肆內所有的小吃鋪都當做了它的廚房，主人算計得非常jīng明。

「我們坐這邊！

湯懷在窗前搶到了一張桌子，一向悶聲不吭的湯懷這時表現得非常積極，他刷地展開一把新的描金小折扇，笑眯眯道：「這里可以看見大棚內蹴鞠比賽，今天張團子要出場！」

王貴撇撇嘴道：「早知道你想來看蹴鞠，我們就不來這里了，蹴鞠有什么意思，還不如去御街東瓦肆去聽歌。」

李延慶知道湯懷在老家就是一個蹴鞠狂熱愛好者，四人中以他的蹴鞠踢得最好，常常代表孝和鄉去縣里比賽，他在京城迷戀蹴鞠很正常。

但讓李延慶不解的是王貴，王貴也是一個蹴鞠迷，他今天怎么忽然對蹴鞠反感了？

岳飛笑著給李延慶揭開了答案，「這兩人一個是虹橋隊的支持者，一個雪山隊的支持者，不久前虹橋隊惜敗給了雪山隊，所以貴哥兒一直耿耿於懷，今晚雪山隊要這里比賽，貴哥兒當然有點不高興。」

「本來就是嘛！」

王貴嘟囔道：「那個張團子長得跟jī蛋一樣，居然還有人崇拜他，想不通！」

「你說什么！」

湯懷一拍桌子大怒，直著脖子吼道：「有種你再說一遍。」

旁邊幾桌人都向這邊望來，眼中流露出不滿的目光，李延慶連忙勸道：「兩位好兄弟，今天給我這個面子，好好坐下來喝酒，回去你們再打個夠！」