孫大娘子是年初招募的新掌櫃，以前的吳掌櫃已升任為大管事，負責寶妍齋全盤運營，包括花庄、研制、生產乃至店鋪，還要巡視各地分店，和東主李大器一樣，每天忙得腳不沾地。

孫大娘子今年才三十歲，長得十分美艷，她是個寡婦，身邊有個女兒，原來是染紅王記胭脂鋪的副掌櫃，王記胭脂鋪被查封後，她回家鄉蘇州自己開了一家胭脂鋪，但總被當地無賴sāo擾，無奈之下，她只能關店回京城，年初被李大器聘為新掌櫃。

孫大娘子能說會道，做事潑辣，在這一行浸yín十幾年，對胭脂美容了解極深，而且她是女人，由她來接待客人，比以前的吳掌櫃更加方便。

孫大娘子拉著李延慶的手，臉上笑得像桃花綻放一樣，「這么英俊的後生，若我年輕十歲，我一定要千方百計嫁給你，要不，過幾年讓芳兒跟了小員外吧！」

芳兒就是孫大娘子的女兒，今年只有九歲，長得倒是個小美人，在店里學習tiáo配胭脂，若是平常，李延慶也會誇張地開幾句玩笑，但今天他心情比較沉重，只得勉qiáng笑了笑問道：「我爹爹在店里嗎？」

「在店里！」

孫大娘子察言觀sè，看出李延慶心情不太好，便收起玩笑之心，指了指後門，「員外在後院！」

李延慶點點頭向後院走去，他雖然在一年前勇奪弓馬大賽桂冠，轟動汴京，但隨著時間流逝，他的名聲也漸漸消失，頭上的光環也褪sè了，除了軍隊士兵還記得一年前的大賽外，汴京的市井百姓早已將他淡忘。

李延慶從後門進了小院，李大器年初花了八千貫錢，將店鋪後面的半畝空地買下，建造了七八間屋子，成為寶妍齋的帳房總部，李大器白天大部分時間都會呆在這里。

李延慶走上內堂，只見父親正在堂上和李勾兒聊天，李大器目前是湯yīn同鄉會的會長，李勾兒也是同鄉會的主要成員，兩人關系頗好，李大器給店員們租賃房子基本上都是找李勾兒，在各地買的幾座百花山庄，也是李勾兒經手過戶。

這時，李大器看見了走進院子的兒子，呵呵笑道：「延慶怎么來了！」

「爹爹，我有點事呢！」

李勾兒見他們父子有事，便起身告辭了。

李延慶走進內堂坐下，一名丫鬟給他上了茶，李大器見兒子表情凝重，便問道：「出什么事了？」

「師父病危，恐怕這次......」

李大器呆了一下，半晌，嘆口氣道：「人過六十，除非很善於保養，否則都難長久，你也別難過了，努力考上進士，就是給你師父最大的安慰。」

李延慶點點頭，沉默一下，「我打算後天年考結束回去一趟。」

「這個隨你，對了，我正好有封信要給真二叔，你幫我順便帶給你，另外，如果姚師父去世，後事盡量做得風光點，所有的費用我來承擔。」

「我有足夠的錢，爹爹就不用管了，我來是想請爹爹幫我把一批書安排船只捎運回去，我想在老宅住一段時間。」

「沒問題，我幫你運書，那你什么時候回來？」

「十二月要報名，我肯定報名之前趕回來。」

「只要不耽誤報名就行，你自己決定吧！」

停一下，李大器又對兒子道：「其實我也有兩件事要和你商量一下。」

「爹爹請說！」

「我想在京城買處宅子，去年天子賞賜的宅子，說實話我不太喜歡，而且是官宅，無法傳給子孫，我想買一處自己的宅子。」

以李大器現在的財力，在京城買座五畝的宅子已經不成問題了，而且這是他的一大心願，是他年輕進京參加科舉時的一個夢想。

「剛才爹爹和李勾兒就是在談這件事？」

李大器點點頭，「李勾兒幫我選了三座宅子，我都去看過了，我對梁門附近的一座宅子比較滿意，靠湯氏客棧很近。」