看著兒子安頓好，季天官剛回到書房，心腹管事隨安跟進來，低低稟報：「老爺，剛剛里面遞了幾句話出來，說是四爺讓人遞了話進去，說咱們家大爺才名雖高，其實名不符實，離舉人還差了不少，讓里面謹慎看卷。」

季天官端直坐著，一動沒動，眼底卻怒火上竄。

「還，」隨安瞄了眼季天官，「剛剛，周副樞密從宮里出來，又去見了高使司，這是這兩個月里第五回了。」

「嗯。」半晌，季天官應了一聲，「我知道了，讓人盯著山西的秋闈榜單，出來了，立刻抄送過來。」

隨安答應，垂手退出，季天官坐了片刻，站起來，往後院去尋母親白老夫人。

白老夫人聽兒子說完，輕輕嘆了口氣，「你和影哥兒，這份正氣都隨你父親，可你和影哥兒，卻沒有你父親的心計和勇猛，唉。」

「阿娘。」季天官垂下頭，愧疚難當。

「這不怪你，象你父親那樣的，天底下能有幾個？」白老夫人神情淡然，「長公主是連你父親都敬佩的人物，她遞的話，怎么會有假？咱們和周家那些過節，咱們不放心里，可在人家眼里，這就是深仇大恨，這些手腳，影哥兒要下場時，我就想到了。」

「是我錯了。」季天官低著頭，「我沒想到他周家為了一已之私，為了壓制影哥兒，竟然……」

白老夫人輕輕拍了拍兒子，「這不怪你，長公主說了，這件事周家做的極好，南北榜的事，早一榜晚一榜都沒什么，這件事是堂堂正正的陽謀，咱們挑不出毛病，難得周家能出一回高招。」

「那江南的事？」季天官抬頭看著阿娘，白老夫人迎著他的目光，「你的意思呢？」

「江南秋闈舞弊這事，若能鬧的天下皆知，為了安撫江南士子，明年的春闈，就不能再推北榜，不但不能推北榜，還要多錄江南真正的有才之人，以安撫江南民心。」

「嗯，你既然想好了，就照你的想法去做。」白老夫人直視著兒子，「你要想好了，為了影哥兒一個舉人，四爺都能親自遞話，江南這事，咱們家若是出手，可瞞不過人，影哥兒今年中了舉，明年再能中了進士，咱們跟周家、跟宮里那位，還有那兩位爺，就有了新仇，有朝一日，這就是滿門抄斬，滅族的大禍。」

「阿娘，雖說沒有百歲的天子，可皇上今年才四十五，總還有十年八年吧，百年之後，不是大爺就是四爺，這兩代，三十年不算多吧？這三十年，季家被這樣壓制，就算不抄家滅族，季家也要散了。」

季天官看起來是和白老夫人商量，其實是在說服他自己。「既然這樣，退到最後也是個死字，那不如往前一步，這是沒有辦法的辦法。」

「若是打定了主意，走這一步前，要多看幾步，心里先有個方向，皇上一共四個兒子，你心里先要有個底。」

「兒子和呂相說起過四位皇子，倒是三爺，性子寬厚，脾氣溫和，很能聽得進人言，又沒有外戚附庸諸多擎制，雖說才能平庸了些，平庸也不是壞事。」

「嗯。」好一會兒，白老夫人應了一聲，「下次法會，我和長公主多聊聊，看看她是什么意思。」