文會結束。時間正好正午12點許。曲水亭中的眾人紛紛散去。

葉講郎跟著山長張安博到他的外書房中。書房幽雅、清冷。一名老仆進來點了炭盆，倒上熱茶。

山長張安博是一名和藹的老者，穿著暗青色的鶴氅，坐到榻椅中，笑道：「今日文會，著實精彩。賈環一篇佳文，兩首好詩，當可浮一大白！」

葉講郎是個三十多歲的中年人，文士裝扮，言笑溫和，說道：「若非山長堅持書院文會不講八股，只講義理，也難以有今日文會之盛況！」

山長張安博得意的哈哈大笑，捻須道：「講時文能有什么意思？書院月月考校制藝，第一名都是公孫亮那臭小子。文台，禮下於人，必有所求。」

葉講郎便一笑，說道：「山長，賈環還未考入內舍，我想懇求山長特許他參加今年宛平縣縣試。」

山長張安博驚訝的道：「文台何必急於讓弟子下場。以此子之天資，再磨礪幾年八股技藝，小三元可期。也是一時佳話啊！」

童生連取當年的縣試、府試、院試第一，稱之「小三元」。連中鄉試解元、會試會元、殿試狀元，謂之連中三元。

明朝兩百多年，僅有成化年間首輔商輅商閣老有此殊榮。這是文人科舉的最高成就。皇周開國至今還沒有連中三元者。

葉講郎搖搖頭，輕輕的嘆口氣，「林子修（林舉人）給我詳談過。他出身於榮國府庶子，處境不佳，被嫡母約束在府內失去自由。故而發憤讀書。他只求科場勇猛精進。」

山長張安博通明世事，一聽就懂，嘆口氣道：「難怪小小年紀能寫出大雪壓青松之語？」詩才可以天授，自古不乏神童。但艱難困苦更能磨礪人！

山長張安博又沉吟了一會，道：「我許了。」他不喜歡學生為功名而讀書。但也不是墨守成規的腐儒。事有特例，情有可原。

葉講郎起身道謝。

山長張安博笑道：「科場如戰場：一鼓作氣，再而衰，三而竭。所以，書院定下內舍弟子方可下場的規矩。有特例，也不必拘泥於此。」

這時，老仆來請示在哪里擺飯。山長張安博笑道：「文台酒量頗佳，今日陪我小酌幾杯。」

葉講郎心情極佳的笑一笑，說道：「長者賜，不敢辭。」

…

…

回寢舍的路上，賈環和公孫亮、羅向陽、喬如松、龐澤相互認識。面如冠玉，英俊瀟灑的公孫亮帶著眾人在內舍的食堂中一起用餐。

陳嘉運和賈環關系不佳，見不得他出風頭，找了個借口冷著馬臉離開。並沒有同去。衛陽則是心高氣傲，不合群，回了寢舍。他出身於官宦之家，對是否得罪公孫亮這個童生並不在意。

書院食堂並非如現代學校的食堂，而是一處小院落。正廳中擺放著圓桌、板凳。十人共一桌，坐齊之後，廚師、廚娘就會端上大碗裝的五菜一湯。饅頭管夠吃。

只有內舍弟子才有資格來用餐。外舍弟子都是由齋夫將飯食挑到講堂處，各自取食盒吃飯。

賈環、公孫亮等五人到食堂時，正好有兩桌內舍的弟子湊在一起吃飯，紛紛笑著打招呼。賈環成為院首的消息早就傳出來。眾人紛紛起身見禮，認識。

「見過賈院首。」

賈環拱手道：「賈環見過諸位同學！」

公孫亮一一為賈環介紹。其中言談舉止較為出眾的有三人：尚未過縣試的大興縣柳逸塵、永清張四水、童生通州姚緯。

羅向陽、喬如松、龐澤都是內舍弟子，和眾人都是熟識的。熱鬧一番後，賈環五人在偏左臨走廊的圓桌坐下。他們幾個參與書院文會，食堂留有飯菜。

廚師端上來，五菜一湯：一碗青綠的時蔬、一碗咸菜蘿卜干、一碗辣椒炒雞蛋、一盤燒魚、一碗豆腐。湯是四喜丸子湯。主食是大盤的白面菜肉包子。

賈環在書院里吃了快兩個月的盒飯，早就吃得「吐血」，見到這並不算豐盛的大餐，頓時食欲大開。

賈環看向公孫亮。意思是詢問他是否可以開吃了。眾人之中，很自然的以公孫亮為首。公孫亮是那種在人堆里都異常出彩的人：氣度、性格都是極好的。

公孫亮一襲白衫，溫潤如玉，笑道：「賈師弟不必看我。書院弟子以院首為尊。當然，我建議賈師弟再等一等。」

羅向陽、喬如松、龐澤都笑起來。