賈璉在揚州城里的青樓中坐了沒一會兒,還在和老-鴇談價錢的階段,就給小廝昭兒叫回察院。
賈環要路過揚州的消息,他一早就知道。早就吩咐留在察院的小廝留意。
賈璉六月底離開賈府前,拜托賈環幫忙照看下煤炭生意,他擔心賈蓉不靠譜。賈環當時就給他說了。過段時間要去金陵。而去金陵,走運河,必然會過揚州。這是常識。
賈環在察院後面右側院落的一間花廳中見到已經坐了一會的賈璉。
賈璉一身藍底的錦袍,富貴公子哥裝束,容貌英俊瀟灑。長身而起,哈哈大笑,伸手邀請賈環落座,「環兄弟,咱們兄弟又見著了。」態度很熱情。
賈環就笑起來,誰都喜歡自己受歡迎不是?「鳳嫂子讓我給璉二哥帶了冬衣過來。」
賈環的長隨錢槐很有眼色的將一個包裹拿進來,放在圓桌上。
賈璉掃一眼,心中微暖,給妻子掛念著的感覺很不錯。讓長隨旺兒收起來,笑道:「讓環兄弟看笑話了。」
賈環笑道:「無情未必真豪傑。夫妻之情,是人之常情,有什么可笑話的。」
賈璉哈哈一笑,喝著茶,問起賈環京城中賈府里的情況,煤炭生意等等,又道:「環兄弟在揚州城里呆幾天?我晚上請環兄弟吃酒。揚州瘦馬,天下聞名。哈哈。」
天下人都知道要買小妾,到揚州。自小培養的揚州瘦馬,吹拉彈唱,無一不精。
看著賈璉一臉你懂的表情,賈環相當無語。他雖然有數首精品美人詞在青樓間傳唱,但他還是童子之身。倚紅偎翠的事情,根本就沒做過。當即道:「我一會要去拜訪沙觀察。預計參加完明晚大鹽商汪家的中秋詩會,就會前往金陵。」
賈璉驚奇的道:「咦,環兄弟能參加汪鶴亭的中秋詩會?」隨即,恍然的一拍額頭。「哈哈,看我。」
揚州城內有三大鹽商,分別為:汪鶴亭、鄭元鑒、馬均泰。各具窩本六萬引以上,身家至少有數百萬兩白銀。
小秦淮河兩岸的園林多是鹽商們修建的園林。其中,以三大鹽商的園林最為出色。汪家的西園,鄭家的水雲雙榭,馬家的小玲瓏山館聞名揚州城內。
在西園舉行的中秋詩會,宴會上必然是官員、士子、名妓雲集,以賈璉捐的一個同知的身份,想要進去混個座位,很有難度。當然,進去不是難事。
賈璉身上帶著任務,但他其實並沒有試探賈環的意思。
林姑爺兩任巡鹽御史,不知道積攢了多少身家,不給賈府,難道還能給別人?
賈環和賈璉聊了一會,就結束和賈璉的閑扯。他要去拜訪沙勝。
…
…
林如海下午見過賈環,說了一會兒話,疲倦的睡過去,至晚上時分才悠悠的醒來。充滿葯味的卧室中,燈光微弱。
小妾語蓉正在床榻邊無聲的哭泣。像老爺這樣的情況,就算是正妻,守著一個女兒,下半輩子也很難過。更別說林黛玉還不是她們幾個妾室的女兒。
即便是像她這樣有婚契(正妻是婚書)的小妾,未來、前途也充滿了不確定。日後是嫁人,還是守著?關鍵是連個兒子都沒有,林家上下都會散掉。還怎么守?
「語蓉,哭什么?」林如海費力的抬了下手臂,臉上泛起凄苦的笑容,「我都會安排好的。」
語蓉見林如海醒來,抽泣的道:「妾身一時感懷,驚擾了老爺。」服侍著林如海喝點湯水、葯汁。
林如海嘆口氣,問道:「你覺得賈子玉和賈璉,誰托付後事更妥當些?」
語蓉愣了下,低頭道:「但憑老爺的意思。」其實,一個用表字稱呼,一個用名字稱呼,老爺的想法還用問嗎?但她覺得一個少年郎,怕是無法承擔這樣的大事吧?
林如海輕輕的笑了笑,虛弱的道:「********負心多是讀書人。賈子玉少年神童,名傳天下。世人都說他:詩才天授,才能卓異。尊師重道,品行端正。傳言很多,都是美詞。我總得試一試。」