入夜的時分，賈母因寶玉在跟前玩笑，又有三春陪著，擺飯的點稍微晚了些。年節大家都很忙，但是賈母的年紀擺在那兒的，基本不見外客。反倒是清閑著。

燈火綽綽，仆婦，丫鬟們絡繹不絕的上菜。

賈母看著八仙桌上的菜餚，忽而問鴛鴦，「玉兒呢？怎么沒來我這兒用飯，可是又病了？」

鴛鴦微怔。她自是不敢回答實話。實話是：其一，林姑娘近來都是三爺派晴雯單獨送的飯菜。花樣翻新。她耳朵里還聽婆子們多嘴：嘖嘖，真是官家小姐。

其二，賈府眾人都知道老太太惱了林姑娘，有些事，便不那么周全了。像擺飯這種事，誰會不識趣的提起林姑娘呢？

鴛鴦笑道：「老祖宗，我這便去看看。」

賈母點點頭。

鴛鴦一邊出門，一邊思索著這件事。忽而想起來：前兩日，她給老太太說三爺重新得到舅老爺賞識時，老太太沉默了很久。

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早春的暮色籠罩在梨香院中。剛吃完飯，薛姨媽、薛蟠、寶釵在正廳中吃茶、說話。

同喜、同貴、香菱、鶯兒幾個丫鬟在一旁侍候著。

薛蟠眼睛往身姿纖柔、婀娜，氣質安靜的香菱身上一掃，心里就有些煩躁。賈環那個王八蛋！香菱本來應該是他的丫鬟。憤憤的道：「媽，我真是不明白舅舅為什么看重賈環那樣的人？欺壓長兄，表哥，在府里作威作福，那一樣好？」

薛姨媽訓斥道：「你管他那樣好？管著你自己罷。每天像個沒籠頭的野馬到處跑，也不做個正經事。環哥兒的事，你日後少說，少管。」

薛蟠給薛姨媽訓的一蒙。這不對啊。往日里他抱怨兩句賈環的不好，他媽並不說他的。便看向寶釵。

寶釵嫻靜的道：「哥哥，媽說你，你便聽著。」她自是明白怎么回事。環兄弟正月初六拜年過了舅舅那一關。在賈府里的地位越發的穩固了。

其實，她媽態度改變，這樣到免得她兩頭為難啊。

薛姨媽看著一臉呆滯的兒子。心里長嘆口氣。她看到的是賈環對她姐姐無聲的警告。

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賈府東路，賈赦今晚難得的在正房里休息。邢夫人服侍著賈赦洗臉。丫鬟杏兒在一旁端著水盆。

邢夫人說著最近賈府里的話題，道：「老爺，你說這怪不怪？環哥兒怎么就又得了舅老爺的賞識？聽說初六下午在書房里說了很久的話，還讓人上了茶…」

這個消息，賈赦自然是早就知道的。賈赦粗暴的打斷邢夫人的話，冷笑道：「你懂個屁？等幾日貴妃回來省親，屆時看他怎么說…」

邢夫人一貫是怕賈赦怕的厲害，逆來順受，這時給賈赦罵了，連忙賠笑道：「老爺說的是。」

賈赦不滿的冷哼一聲。心里極度的不痛快。

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初十上午的陽光給雲層遮住。咸宜坊中的史府門口冷冷清清。空牌子的侯爵，若是沒有實權，在京城這權力場中不算什么。史家一門兩個侯爺，就是處在這樣尷尬的境地。

前院的一處偏廳中，保齡侯史鼐與忠靖侯史鼎兩人相對而坐，喝著茶。廳中略顯清冷、寒酸。

史鼐是名四十多歲的中年人，穿著灰色的便服，身量中等，對弟弟說道：「我初六在王府吃酒…」說了個開頭又停下來，想一想，道：「大姑娘年紀漸漸的大了，要給她找個人家了。」

大姑娘就是史湘雲。她父親是史家的長子。不過，早早的就亡故。而史湘雲今年其實不過是十一歲多一點。

史鼎對這個提議並不反對，史家如今只剩下外頭的風光，家里連針線活都是自家的女眷親自做，沉吟著道：「二哥可有合適的人家？」

史鼐道：「賈府的貴妃正月十五要回來省親。他們家的聲勢…。我聽你嫂子說，初六時，王家的親家太太（何夫人）還問起寶玉的婚事。說是還沒有看中別家的女兒。」

賈府如今因為貴妃成為京中一流的世家。若是能將大姑娘嫁過去，史家的狀況立即就可以改善。至少，以他和兄弟的兩個侯爵的身份，要混點實權不難。

史鼎禁不住點頭，琢磨著道：「二哥，這事不能當面提，城外清虛觀的張道士，當日是做榮國公的替身入道觀，可以請他幫忙向姑姑（賈母）提一提。」