大觀園正殿外的廂房中，賈家的男子齊聚，近十張八仙桌擺開。賈府的管家、長隨來回送著酒菜。
賈元春的詩句傳進來，自是引得賈府眾人一陣叫好聲。貴妃作的詩，誰會說不好？
鑒賞點評貴妃的詩，沒有人會在公開場合去做。賈政便問小太監和鴛鴦里面的情況。
小太監是個機靈人，笑道：「貴妃興致正高，命府中的姑娘們作詩。一人一首。獨獨要貴府的寶二爺做四首。貴妃說：如此方不負我自幼教授之苦心。」
賈政聽的捻須而笑。這一定是當剛才在賈母正房和元妃說話時，說明寶玉題匾額的事，引得元妃歡心。
儒家的禮法，講究的是父子不同席。隔壁桌上，賈璉、賈薔就看著賈環。賈府里多半都是些「大老粗」。和士林沒什么接觸。只聽過賈環的名聲，具體怎么回事都不清楚。真要論詩詞，這里環兄弟才是大拿。
賈璉感受最深的是，他去教坊司里找樂子，不管哪家當紅的姑娘，只要提到賈環的名字，絕對沒有誰會說不知道的。都是一臉的仰慕、敬仰。
賈薔現在偶爾跟著族學的駱先生混一混京城宛平縣的文化圈。他有志於博取個秀才功名。當然不是靠自己考，而是靠環叔幫忙運作。環叔詩詞名家的地位，他自是清楚的很。去年江南一行時，街頭巷尾唱賈詞，盛況空前。
賈環到沒什么想法，安然而坐，喝著清冽的米酒。他今晚可沒打算出風頭。抄詩也要看場合的。他剛才給陳太監說，他想要獻詩給賈元春博取賞識，只是個說法而已，他另有打算。
鴛鴦和小太監重新進去。小太監小黎子臨走時還看了賈環一眼。他收到消息說賈府的三爺要獻詩，他這會出來，怎么對方毫無反應呢？
熱鬧的酒宴繼續。一杯酒後，鴛鴦手錄的詩稿傳到賈環這桌上。
賈環拿著手稿裝模作樣的品味。其實只是在做樣子。貴妃的詩，你不看不行，看快了也不行。要認認真真走形式。他腦子里在想別的事。
天上人間諸景備，芳園應錫大觀名。
這倒不是賈元春在吹噓大觀園的景致，確實當得起。小小的幾里方圓內，匯聚園林、河流、荷塘、道觀、農家、幽竹，清幽，富貴，種種氣象、景點。
金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家。
錫，就是「賞賜」的意思。要是按照賈環的用字習慣，會直接用「賜」字。
賈元春自敘：「我素乏捷才，且不長於吟詠，妹輩素所深知…」賈環從這句話思維發散，倒是想起件趣聞來：四春都擅長些什么？這要看她們各自的丫鬟名。
比如元春，她的大丫鬟名叫抱琴。她大約是擅長彈琴的。迎春的首席大丫鬟叫司棋。迎春在賈府中確實喜歡下圍棋。安安靜靜的女子。探春的大丫鬟是：侍書。探春日後在大觀園秋爽齋中的布局，確實顯示出她愛好書法，碑帖。惜春的大丫鬟叫入畫。惜春喜歡畫畫，人皆盡知。畫得也還不錯。
賈環裝過樣子後，便將詩稿遞給賈璉。
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大觀園正殿外觥籌交錯，酣暢宴飲之時，正殿之中，亦是一陣歡聲笑語。
外廂宴席用的是八仙桌，而正殿內，則是用的分餐制。一人一席，分列兩側。元春居高而坐，四個小太監侍奉著。賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽在下相陪。
再往下則是釵、黛、玉、迎、探、惜幾人的席位。尤氏、李紈、鳳姐、秦可卿則是親自捧羹把盞。秦可卿本來是想照例請假不來，被尤氏勸說：釵、黛都非賈府血脈，不是一樣的露面，她即便不是賈家的媳婦，參加又如何？
唯有寶玉愁眉苦臉的在咬筆頭。賈元春最愛瀟湘館、怡紅院、蘅蕪苑、浣葛山庄（稻香村）四處，命他作詩題詠。奈何，一氣寫四首詩，實在太考驗詩才。
所以曹子建七步成詩，人稱才高八斗，李太白斗酒詩百篇，謂之詩仙。這都不是普通人能干的活。
賈府有體面的丫鬟們亦得以在正殿中侍候。寶玉，姑娘們作詩之時，元春和賈母、王夫人等人的談笑也在繼續，時而有新鮮的熱菜、家常菜、風味菜送進來。
站在黛玉身邊的紫鵑就看得寶玉額頭上冒汗，偷偷的一笑，對黛玉道：「姑娘要不要幫寶二爺做一首？看他費神的…」她對黛玉的心思只是明白的。她家的姑娘想要在今晚寫詩時大展奇才，將眾人壓倒。但是，貴妃卻只給了一人寫一首詩的機會。
黛玉這時已經擱下筆，看了不遠處的寶玉一眼，細聲道：「你亂出什么餿主意呢？」
這幾日和寶玉的關系略有改善，但她才不想惹麻煩上身。拒絕做一個荷包就鬧出偌大的風波，幫著寫一首詩，她是出風頭了，天知道又鬧出什么事來？
無故尋仇覓恨，有時似傻如狂。說的就寶玉。
賈寶玉沉思時，紈、釵、黛、迎、探、惜幾人的詩都呈上給賈元春品評。賈元春看了一遍，笑道：「終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹可同列者。」
再看看坐下與賈府姐妹說笑的薛寶釵，林黛玉，越發顯得如花似玉，與眾不同。
賈元春心里好笑。她的那位庶弟倒是好眼光，早早的就讓她做媒，和寶釵定下婚事。不然，以寶釵這端庄、穩重的性子，和寶玉倒是極配的。她在宮中也放心。
至於黛玉，似有嬌怯之症，並不在她考慮的之中。
寶玉愁思之時，寶釵、黛玉等人都是走過去看了看。回到座位邊，探春微笑著輕聲道：「二哥哥只怕是才思枯竭。寶姐姐要不要幫他看看？」長姐器重寶玉，她當然是看得出來的。若是寶玉寫不出來，未免掃興。但是，詩詞之道，她是比不過寶姐姐和林姐姐的。
相比較而言，自是寶姐姐更好說話一些。
寶釵穿著淺黃色的外衫，端庄秀雅，膚白貌美，明麗無端，與黛玉相比，是另外一種風情，輕笑著搖頭。
有些大局可以顧，有些大局不能顧。她當然是分的清楚的。她很清楚那個在寒風中幫她戴好帽子的少年與他嫡兄之間的「矛盾」。她的立場自是很清晰的。
寶釵和探春的關系處的很好，又知道探春為人精明，也沒拿場面話糊弄她，指點道：「三妹妹要是有心，可以給寶兄弟列幾首樊川文集的詩句以供參考。」
探春笑著點頭。樊川文集就是杜牧的文集。詞藻清麗，英發俊爽。她自是讀過的。很應景。不會寫，難道還不會背么？當下列了幾首杜牧的名詩給寶玉開闊思路。
寶玉正愁的不行，見探春送來參考詩文，喜道：「好妹妹，還是你靠的住。」
探春禁不住輕笑，道：「誰讓你素日得罪寶姐姐、林姐姐得罪很了。」她弟弟的成就、志向，不在於這賈府之內，也不在於和寶二哥爭寵之上。與嫡兄不和，對三弟弟而言，不是好名聲。
寶玉一邊叫屈，一邊提筆刷刷的寫，「我何曾有？」得罪林妹妹是有的。得罪寶姐姐從何說起？
大臉寶有點沒搞清楚狀況。
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正殿內詩詞寫完後，賈元春命探春另外用彩箋謄錄出方才一共十數首詩，讓太監傳與外廂。
賈政、賈赦等人自是稱頌不已。賈政時機的進獻《歸省頌》，讓太監傳到里面給賈元春。
賈環在座位上就是微微一笑，這《歸省頌》怎么出來的，他和賈政的心腹幕僚白師爺聊過，自是清楚的很。內容大致有數：歌功頌德的文章。話說政老爹的三觀還是很正的：忠君愛國。
讀書人敬文字。就算賈環如今有詩詞名家的身份，但是賈政的文字，斷然沒有讓他修改的道理。
至於捉刀代筆之事，賈政是交給門客的，沒找他。以他如今的古文水准，寫一篇拍馬屁的八股還是沒難度的。八股文，本來就是訓練讀書人的應用文水平。
賈環瀏覽著抄錄出來的詩詞。李紈和三春的詩詞都是普通、平常。寶釵和黛玉的較為出色。
寶釵寫的：「睿藻仙才盈彩筆，自慚何敢再為辭。」這是恭維元春的話了。與寶姐姐素日端庄、安分隨時的性情極為貼合。十五歲的姑娘，寫這樣的句子就顯得老成了些。
當然，要理解寶姐姐家里的情況：父親早亡，哥哥薛霸王是不靠譜的貨色，時常鬧點事，比如殺個人什么的。有這個哥哥比沒有還糟心，她要是不成熟、人情練達，日子都沒法過。
黛玉寫的：「香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩寵，宮車過往頻。」這是側面描寫賈府之興盛，風采飄逸，字句怡人，很符合林妹妹的文風…
賈環正在品讀，還沒來得及看大臉寶的四首詩時，進去沒一會的小太監小黎子出來傳賈貴妃的賞賜給眾人：瓊酥金膾等物。
瓊酥金膾，這往往可以代指名貴的食品。實際上，是兩樣東西。瓊酥就是紅樓原書第十九回：賈寶玉留給襲人的糖蒸酥酪。至於，膾，則是切得精細的肉。
當然，貴妃賞賜，自然不會是兩樣食品，賞賜幾樣，什么款式，都是有定制、規格的。
賈政等人謝恩過。
小黎子又道：「貴妃傳賈環、賈蘭覲見。」
外廂里賈府眾人，刷刷的目光都看向賈環、賈蘭。目光羨慕，又覺得理所當然。這是賈府目前來說，最有前途的兩個讀書人。賈府是勛貴世家，但爵位、蔭官數量都是有限的。最終還是要靠科舉出身的正途。
好在這是國朝，若是在明朝，後族、外戚是沒有科舉資格的。許多詩書禮樂之家，便不願意嫁女兒給皇室。
賈蘭十多歲的年紀，坐在賈政身側，穿著深藍色的長衫，小大人的模樣，這時微微有些緊張的站起來，腿有點晃，看著賈環，「三叔…」到底還是小孩子。
賈環對賈蘭微微點頭，表情平靜的站起來，拱手一禮，和氣的對小太監道：「請這位公公帶路。」