圍繞著武英殿大學士之爭，如同一場大棋局，各出其謀，謀取利益。賈環順利的狙擊王子騰，暫時免於被豬隊友牽連。但，這只是棋局中的一部分。還有太多的事情，在九月二十六日武英殿議事後，發生。

當天深夜，小時雍坊宋府中，吏部尚書宋溥與來訪的兵部左侍郎魯伯宗商談。

小軒窗中，寒夜清冷。

宋天官一身灰色的便服，此時神情陰沉，怒道：「何朔欺人太甚！」

魯侍郎六十歲出頭，矮胖。他是宋天官的同鄉，同為湖廣石首縣人。今日在殿中議事時，推薦宋天官為大學士候選人。此時，苦笑著喝茶。

「弘濟，行到水窮處，坐看雲起時。淡定啊。」

廷推結果，可以報兩人給天子，也可以報三人給天子。這都在何大學士的職權范圍內。

他這位同鄉，早前在議論一條鞭法時，反對何大學士，豈能不能被記住？韓大學士便是因為此事辭職。否則，哪有如今的大學士之爭？如今，這個位置不出曾、殷二人。

宋天官臉色冷峻。

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相比於宋天官的失意，晉王在府中，暴跳如雷！

因為，他被楚王給陰了。高尚書，不是他指使的。他根本就不用去問錦衣衛指揮使毛鯤，都能知道這是誰干的。除了他的好八弟，還能有誰？

可笑他之前還在西苑里嘲笑楚王只會倚重蘇州來的窮秀才。

晉王府後院的一處小廳中，四周無人。燭光在夜間跳了跳，價值千金打碎的瓷器散落在地上。

晉王坐在椅子中，臉色陰晴不定。他都可預見，天子即將對他的疏遠。

第二天午後，晉王的首席智囊，太監劉國忠到晉王府中。他昨天就得到消息，但是出宮，並不方便。今日才來。

晉王的花園中，常青藤、葡萄、菖樹在山石上蔓牽。深秋時節，碧幽幽的。四周靜得鴉雀無聲。

晉王一身緋紅色親王常服，胸前綉著龍紋圖案，英俊的臉上有些萎靡、困頓，沒有休息的模樣。急切的問道：「劉公，我現在該如何做？」

劉國忠四十歲左右，鬢角已經發白，身材消瘦，看了晉王一眼，吐出一個字，「等。」

奪嫡如同賽馬，有時你領先幾步，有時我領先幾步。但，不到終點，誰能說是最後的贏家？

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九月底，曾縉、殷鵬兩人府上，忽而熱鬧起來。其中的得意、快意不足言表。

稍後，對兵部尚書高國對的懲處結果亦出來。天子金口玉言，高尚書的結局，很不好。

十月初，位於正西坊的高府中冷冷清清。兩名瀾衫秀才由遠而近，進了巷子，在門房處遞了名帖，寒暄幾句，稍後被門房帶進府中去見高尚書。

幾日不見，高尚書氣色極差，六十多歲的人，滿頭白發，身體佝僂著。他在書房中整理書籍，打包，准備離京。深秋的陽光透進來，帶著說不清的寒意。

高國對見韓秀才進來，心里的氣不打一處來，道：「韓子恆，你來了？」當初，說的結果可不是這樣？但，多年的尚書生涯，養氣功夫還在。如今，罵韓秀才能有什么用處？

韓秀才點點頭，將禮單奉上，客氣的道：「我來看看高尚書。」他不能說他是代表楚王來的。雙方心知肚明。

高國對將禮單放在書桌上，擺擺手，嘆道：「我不是尚書了。」

場面尷尬。

韓秀才點點頭，干癟癟的說了兩句話，帶著大頭秀才童正言出了高府。身後，高府的土牆在秋日下午，冷清清的倍顯落寞。

童正言抱怨道：「這位高尚書也真是的。被免了官，可吝嗇到一杯茶都不給我們吃。早知道，我們便不來了。」

韓謹時年三十多歲，國字臉，一身秀才藍衫，頭戴黑色四方平定巾，有著生活磨難沉淀出來的沉穩氣度。溫和的笑道：「這叫，認認真真走形式。」

必須要來一趟，這是善後工作。

童正言晃晃大頭，好奇的問道：「子恆兄，當初你沒能料到高尚書會落到這么個結果吧？」當面觸怒天子，風險很高。韓謹給出很高的價碼，才說動了將要致仕的高尚書。